李逸尘在宅中歇息了一日，次日清晨便骑马返回皇城。
晨光微熹，皇城各门刚刚开启，值守的禁军查验过腰牌后放行。
他先到文政房转了转，处理了几份积压的文书，待到辰时末，便有内侍来传话，说太子殿下召见。
他整理衣袍，随着内侍往东宫方向去。
两仪殿偏殿内，李承乾正坐在案前翻阅奏疏。
他今日穿了一身绛紫色常服，头发用金冠束起，脸色比前几日好了些，但眉宇间仍带着疲惫。
听到脚步声，他抬起头，见到李逸尘，脸上露出笑容。
“来了。”
李承乾放下手中的笔，示意内侍搬来锦凳。
“臣参见殿下。”
李逸尘躬身行礼，在锦凳上坐下。
李承乾挥了挥手，殿内侍立的宦官宫女便安静地退了出去，只留两人在殿中。
“昨日先生归家，可还顺利？”
李承乾问道，语气随意。
“谢殿下关怀，一切安好。”李逸尘答道。
李承乾点点头，端起茶盏抿了一口，随即放下，目光落在李逸尘脸上，停顿片刻，才缓缓开口。
“学生听说，太子妃请先生去宜春殿了。”
“是。”李逸尘应道。
“太子妃殿下召见臣，是为皇孙殿下启蒙之事。”
李承乾脸上笑意深了些。
“此事太子妃与学生说过。厥儿年已五岁，是该开蒙了。学生平日政务繁忙，无暇亲自教导，便让太子妃为他择师。”
“没想到，太子妃选中了先生。”
他顿了顿，看着李逸尘。
“先生愿意教导厥儿，学生心中很是高兴。”
李逸尘垂首道。
“此乃臣分内之事。皇孙殿下天资聪颖，能为其师，是臣之幸。”
“先生不必过谦。”李承乾摆摆手，神色认真起来。
“厥儿是嫡皇孙，他的启蒙，非比寻常。”
他身子微微前倾，声音压低了些。
“先生教导厥儿，不必拘泥于寻常蒙童的识字描红。”
“那些基础的，自有其他师傅教。先生要教的，是眼光，是格局，是为人处世的根本之道。”
“这些东西，越早明白越好。”
李逸尘听出太子话中的深意，沉声应道：“臣明白。臣必尽心竭力，不负殿下所托。”
“好。”李承乾重重点头。
“教导皇孙的任务，就交给先生了。需要什么书籍、器物，或有什么要求，只管与太子妃说，或直接报与学生知晓。”
“臣遵命。”
李承乾又问了问文政房近日的情况，李逸尘一一禀报。
两人谈了约莫一刻钟，殿外传来内侍的声音，说是陛下那边有请太子过去。
李承乾起身，对李逸尘道。
“先生先回文政房吧，若有事，学生再唤你。”
“臣告退。”
李逸尘行礼退出偏殿。
就在李逸尘离开后不久，两仪殿暖阁内，李世民半靠在榻上，听着内侍低声禀报。
他脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的锐利。
腿上箭伤未愈，御医叮嘱需静养，但他每日仍要听政。
内侍将东宫那边的情形细细说了，包括太子妃请李逸尘教导皇孙之事。
李世民听完，沉默片刻，缓缓点了点头。
“知道了。”他声音有些沙哑，却透着不容置疑的威严。
“太子妃选李逸尘为厥儿师，倒是有眼光。此人，确有些本事。”
内侍垂首而立，不敢接话。
李世民望着榻顶的帷帐，若有所思。
李逸尘这个人，他一直在观察。
从最初太子性情大变，到后来东宫一系列举措，背后都有此人的影子。
此人展现出的才能，已远超寻常谋士。
让这样的人教导皇孙，是福是祸？
李世民缓缓闭上眼。
至少目前看来，此人对太子是忠心的，所行之事也确有益于朝局。
至于将来……
“陛下，”内侍轻声提醒。
“长孙司徒、房相他们已在殿外候着了。”
李世民睁开眼：“宣。”
不多时，长孙无忌、房玄龄、岑文本、高士廉、李勣、程咬金六人依次进入暖阁。
几人皆穿着朝服，神色肃穆，向榻上的皇帝行礼。
“都平身吧。”李世民示意内侍搬来坐墩。
“今日召你们来，是商议薛延陀之事。”
几人落座，相互交换了下眼神。
薛延陀是漠北铁勒诸部中最强大的一支，其首领夷男可汗向大唐称臣，受封真珠毗伽可汗。
但夷男野心未消，近年来不断兼并周围部落，势力日渐膨胀。
如今听闻大唐皇帝遇刺重伤，便又开始蠢蠢欲动。
“薛延陀那边，最近有何动静？”
李世民问道，目光看向李勣。
李勣拱手回道。
“禀陛下，据边关探报，薛延陀各部近来调动频繁，夷男已下令各部集结青壮，囤积粮草。”
“漠北草原上，马匹交易量比往年同期增了三成。种种迹象表明，薛延陀正在备战。”
程咬金哼了一声：“那夷男老儿，看来是觉得陛下受伤，我大唐无人了！”
房玄龄捋了捋胡须，沉吟道。
“夷男此人，狼子野心，向来不服王化。当年陛下亲征，将他打服，他才勉强称臣。如今陛下遇刺的消息传到漠北，他自然觉得有机可乘。”
“不只是觉得有机可乘，”岑文本接口道。
“他是认定陛下重伤难愈，朝局不稳，这才敢如此明目张胆地备战。”
高士廉咳嗽两声，缓缓道。
“薛延陀若真敢来犯，倒也不惧。我大唐兵强马壮，边关将士久经战阵，岂是那些草原蛮子能比的？”
“只是……如今陛下龙体未愈，朝中又正值多事之秋，此时开启战端，恐非最佳时机。”
长孙无忌一直沉默听着，此刻才开口。
“高公所言有理。战事一起，耗费钱粮无数，还需调兵遣将。陛下如今需静养，太子监国虽稳，但毕竟经验尚浅。”
“若此时与薛延陀开战，内外压力俱增，恐生变数。”
李世民听着众人的议论，面色平静。
他看向房玄龄：“玄龄，你怎么看？”
房玄龄沉吟片刻，才缓缓道：“陛下，臣以为，薛延陀此战，不可避免。”
他顿了顿，继续分析。
“夷男既已开始备战，便不会轻易罢手。此人野心勃勃，一心想要恢复当年突厥的霸业。”
“如今他认为我大唐内部不稳，正是他南下扩张的良机。即便我们示弱，他也不会收手，反而会得寸进尺。”
“所以，这一仗，必须打。”房玄龄语气坚定。