李逸尘没再看他，目光投向门外沉沉的夜色，声音混在风里，听不出情绪。
“杜先生，你来，是替魏王招揽一个‘能用’的人。一个出身有瑕、但才华可售，价钱合适就能搬走的物件。”
他顿了顿，“你想错了。本官从来不是物件，也没打算被谁‘用’。”
杜楚客终于找回了自己的声音，干涩，带着被冒犯后残余的硬气。
“李舍人此言……未免太过。殿下礼贤下士，何尝视人为物件？便是杜某此番前来，亦是敬李舍人之才！”
“敬才？”李逸尘嘴角扯了一下，那弧度没什么温度。
“敬的究竟是‘才’，还是这‘才’能换来的东西？”
“魏王缺一个能帮他编报纸、管信行、打击太子的人，而本官恰好看起来合适。这是买卖，杜先生，别用‘敬’字，脏了它。”
他转回身，重新走到杜楚客面前，居高临下地看着他。
“人啊，活了一辈子，眼睛总往后看，看祖宗的牌位，看身上的标签，看别人手里的筹码。累不累？”
他语速不快。
“杜先生，你是京兆杜氏子弟。你祖父，杜果，前隋工部尚书，名臣。”
“你叔父，杜淹，武德年间天策府兵曹参军，文学馆学士，也是个人物。”
“到了你兄长杜如晦，官职宰相。外人看来，一门显赫，子承祖业。”
杜楚客不自觉挺直了背，这是他的底气。
“可你自己呢？”李逸尘问，声音陡然锋利。
“剥掉‘杜氏子弟’、‘魏王心腹’这些壳子，你杜先生，自己想做什么？做过什么？后世提起杜楚客，是说‘哦，那个帮魏王争储的谋士’，还是说‘那个人，做过某件有意思、或者该死的事’？”
杜楚客脸色白了又青。
“你看，你答不上来。”
李逸尘语气里的嘲弄更明显了。
“因为你从来没想过自己要做什么。”
“你只是顺着杜氏子弟该走的路，走到了魏王谋士这个位置上。”
“然后在这个位置上，兢兢业业地玩着你们那个标签游戏，算计得失，经营前程。你以为这就是全部了。”
他退开半步，摇了摇头。
“一代人有一代人的事情。你祖父杜果，在隋朝做他的工部尚书，修河渠，造器械，那是他的事。”
“你兄杜相，在陛下那里，一展才华，那是他的事。”
“他们做成了，都是他们自己的痕迹。”
“后世人若提起他们，该琢磨的是他们修了什么河，编了什么书，出了什么主意，而不是‘他祖上是谁’、‘他后来官有多大’。”
“盯着别人从哪里爬上来，又爬到了多高，津津乐道于‘布衣卿相’、‘寒门贵子’的反差，觉得这才是精彩处——这叫本末倒置。无聊透顶。”
李逸尘走到书案旁，手指无意识地划过案面。
“本官打个比方。汉之韩信，受过胯下之辱，后来登坛拜将，助刘邦得天下。”
“多少人说起他，就爱提那段耻辱，再对比后来的辉煌，啧啧称奇，觉得是绝好的励志故事。迂腐！”
他抬眼，目光如冰。
“韩信之所以是韩信，不是因为他钻过裤裆，也不是因为他后来封了王。”
“是因为他明修栈道暗度陈仓，是因为他背水一战，是因为他垓下十面埋伏！”
“这些事，才是他这个人留在世上、真正有分量的东西。”
“至于他穷过、辱过、后来阔了——那又有什么关系？”
“那不过是看客的谈资，是写书人用来撩拨庸人情绪的佐料。”
“关注这些，不如去关心一下他打的那些仗，到底是怎么赢的，为什么能赢。”
他看向杜楚客，眼神锐利。
“本官说这些，杜先生，不是想教你读史。是想告诉你，人也一样。”
“你杜楚客这个人，有什么分量，不在于你姓杜，也不在于你跟了魏王。”
“在于你本人，到底想做什么，做了什么事。”
“你祖父的功业，是你祖父的。”
“你兄长的学识，是你兄长的。”
“它们贴不到你身上。你活在你自己的时辰里，你的价值，得你自己去挣——用你想做、去做、并且做成了的事情去挣。”
“超过先祖，不是去谋个比他们更大的官，掌个比他们更重的权。那还是标签游戏。”
“是去做些他们没做过、或者做不成的事，是把你自己的名字，用你自己的方式，刻在世上。”
“哪怕只刻下一道浅痕，那也是你杜楚客的痕迹，不是京兆杜氏的，也不是魏王府的。”
杜楚客放在膝上的手，微微攥紧了。
“李舍人……”他声音发哑。
“真是志向高远，超凡脱俗。”
这话里带着刺。
李逸尘笑了一下，这次的笑意真实了些。
“高远？超凡脱俗？”他摇摇头。
“你错了，杜先生。本官这人俗得很，一点不高远。本官只是……懒得陪你们玩罢了。”
他走回自己的座位坐下。
“本官做事，只因为想做。觉得有意思，或者觉得该做，就去做了。”
他顿了顿，目光清凌凌地看着杜楚客。
“任何人，对本官好，本官会记着。魏王殿下的赏识，你今日带来的‘诚意’，本官也记着。”
“但记着归记着，不能因为谁对本官好，给了本官好处，就对本官生出奢望，觉得本官就该按他铺的路走，成为他期望的样子。”
“本官只想做自己想做的事。”
“在此时，在此地，做本官认为该做、能做、并且愿意做的事。”
“魏王殿下的招揽，你的美意，本官谢过。”
他拱手，是个送客的礼节，话语却再次冷硬起来。
“但本官的答复，还是那句。”
“朝廷自有法度，官员迁转调任，非你我可私相授受。本官是何去处，该站在何处，不劳魏王殿下与杜先生费心谋划。”
杜楚客坐在那里，半晌没动。
他知道，今夜之行，彻底失败了。
不是价码不够，也不是言辞不巧，而是对方根本就没坐在牌桌上。
他缓缓起身，整理了一下衣袍，对着李逸尘拱手。
“李舍人之言，杜某……受教了。只是希望李舍人能够想明白殿下的美意！”
“今夜叨扰，就此告辞。”
“不送。”李逸尘还礼。