魔法学院大门封印的后侧。
这里原本设有通向正门的便捷传送门，此刻已被数层紧急叠加的屏障彻底封死。
屏障前，魔法教授们像一群沉默的乌鸦，身披长袍，透过屏障有限的透明度，望着外面那片空地，以及空地尽头森然列阵的军队。
“那是什么？”
头戴双贤头罩的法师，声音里首次带上了凝重。
他抬起手，遥遥指向军阵中一个如同移动小山般的身影。
旁边，一名隶属卡勒罗斯教室、年岁颇长的法师眯着眼，凝神看了片刻，缓缓答道：
“卡利亚的山妖。看披风制式……是正式的册封骑士，不是那些野生的山妖。”
“山妖骑士？”
奥利维尼斯教室的代表，那位指尖总萦绕流星魔力的中年法师皱紧眉头。
“据我所知，残存的山妖骑士屈指可数。一个是那位名叫伊吉的铁匠，另一个……应当驻守在卡利亚城寨才对。”
“恐怕，”卡勒罗斯的老法师声音低沉，“他们找到了被杜鹃囚禁的那一位。
波尔斯，当年内乱时失踪的山妖骑士之一。”
“该死的杜鹃！”
拉兹利教室的法师低声咒骂了一句，他身边的辉石剑微微嗡鸣。
“成事不足，败事有余！”
双贤法师的目光没有离开远处军阵，他视线微移，落在那山妖骑士旁另一个高大的轮廓上。
那东西由石头与魔法金属构成，动作迟缓却带着压倒性的沉重感。
“战争魔像，”海摩教室的壮硕法师粗声粗气地接话，“古遗迹文明的产物，没想到他们连这个都能驱动。”
“还用你说？”
双贤法师的语气依旧平静，却让海摩法师闭上了嘴。
他手指方向再变，指向军阵更后方，略显渺小的身影。
“我是问他脚边……那个红金色的。”
众人顺着他的指向望去。
那是两个身着红金交织、造型古朴厚重盔甲的骑士。
他们并未骑马，只是静静站立在一处略微凸起的土坡上，一手持着大剑，一手持着装有撞角的大盾。
盔甲样式与现今任何流派都迥异，覆盖着繁复的古老纹路，如同凝固的熔岩与黄金。
负责用鸟瞰镜观察的年轻法师调整着镜筒，额角渗出细汗。
他看了又看，最后不得不放下镜筒，声音有些发干：
“我……我也不认识。盔甲样式从未见过，但那气息……很不寻常。”
一片压抑的沉默。
“是熔炉骑士。”
打破沉默的是卡勒罗斯教室那位最年长的教授。他的声音很轻，仿佛陷入悠远的回忆，带着一丝复杂的感慨。
“熔炉骑士？”
几个年轻些的法师下意识地重复。
老教授缓缓点头：
“很久以前了……在女王陛下尚能执掌权杖，率领卡利亚的骑士与学院的法师，共同抵挡黄金树初始英雄们的时代。
我曾有幸……或者说，不幸，在战场上远远见过他们冲锋的模样。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句：
“后来，随着黄金律法基本主义的确立，‘熔炉’的百相被视为初始的混沌与污秽，熔炉骑士们也渐渐被视为异端，为世人所排斥，淡出视野……已经很久很久了。
你们年轻人没见过，很正常。”
他的话像导火索，迅速点燃了现场。
熔炉骑士。
这个名字所承载的分量，在场的每一位法师，即便未曾亲见，也绝对在古籍的只言片语或古老的战歌传闻中听闻过。
那是“黄金”葛孚雷麾下的初始英雄们，在神话时代征战的古老存在。
是曾与全盛时期的卡利亚骑士团正面交锋过的可怕对手。
而现在，他们站在了学院的对面。
魔法学院已经没有了骑士团的庇护。
叛变的杜鹃早已离心离德，被他们背叛的卡利亚更是刀兵相向。
他们曾经仰仗的武力屏障，如今已荡然无存。
“我早就说过，不该那样对待女王，不该那样驱逐瑟濂，更不该……”
一个站在后排、声音略显年轻的法师忍不住低声抱怨，语气里充满了懊悔与恐惧。