曼施坦因的担忧成真了。
路明非刚挂断古德里安语无伦次的电话，思考那些夹杂着“好孩子你一定要小心”和“Fenrisulfr可能是次代种以上”的碎片化信息不到两分钟，馆内的空气就变了。
先是零星几声手机震动。紧接着，如同被引燃的导火索，嘀嘀声、铃声、特殊的提示音从各个角落争先恐后地响起，汇聚成一片急促混乱的背景音。
能进入卡塞尔学院的，大多背后站着某个混血种家族或势力。猎人市场那枚“信息核弹”炸开的瞬间，他们的家族就像被踩了尾巴的猫，第一时间把消息捅到了自家继承人这里。
至于少数没有直接渠道的，光是听周围人接电话时那压抑不住的震惊低语，也足以拼凑出事情的大概轮廓。
原本圣诞夜松弛欢快的气氛，像被骤然抽干了空气。窃窃私语声取代了音乐和笑声，每个人的脸上都写着惊疑、凝重，或是蠢蠢欲动的兴奋。
路明非收起手机，对身旁的零低声道：
“看来……我要准备第二次面对龙王了。”
零没吭声，冰蓝色的眼睛看向路明非身后。
路明非转过身。
恺撒·加图索站在那里，距离他们不过几步。
他显然也接到了消息，手里还拿着那部亮着屏幕的纯黑定制手机，但脸上的表情却控制得很好，甚至还挂着一丝微笑。
“我原本是想找你聊聊的，”恺撒开口，“但看到你正在忙，就没打扰。”
他向零微微点头致意，又落回路明非脸上，“不过现在，看来我们都被同一条消息打乱了节奏。”
零对路明非淡淡说了句：
“我先走了。”便抱着那个扎眼的爱心礼盒，转身融入渐散的人群，娇小的身影很快消失在门口。
路明非这才转向恺撒，耸了耸肩：
“昂热校长这会儿还没给我打电话，说明他觉得这事……至少没急到火烧眉毛。”
他顿了顿，“而且我也觉得是。这消息捂不住的，迟早传得满天飞。”
恺撒看着他，几秒后，嘴角的笑意似乎深了一点点。他侧身做了个邀请的手势：
“那么，如果现在邀请你，还不算太迟？”
路明非没反对，跟着恺撒穿过渐渐冷清下来的大厅，走向一侧更为私密的内室。
这里隔音很好，厚重的木门一关，外面的嘈杂便只剩下模糊的嗡鸣。
室内陈设典雅，壁炉里火焰跳动。
恺撒走到酒柜旁，取出一只精致的雪茄盒，打开，递向路明非：“高希霸，试试？”
路明非摆摆手：
“不了，谢谢。”
恺撒点点头，很自然地将雪茄盒放回原处，连自己手里那支也放了回去。
他走到小圆桌旁，拿起一只水晶杯放在路明非面前，又取来一瓶琥珀色的酒。
这位向来姿态昂扬的加图索家继承人，微微俯身，越过小桌，亲自为路明非斟酒。金色的头发在水晶吊灯的光线下流淌着金子般的光泽，动作不显卑微，反而优雅。
“一般这种事情是由侍者来做的，”恺撒直起身，看着路明非，语气平静，“但你，路明非，值得我恺撒·加图索的尊重。”
路明非心里嘀咕了一句“中二病晚期没救了”，嘴上却在跑火车：“愧不敢当愧不敢当，这在我们中国文化里，我得自罚三杯谢罪了。”
恺撒明显愣了一下，看着手里还剩大半瓶的酒，露出若有所思的神情，似乎在考虑自己执行这个提议的可行性。
路明非赶紧找补：“我是开玩笑的！”
虽然他心里确实有点想看恺撒仰头猛灌三大杯的模样，那画面……多少有点梦回梁山泊，跟这意大利贵公子的画风严重不符。
恺撒抬眼看他，那双海蓝色的眼睛里闪过一点奇异的光。
他没接自罚三杯的茬，而是将酒瓶轻轻放在桌上，双手撑在桌面，身体微微前倾，注视着路明非。
“我知道你们国家有一本书，《三国演义》。”恺撒说，“里面有两个人物，曹操和刘备，在雨天煮酒论英雄。
我不敢自比曹操，也没有把你比作刘备。但抛开那些比喻，我想问你……”
他顿了顿，目光笔直地看向路明非的眼睛：“你觉得，当今的卡塞尔学院里，谁可以称之为‘英雄’？”
路明非脱口而出：
“非肉眼安识英雄？”
恺撒闻言，明显地愣了一下。
路明非自己也觉得这话接得有点太“顺口”了，赶紧找补：“咳，那什么……当然是希尔伯特·让·昂热校长。”
恺撒笑了起来，那笑容里带着认同，仿佛预料到路明非会这么说。
“没错。”他点头，语气里有着不加掩饰的敬意，“校长是一位真正值得尊敬的男人。他的功绩，将被铭记在秘党的历史里，永不褪色。”
他话锋一转，身体前倾的幅度更明显了些，海蓝色的瞳孔在壁炉跳跃的火光映照下，仿佛燃烧着某种克制的野心与锋芒，直直刺向路明非：
“我换一种问法。”
“路明非，”恺撒说，“你觉得，将来……等校长卸任之后，谁，能够继任秘党的领袖之位？”
这下轮到路明非愣住了。
这个话题，最近在学院私下里确实传得挺热。
但他没想到，恺撒·加图索，这个一向以“领袖”自居、也确实拥有这种气场和天赋的家伙，会如此直接地来问他。
仔细一想，似乎也不奇怪。
恺撒从来都清楚自己想要什么，也敢于去争取。他只是……用了种非常“恺撒”的方式。
内室一片寂静，壁炉的火光在两个年轻人脸上投下摇曳的阴影。
路明非没立刻回答，只是看着杯中琥珀色的液体微微晃荡。
恺撒似乎并不意外他的沉默，也没有催促。
他等了足够久的时间，久到路明非以为这个话题会就此打住时，恺撒自己开口了。
他靠回椅背，目光却依旧锁定着路明非，语气变得郑重而意味深长：
“是你，路明非。”
路明非抬起眼。
“如果你要说‘愧不敢当’，”恺撒继续说，“那么，当今秘党内，没有一个人敢站出来说自己有资格。你用一场接一场的胜利，些在别人看来不可能、甚至疯狂的胜利，铺就了通向那个位置的路。
人们……不约而同地聚集在你身边，不是因为你要求，而是因为他们看见，并且选择。”
路明非没说话，只是拿起酒杯，慢慢喝了一口。
酒液滚过喉咙，带着微涩的回甘。
“我承认，”恺撒的声音平静下来，“当初邀请你加入学生会，或许是个错误的决定。”