这样的发展完全超出了所有人的预料。
毕竟在此之前，双方已经有过数次秘密的信件往来，甚至达成了初步的合作意向。谁也没想到，这才刚见面说了不到两句话，对方竟然就直接动手，而且一出手就是杀招。
土御门晴明带来的这十几个东瀛高层纷纷变了脸色，手按刀柄，如临大敌。
倒是那个首当其冲的赤甲武士，脸上的表情依旧轻蔑。
他是“北辰一刀流”的免许皆传，更是融合了强大妖魔的二阶超凡者。
在他看来，那个小丑的动作虽然快，但毫无章法，破绽百出，就像是一个在街头卖艺的杂耍艺人。
这样的攻击，他闭着眼睛都能轻易化解，甚至还能顺手将对方斩成两段。
“找死！”
武士冷哼一声，右手如电般探向腰间的太刀。
“锵——”
长刀出鞘半寸，寒光乍现。
然而。
就在这一瞬间。
武士脸上的轻蔑与自信突然凝固了，取而代之的是一种极度的茫然与空洞。
在他的视野中。
周围的一切都消失了。
废墟不见了，大海不见了，就连身后的家主和同伴也都统统消失不见。
天地间只剩下一片令人窒息的惨白。
而在那片惨白之中，一个尖叫着的小丑正狂笑着朝他跑来。
“嘻嘻嘻！嘻嘻嘻！”
那笑声尖锐刺耳，像是无数根钢针在疯狂攒刺着他的耳膜。
小丑的身影在视野中极速放大，那张滑稽而恐怖的面具占据了整个世界。他能清晰地看到面具上那夸张的红色笑脸，以及那双充满了疯狂与恶意的眼睛。
手中的匕首闪烁着幽蓝的寒光，直直地刺向他的胸口。
“躲开！快躲开！”
武士在心中疯狂地呐喊，想要拔刀，想要闪避，想要反击。
可是。
他的身体却像是被灌了铅一样沉重，连一根手指头都动弹不得。他只能眼睁睁地看着那把匕首一点点逼近，看着死神向他露出了狞笑。
“噗嗤——”
一声轻响。
紧接着便是眼前一黑，锥心的刺痛从胸口传来。
幻境破碎。
当武士重新恢复意识的时候，发现自己已经跌坐在地上。
他茫然地低下头。
只见胸口的甲胄已经被整齐地切开，一道深可见骨的伤口横亘在胸前，鲜血如泉涌般喷出，瞬间染红了身下的焦土。
而他手中的那把传世宝刀，不知何时已经脱手飞出。
“啪。”
一只修长有力的手掌稳稳地接住了那把还在半空中旋转的长刀。
土御门晴明横握长刀。
此时。
那雪亮的刀身上正燃烧着一团诡异的紫色妖火，显然是土御门晴明在刚刚用特殊手段斩断了媒介。将他从小丑恐怖的精神袭击当中救了出来，免于一死。
“井上君。”
土御门晴明手腕轻轻一抖。
“嗡——”
长刀震颤，发出一声清越的龙吟。
那团附着在刀身上的紫色妖火瞬间被震散、熄灭。
他垂下眼帘，看着那个瘫坐在地上的家臣，语气平淡得听不出丝毫情绪：
“身为武士，刀就是你的生命，是你的灵魂。无论在任何情况下，都不应该轻易丢弃自己的武备。这是耻辱。”
“家……家主……”
被称作井上的武士浑身一颤。
他在两名同伴的搀扶下艰难地站起身，那张因失血过多而惨白的脸上充满了羞愧与自责。
“家主所言极是！属下……属下知罪！”
他强忍着剧痛，推开同伴，重新半跪在地上。
双手高举过头顶，恭恭敬敬地从土御门晴明手中接过长刀，然后颤抖着将其收回刀鞘。
“咔哒。”
刀镡合拢的声音在死寂的废墟上显得格外清晰。
此时此刻。
周围所有人的目光都变了。
那个小丑依旧站在原地，手里把玩着带血的匕首，脸上挂着那副滑稽可笑的笑容。
但再也没有人敢对他有丝毫的小觑。
井上可是他们当中除了家主之外，实力最强的一批人，结果在这个疯疯癫癫的小丑手里，竟然连一个照面都没走过，甚至连拔刀的机会都没有。
而且，这个小丑还只是假面剧作团里的普通成员。
这个神秘而恐怖的组织，只是展现出只鳞片爪，就足以让人感到震惊了。
看着众人脸上的表情。
一直冷眼旁观的“国王”嘴角勾起一抹傲慢的弧度。
他挥动了一下手中的权杖，声音低沉而威严，回荡在每一个人的耳边：
“看清楚了吗？”
“这不是我们在请求你们，而是在给你们一个机会。一个融入泰西文明世界、摆脱野蛮与落后的机会。”
他居高临下地俯视着土御门晴明，就像是在施舍一个乞丐。
“你们是愚昧落后的国家，是失败者。所以必须要付出代价，缴纳血税，才能换取新时代的入场券。明白了吗？”
这番话颐指气使，充满了羞辱。
几个年轻气盛的家臣顿时感到主公受辱，面色涨红，手按刀柄，眼中几乎要喷出火来。
土御门晴明脸上的神情却依旧平静如水。
他深吸一口气，缓缓弯下腰，对着那个傲慢的国王深深鞠了一躬。
“明白。”
他的声音恭敬而谦卑，“感谢您能赐给我们这次合作的机会。东瀛上下，定当全力以赴。”
“哼。”
国王脸上露出了一抹饶有兴趣的表情。
他深深看了这个能屈能伸的东瀛家主一眼，似乎对他的识时务感到满意。
“明白就好。”
“我们给你三天的时间。三天之后，仪式正式开始。希望不要让我们失望。”
说完。
他转身迈步。
“嗡——”
空气中泛起一阵涟漪，一个虚幻华丽的舞台凭空浮现。
国王与小丑一前一后，迈入那舞台之中，身形逐渐淡化、消失，仿佛从未出现过一般。
直到两人的气息彻底消失。
“八嘎！”
刚才那个受伤的武士终于忍不住了。
他一拳狠狠砸在地上，砸得碎石飞溅，“这些人简直欺人太甚！他们把我们当成了什么？早晚有一天，我要让他们付出代价！八嘎！”
“居然胆敢如此羞辱主公！简直不可饶恕！”
其他家臣也是义愤填膺，纷纷附和。
“够了。”
土御门晴明直起腰，脸上的卑微与恭敬瞬间消失不见。
他看着那些激动的家臣，语气平淡地说道：“这个世界上，强者羞辱弱者是理所当然的。这是丛林法则，也是生存之道。技不如人，就要学会低头。这样的话，以后不要再说了。”
“可是……”
“家主。”
这时，一个身穿黑色长袍、谋士模样的文臣走了上来。
他眉头紧锁，眼中满是忧虑，“假面剧作团图谋不小。他们要求的那个仪式……规模太大了。如果答应他们的话，恐怕会有不少百姓死伤，甚至可能会动摇帝国的根基。”
“我知道。”
土御门晴明微微叹息一声。
“但是，帝国想要发展，想要重新崛起，就必须有人承担代价。”
他的声音变得低沉而坚定，“这些百姓……能够用自己的生命换取国家发展的机会，换取超凡力量的复苏，是他们的荣幸。我们会纪念他们的，历史也会记住他们的牺牲。”
他猛地回过头，目光如刀锋般锐利，扫过在场的每一个人。
“我们剩下的时间不多，现在立刻着手准备吧，先想个办法把人聚集在一起。”
“哈依！”
其他人纷纷应声道。
……
……
一晃数日时间过去。
津海大学，后山地宫。
“砰！”
一声闷响。
王极真随手将一具已经完全失去生机、体表火焰彻底熄灭的焦尸扔在地上。那具尸体干瘪得像是一截枯木，轻轻一碰就化作了满地黑灰。
但王极真的双眸之中，却亮着两团炽热无比的火光。
那光芒璀璨夺目，就像是两轮微缩的太阳被封印在他的瞳孔深处，将整间昏暗的密室都照射得一片亮堂，连墙角最细微的尘埃都纤毫毕现。
“呼……”
他长长地吐出一口浊气，那口气息中夹杂着点点火星，落在地上发出滋滋的声响。
又是一具焦尸的血脉因子被彻底吸收。
王极真闭上眼，感受着体内那股奔腾如岩浆般的热流。随着这些高纯度的“焚寂”因子融入，他的【地魔元胎】命图再次发生了微妙的蜕变。
打开属性面板。
体魄等级那一栏虽然没有变化，但后面的进度条已经悄然越过了百分之九十的大关。
距离那个临界点，只差最后一步。
而且……
王极真能清晰地感受到，这些血脉因子之间似乎存在着某种奇妙的聚合效应。
随着他体内血脉浓度的不断提升，吸收转化的速度也在增长。
起初还需要大半天才能炼化一具，现在只需要短短几个时辰。
“照这个速度，最多再有十天……”
想到枯海深处的那座岛屿。
王极真眼中闪过一丝精光，正打算趁热打铁，继续修行。
就在这时。
“嗡——”
一阵细微却清晰的精神波动，突然在他的脑海中响起。
那是他之前留在医疗室里的灵能印记被激活了。
王极真脸上的表情顿时一喜。
“终于醒了吗？”
他不再迟疑，身形一晃。
“轰隆隆——”