校长室。
暮色渐浓，橘红色的夕阳透过巨大的落地窗洒进来，将整个房间笼罩在一片温暖而沉静的光晕之中。
王极真亲手给两位前辈倒上了一杯热茶。
茶是今年新采的碧螺春，清香袅袅，在安静的房间里弥漫开来。
三人落座。
王极真端起茶杯抿了一口，随后放下，将今天在圣心大教堂发生的事情，从头到尾简单说了一遍。
每一个细节，都没有遗漏。
房间里的气氛随着他的讲述，变得越来越沉重。
“砰！”
童铁铮一巴掌拍在座椅的扶手上。
坚硬的红木扶手在他掌下瞬间炸裂成碎片，木屑纷飞。
“混账东西！”
他面色涨红，青筋暴起，那双虎目中几乎要喷出火来。
“先祖早就说过——‘泰西蛮夷，茹毛饮血，不知礼义廉耻，其心如豺狼，其行如禽兽，不可以常理度之！’”
童铁铮重重地一拍大腿，声如洪钟。
“现在看来，先祖之言果真是诚不欺我！这帮畜生，简直是丧尽天良！迟早要找他们好好算这笔账！”
相比于童铁铮的暴怒，齐卫昭的反应则要内敛得多。
但恰恰是这种沉默，更让人感到不安。
他端着茶杯，一言不发，眉头越锁越紧。
“混沌八芒星……”
齐卫昭终于开口了，声音低沉。
“你说在教堂地下的祭坛上，刻着混沌八芒星的标志？”
“不错。”王极真点了点头，“用鲜血凝固而成，周围还有大量的邪教符文。”
齐卫昭放下茶杯，手指无意识地敲击着膝盖。
他想起了什么。
在新罗义州的葬神谷里，那座由无数焦尸和白骨堆砌而成的巨大祭坛上，同样也有着类似的形状。
当时他只是觉得有些奇怪，但因为事发突然，那尊火焰魔神的出现打断了他的思路，之后便没有再深想。
而现在。
将王极真提供的细节与自己在新罗的所见所闻相互对比，两个相隔千里的祭坛，却出现了几乎一模一样的邪教标志。
这绝不可能是巧合。
“而且……”
齐卫昭的声音变得更低，像是在自言自语，“最近半年多的时间，发生的超自然灾害似乎格外的多。”
他抬起头，目光投向挂在校长室左侧墙壁上的那幅巨大的世界地图。
那是一幅手绘的彩色地图，标注着各大洲的轮廓、主要国家的疆域，以及重要的城市和航线。
“王校长，能否借这幅地图一用？”
“当然。”
王极真从办公桌的抽屉里取出一根红色的马克笔，递了过去。
齐卫昭伸手接过，起身走到地图跟前。
他沉默了片刻，似乎在脑海中整理着什么。
随后，他抬起手，在地图的东北方向画了第一个圈。
“这个地方，是新罗，义州。”
他的声音平静而沉重，“也就是天火焚城的地方。整座城市数万居民被诡火焚烧，化作行尸，最后在山林深谷中进行集体献祭。我和铁铮亲眼所见。”
红色的圆圈在地图上格外刺眼。
“这里，是诺洛斯联邦的柯伊尔库茨。”
他的声音微微发紧，“两个月前，也就是一年当中最为寒冷的时候，这座城市突然遭遇了一场史无前例的暴风雪。那场暴风雪来得毫无征兆，气温在一夜之间骤降到零下七十度以下。”
“整座城市被冰封。”
“数千人在睡梦中被冻成了冰雕，姿态各异，栩栩如生。有人怀疑其中有超凡力量的介入，但诺洛斯联邦的官方对此讳莫如深，至今没有给出任何解释。”
第二个红圈落下。
齐卫昭的手继续移动，这次跨越了整个大平洋，落在了地图的右侧。
第三个圈。
“这里，是艾美利加的堪萨斯州。”
“三个月前，一场威力惊人的飓风席卷了整个州。那飓风的规模远超正常的自然灾害，甚至有人亲眼看到房屋、牲畜、乃至整棵大树被卷到了数百米的高空。”
齐卫昭顿了顿，声音变得冷硬。
“官方记载的伤亡人数只有区区几百人。但失踪的人数，却是伤亡人数的几十倍。”
“很显然……”他冷笑一声，“下落不明，那大概率就是死了。而且只要找不到尸体，就能将赈灾款项光明正大地转走。死无对证，账目干净。”
第三个红圈。
他没有停下。
笔尖继续在地图上游走。
第四个圈，落在了南洋群岛的婆罗洲。
“四个月前，婆罗洲的热带雨林深处突然爆发了一场大规模的瘟疫。那瘟疫来势汹汹，感染者会在三天之内全身溃烂而死。当地的土著部落几乎被灭族，保守估计死亡人数超过两万。”
然后是第五个圈、第六个圈……
第七个圈，落在了南大平洋上一个不起眼的小岛国。
“这里是苏禄王国。”
齐卫昭的声音变得格外沉重。
“苏禄王国的皇室同样拥有超凡者，他们与赫尔墨斯公司的武装力量爆发了激烈的冲突。双方的超凡者在王都的贫民窟区域大打出手，对周围造成了毁灭性的破坏。”
“保守估计，死亡人数超过十万。”
他停下笔，转过身看着王极真和童铁铮。
“这虽然不算是天灾，但超凡者之间的交手，一般情况下都会有意避开人群密集的区域。像这样故意在人口稠密区大肆屠杀，很难不让人怀疑……是否有其他的目的。”
房间里陷入了短暂的沉默。
童铁铮的脸色已经从愤怒变成了凝重，他粗壮的手臂环抱在胸前，眉头紧锁。
王极真则是靠在椅背上，双手交叉，目光落在那幅地图上，一言不发。
齐卫昭深吸一口气。
他再次转向地图，抬起手中的马克笔。
这一次，笔尖缓缓落下，在地图上画出了最后一个圈。
第八个。
那个红色的圆圈，稳稳地落在了大昌民国的东部沿海。
落在了一座刚刚从战争的阴影当中走出来，古老而充盈着生命力的城市。
津海。
也就是他们此时此刻所在的地方。
齐卫昭放下马克笔，后退一步。
三个人的目光同时落在那幅地图上。
八个鲜红的圆圈，沿着大平洋的海岸线，从北到南，从东到西，散布在八个不同的国家。
八座城市。
八场灾难。
火、冰、风、疫、水、战、祭……
如果将这八个点用线连接起来，就会发现它们并非杂乱无章地分布，而是隐约构成了某种规律性的几何图案。
此时夕阳西下。
最后一缕血红色的残光从巨大的落地窗外照射进来，将三个人的身影拉得很长很长，投射在对面的墙壁上，像是三道沉默的剪影。
房间里，没有人说话。
只有墙上那座老式挂钟的指针，在寂静中发出沉闷而规律的“嘀嗒”声，一下又一下，像是某种不祥的倒计时。
齐卫昭的脸色很难看。
童铁铮的脸色也很难看。