巨鹿。
当滏水北岸的厮杀声随风飘至巨鹿城头时，这座千年古城已经做好了准备。
不，准备的不仅仅是城墙上那些沉默的守军。
巨鹿城内的每一条街道，每一座院落，每一个能呼吸的生命，都在这场决战中找到了自己的位置。
城东，白发苍苍的老塾师徐文远正带着一群半大孩子，将家中祖传的书案、衣柜、甚至母亲的嫁妆箱拖上城墙。
“先生，这些木头真能挡箭吗？”一个孩子喘着粗气问。
徐文远摸了摸孩子的头，望向城下渐渐扬起的烟尘：“挡的不是箭，是人心。”
“让那些宋军看看，巨鹿连三尺孩童都站在这里，他们手里的刀，还砍得下去吗？”
他的话在风中飘散，却落在每一个忙碌的百姓耳中。
城南医馆，西洋医师小马可正用生硬的汉语指挥着学徒：“绷带，更多的绷带！热水！酒！”
他的医馆里躺着的不仅是伤员，还有主动要求学习包扎的妇人。
一位白发老妪颤巍巍地握着一名年轻士兵的手：“娃儿别怕，当年顾公在时，老婆子我也在城墙上送过饭。”
“这回，咱们一起守。”
城西铁匠铺，炉火昼夜不熄。
老铁匠赵大锤的三儿子三天前刚战死在滏水渡口，此刻他却赤着上身，一锤一锤地敲打着最后的枪头。
“爹，歇会儿吧。”儿媳红着眼劝。
“歇？”赵大锤头也不抬，“顾家让咱百姓有了自己的地，娃儿能读书，病了有医馆。”
“今天巨鹿要是破了，这些都会没。”
“我敲不动了，就让孙子敲。”
“孙子敲不动了，还有重孙。”
这样的场景，在巨鹿的每一个角落上演。
街道上，青壮男子早已上了城墙，留下的老弱妇孺组成了一支奇特的“后勤军”。
八岁的孩童组成人链传递石块，十四岁的少女学着磨快长矛，连那些从海外归来的商贾、学者，此刻都放下了算盘和书本。
一个来自威尼斯的海商，将船上所有的火药都献了出来，用蹩脚的汉语对守城官说：“顾氏开放海贸，让我赚了钱，也让我看见了什么叫‘公道’。”
“今天，我也当一回巨鹿人。”
城墙上，一众顾氏异地站在最高处，望着这一切。
“巨鹿在，天下心不死。”
白发苍苍的顾淮对身旁的异地们：“看见了吗？”
“这不是一座城在守，是一个‘世道’在守。”
“我顾氏千年的作为至少还有人记着。”
“传令下去，城门不闭，让想走的人还能走。”
副将惊讶：“老爷，这……”
“晏儿说过，”李忠望着城内忙碌的百姓，“信你的人，赶也赶不走。”
“不信的，锁也锁不住。巨鹿今天靠的不是城门，是这里。”
他指了指自己的心口。
与此同时，巨鹿城下五里处，宋军大营。
周延儒的帅旗在寒风中猎猎作响，可旗下将士的脸上，却见不到半分决战前的锐气。
前锋营中，几个老兵蹲在土坡后，望着远处巨鹿城头隐约可见的人群。
“老王，你看那城头上，是不是有女人和孩子？”一个年轻士兵声音发颤。
被称作老王的老兵眯着眼看了半晌，狠狠抽了口旱烟：“不止。”
“你看那城垛后面，白发都有。”
“妈的，这仗怎么打？”
“听说顾家在巨鹿，田税只收十二之一，娃娃读书不要钱，病了去医馆只要五个铜板……”另一个士兵低声说。
“我老家河北的，三年前闹饥荒，是顾家从巨鹿运的粮。”一个黑脸汉子闷声道，“我娘现在还供着顾帅的长生牌位。”
人群中一阵沉默。
突然，战鼓擂响。
传令兵策马奔过各营：“督师有令！”
“全军整备，一刻钟后攻城！”
军令如山，士兵们机械地起身，整理盔甲，检查刀弓。
可每个人的动作都显得迟缓而沉重，仿佛身上压着看不见的重量。
中军大帐前，周延儒骑在马上，看着这些士气低落的士兵，心中最后一丝侥幸也破灭了。
他知道这些人在想什么。
他同样也是心情复杂。
可他又能如何？
他拦下了身旁想要去阻挡逃兵的副将，沉默了良久，终是缓缓开口：“将士们！我知道你们在想什么！”
“顾家对你们有恩，对你们家乡有惠！”
他顿了顿，看着下面一张张抬起的面孔。
“可今天，我们别无选择！”
“北有蒙古铁骑虎视眈眈，南有朝廷严令如山！”
“此战若退，我等皆是叛国逆贼，父母妻儿皆受株连！”
士兵们沉默着，只有风声呼啸。
周延儒知道，光靠威胁不够。
他深吸一口气，声音陡然拔高：“但本帅在此立誓！”
“破巨鹿后，城中库府所有钱粮，七成犒赏全军！”
“每一名先登城头者，赏银百两，田宅任选！取顾氏将官首级者，赏千金，封千户！”
“巨鹿富甲河北，城中积蓄，足够你们每个人下半生衣食无忧！你们的父母可享清福，你们的儿女可读书科举！”
“今日流的血，换的是子孙后代的福！”
“想想你们的家人！想想你们还在老家受苦的爹娘！这一战，不是为了朝廷，是为了你们自己！”
赤裸裸的利益，被周延儒用绝望而尖锐的声音抛了出来。
人群中开始骚动。
百两银、千金赏、千户爵……这些字眼在寒风中发酵。
一些士兵的眼睛渐渐红了，握着兵器的手紧了又紧。
一个瘦小的士兵低声对同伴说：“我娘病了三年，没钱抓药……”
另一个脸上带疤的老兵啐了一口：“老子打了二十年仗，还是个什长。百两银，够我回乡买二十亩好地。”
欲望和恐惧，渐渐压过了心中的那点良知。
别忘了....
这群宋军之中不知有多少的叛军。
他们本就是被朝廷以利益拉过来的，早已撑不上是普通的百姓了。
在这种巨大的利益面前，良知又能剩的下多少？
人都是现实的。
尤其是在当前的九州环境之下。
这群人，本就可以称得上是疯子！
周延儒看在眼里，知道火候到了。
他拔出佩剑，直指巨鹿：“三军听令！攻城！”
“先登者，赏银百两！”
“斩将者，赏千金！”