十二月四日，正午。
帝都贝罗利纳，枢密院。
希尔薇娅趴在办公室的窗台上，头抵着玻璃，这会儿正盯着外面灰蒙蒙的天空发呆。
“我算是看明白了！就算是跑到帝都来，跑到枢密院来，跑到他面前……最后也还是陪他坐在办公室里度日！”
她的声音带着股认命的味道。
李维坐在办公桌那边，这会儿正看着刚从伊比利亚方向送来的最新战报。
而可露丽则是一点安慰的意思都没有：“你可以不用陪的，皇宫那边比这里暖和，炉子烧得也旺……”
“然后呢？我一个人坐在皇宫的沙发上，看着天花板，继续发呆？”
希尔薇娅转过身，背靠着窗台，双手抱在胸前。
“那还不如在这里呢，至少这里有人可以骂！”
沙发那头的可露丽抬起头，看了希尔薇娅一眼，故意讲道：“其实还是那句话，你现在也可以回去！”
希尔薇娅的眼睛眯了起来。
“回去？我一个人回去哪里？”
“回皇宫，或者金平原，你可以带上我。”
“然后留他一个人在这里继续批文件？”
“那是他的工作。”
“他的工作就是我们的工作！”
希尔薇娅从窗台边走到沙发前，居高临下地看着可露丽。
可露丽合上报表，嘴角微微上扬：“那你现在在干什么？”
希尔薇娅张了张嘴，低头看了看自己叉着腰的姿势，又看了看可露丽膝盖上那本摊开的报表，忽然意识到什么，脸一下子红了。
“……我这是在监督他工作！”
李维从战报后面探出半个头。
“谢谢。”
“……不客气！”
希尔薇娅趁势转身，快步走回窗台边，重新把额头抵在玻璃上。
可露丽低下头继续翻报表，嘴上的笑意还在。
办公室里安静了大概十几秒，希尔薇娅的声音又响起来：“南部那边怎么样了？”
李维把铅笔搁在桌上，往后靠了靠，顺带活动了下。
“奥尔多涅斯的合围圈已经成型了。外层固定哨卡在埃武拉方向和赫雷斯方向的每条土路上，中间是骑兵分队的机动巡逻区，内层有一支三百人的山地分队带着随军法师沿伐木小径往山区纵深渗透。他把封锁线划了三层，打算先围死，再拖垮。”
“倒是比上一个会动脑子……”
希尔薇娅转过身。
“上一个那什么……叫？嗯，阿尔瓦罗？已经在马德里坐冷板凳了吧。”
李维点点头，然后从桌上拿起另一份文件。
文件是奥斯特驻伊比利亚武官发回来的奥尔多涅斯作战风格分析。
“奥尔多涅斯是殖民地出身，打过十一年清剿战。这个人过去后先卡死物资通道，不急着正面突破。从赫雷斯到山区的几条干河沟已经被他的巡逻队分段盯住了，法兰克那边上一批药品比预定时间晚了四天才送到，就是因为驴车队在河沟岔路口多绕了两天路才避开巡逻队的固定哨。”
“那南部联合会那边呢？总不能蹲在山上等着被饿死吧。”
希尔薇娅又轻快走了过来，靠在李维办公桌旁边，低头看了一眼他面前摊开的战报。
见状，李维把战报推给她。
“祖克曼在迈雷纳打完之后的整编做得不错。现在的民兵总数大概一千二百人出头，分成六个作战中队，骨干是从各地退役老兵里挑出来的，每个中队配至少两名受过正规训练的基层指挥员。新兵大部分是原葡萄牙地区过来的酿酒工人和码头搬运工，来的时候连左右转都分不清，祖克曼把他们交给老兵带，现在每天出操挖工事，从掩体构筑和火力协同开始练。现在基本的防御协同已经能打下来了，就是还打不了主动出击。”
“打了一仗，武装部队还多了……”
可露丽从沙发那边吐槽了一句。
“迈雷纳打完之后，南部联合会在整个伊比利亚南部农村的声望涨了一大截。”
李维解释道。
“费雷尔在巴塞罗那公开把南部佃农和加泰罗尼亚抗税绑在一起，共和派在里斯本也开始借迈雷纳的战例做宣传。在波尔图的那批传单起了效果，南部没被打趴下，传出去之后，从原葡萄牙地区和加泰罗尼亚南部跑过来投奔的人就没断过。十一月下旬重新登记名册的时候，新增人数比他预估的多了一倍。”
“人多了，可吃饭的嘴也多了！”
可露丽提醒道。
“所以他们不可能在山里蹲太久。”
李维从桌上拿起另一份文件，法兰克顾问团在赫雷斯转运站发回来的冬季物资评估报告的副本。
贝尔纳多承诺了控制里斯本之后公开承认南部联合会的合法地位，邀请执委会派人参与临时政府组建，并且在控制区内默许南部联合会的招募和物资转运。
作为交换，南部联合会必须在南线拖住马德里的新攻势，把伊比利亚正规军的主力吸引在山区，越久越好。
“这是把南部联合会当靶子用！”
可露丽的语气听不出喜怒，但眼中明显对此有些疑虑。
“贝尔纳多需要南部拖住正规军的主力来换取在里斯本起义成功的把握。这个交易从军事上讲并不蠢，共和派的武装人员大概能凑出一千两百到一千五百人，武器主要是从市警察局仓库里弄出来的旧步枪和走私渠道搞到的军用步枪。如果马德里陆军的主力全部压在南部山区，里斯本城内的驻军确实不多，起义的成功率会高很多。”
她就来贝罗利纳后看到的东西，对现状简单进行了分析。
李维叹道：“但赌注全部压在南部能不能撑住了。”
可露丽思绪飞快：“是啊……如果奥尔多涅斯在十二月中旬之前就突破了山区的防线，共和派的起义计划就泡汤了。反过来也一样，如果共和派在里斯本失手，马德里就可以把原本驻守里斯本的部队全部抽调到南部，到时候奥尔多涅斯的兵力会比现在再多一倍。”
希尔薇娅把战报合上，丢回桌上，感慨道：“所以就是互相赌命咯！”
李维点了点头。
目前来看，奥尔多涅斯的合围确实给山区造成了很大的压力。
赫雷斯方向的转运通道被巡逻队盯得很紧，上一批药品在干河沟岔路口多绕了两天路才送到。
奥苏纳以北的教区药房系统还勉强能维持运转，维森特神父那条接力转运线还在跑，但速度比以前慢了至少三分之一。
唯一还算通畅的是从巴塞罗那方向过来的通道，法兰克舰队在巴塞罗那外海的存在让阿尔比恩的巡洋舰不敢靠太近，所以驴车队还能从私营码头那边把物资送进山区。
“他们那边的粮食情况怎么样？”
希尔薇娅转头对李维问道。
“……上个月进山的粮食还能撑一段时间。执委会在入冬前就把大部分存粮分散储存在几个隐蔽点，每个点之间用驴车接力转运。祖克曼在布置伏击阵位的时候特意留了几条备用的运输通道，奥尔多涅斯的渗透部队还没有摸清楚所有物资中转点的位置。”
“莫罗那边怎么说？”
可露丽从沙发那边问了一句。
“法兰克顾问团目前的评估是山区物资储备能撑到十二月中旬，如果奥尔多涅斯不发动总攻，只是维持封锁的话，南部联合会还可以靠教区药房系统和巴塞罗那方向的补充再拖一段时间。但如果赫雷斯方向的通道被彻底切断，山区里的药品和弹药就会先于粮食见底。”
奥斯特上次转运的物资还剩三分之二，如果后续补给不断的话，能撑到十二月中旬。
但如果奥尔多涅斯发动总攻，伤亡数字会翻倍，到时候现在的储备就不够用了。
希尔薇娅盯着李维的侧脸，忽然凑近了一点，用只有他们两个能听到的音量悄悄问：“……你其实一直特别关心南部那边，对吧？”
“这条路从头到尾都是别人自己选的，勒内的每一步都是自己走出来的。我只是觉得，他好不容易才走到今天这一步，如果在山区里被围死了，那太可惜。”
希尔薇娅没再多问，肩头轻轻抵着李维的手臂。
“奥尔多涅斯下一步会怎么打？维持封锁，还是发动总攻？”
可露丽的声音从沙发那边传过来，重新把话题拉回正轨。
“大概率是先封锁一段时间，等到确认山区内部物资消耗到临界点再动手。但他的麻烦在于，祖克曼在迈雷纳打完之后把伏击经验总结得很透，沿山区主要隘口和河谷弯道都预设了多层伏击阵位，还让技术小组在每个伏击点旁边预留了烟雾掩护和法术陷阱。奥尔多涅斯如果真的发动总攻，他的步兵得在前面碰上同样折磨的防线。”
闻言，希尔薇娅眼睛亮了起来。
“那个叫祖克曼的，是从我们这边过去的对吧？”
“嗯，山庭大区猎兵团出身。还有克里斯托弗，以前在斯洛瓦塔省当教官。他们两个在迈雷纳防御战里负责帮民兵布置防线，河谷里的绊雷阵和弯道伏击都是他们教出来的。”
“那这次呢？”
“这次祖克曼把防区重新划分了，主防线设在东侧山坡，利用地形落差设置了多层火力点。贡萨洛负责西侧，依托上次河谷伏击的经验在山区几条主要通道上都预设了伏击阵位。技术小组把新一批烟雾弹分装到小陶罐里，每个伏击组配四罐，燃烧时间比上一批长了不少。那几个从马拉加跑来的技工还改良了炼金混合粉末，烟雾浓度能把人呛出眼泪。”
“也就是说，奥尔多涅斯虽然在包围，但每一步都踩在刺上？”
“差不多。他的渗透部队是支三百人的山地分队，已经在伐木小径上已经跟民兵交过几次手了……不过都是小规模接触，打完就撤，双方都在试探。奥尔多涅斯想通过渗透摸清楚山区内部的物资中转点位置，祖克曼想通过伏击摸清楚渗透部队的侦察习惯。两边都没投入主力，都在等待最合适的时机。”
说着，他拿起水杯喝了一口。
“……奥尔多涅斯要的是围死拖垮，祖克曼要的是拖到共和派在里斯本动手。”
两边现在都在拖。
希尔薇娅想了想：“那共和派准备什么时候动手？”
“贝尔纳多把时间定在十二月初，最迟不会超过十二月上旬。”
“贝尔纳多这次是真打算打，还是又发一篇告国民书然后等人来打？”
希尔薇娅对贝尔纳多之前的事情有印象，所以显然现在不太信这个人。
“这次不一样，共和派光靠告国民书不行了。所以他们需要南部拖住正规军，同样的，南部也需要共和派在里斯本牵制马德里的兵力。两家互相需要，所以这次是真的要打。”
“那我们的海军和法兰克的海军呢？”
“还在巴利阿里群岛以西和加泰罗尼亚近海分段巡逻。”
李维把海军部的例行通报抽出来。
“阿尔比恩的巡洋舰也没撤。赫雷斯方向的近海转运压力越来越大，阿尔比恩用临检的名义增加了抽查频次，法兰克那边的平底货船每次出海都得绕开固定的巡航路线。好在撒丁没再往伊比利亚本土方向增派舰艇，和咱们预估的一样，他们的军事角色仍然局限于演习区内的联络。”
“哦，撒丁人还算有自知之明……那大罗斯呢？上次维特伯爵在发布会上念了一堆不痛不痒的废话之后还有新动作吗？”
“没有。维特上周又发了一份照会给马德里，催问铁路设备合同的进度。马德里回了一封热情洋溢的感谢信，说正在积极推进，然后什么实质性进展都没有。女王大概还以为大罗斯是她的救命稻草，可实际上圣彼得堡只想要那笔货款。橄榄油和葡萄酒他们也是真的想买，但伊比利亚能不能统一他们不在乎。”
说到底，现在的僵局能持续多久，关键还是在山区里。
只要南部联合会的防线不垮，物资通道不被彻底切断，奥尔多涅斯就只能继续围，不敢发动总攻。
而只要他继续围，共和派在里斯本就有充足的准备时间。
总结下来就是，奥尔多涅斯目前依然以围困为主，渗透侦察还在推进，但每次小规模接触都被祖克曼的伏击组打了回去。
南部联合会的物资储备能撑到十二月中旬，巴塞罗那方向的通道是当前最稳定的一条补给线。
共和派的起义准备已进入最后阶段。
海上态势没有出现足以改变局势的新动向。
执委会在山区撑过这个冬天的概率，取决于三条外部通道能维持多久。
赫雷斯的近海转运压力在增大，奥苏纳以北的教区系统还在撑但运转效率在下降，巴塞罗那方向目前还比较稳定。
如果这三条线在冬季风暴季来临之前还能正常运转的话，山区里的弹药和药品储备就能维持到共和派在里斯本动手。
笃笃笃——
希尔薇娅还想说什么的时候，门被敲响。
“请进。”
枢密院的秘书官推门进来，手里拿着刚译好的电报纸。
圣彼得堡方面的紧急通报。
约一小时前，大罗斯帝国正午十二时正式对外宣布，在全帝国范围内废除农奴制度，目前各国通讯社正在转发相关报道。
秘书官把电报放在桌上。
希尔薇娅低头把电报从头到尾扫了一遍。
“……女装变态还是干了点人事！”
切尔诺维亚总督区的平叛刚刚结束，圣彼得堡就立刻发布了这份敕令。
时机卡得精准，基辅陷落的消息还没传开，北方那些大贵族还没来得及做出任何反应，废奴敕令已经从冬宫签发，通过官方报纸和电讯频道同时发往各行省总督和贵族杜马。
可露丽从沙发那边走过来，站在李维旁边，也低头看了看那份电报：“阿列克谢这个人确实厉害。从今年六月份回归圣彼得堡到现在，半年时间，大罗斯帝国的整体战略方向几乎转了一个弯。”
在她看来，如果阿瓦士战役没有以那种方式结束，也就是合众国和大罗斯在波斯湾打成僵局然后停火的话，那么大罗斯帝国本来应该在内外交困中爆发出更严重的危机。
结果阿列克谢上台之后，第一件事就是把阿瓦士停战协议变成了可用的外交筹码。
贝罗利纳会议结束后，又在波莱希亚方向主动退让稳住大罗斯帝国西线，在土斯曼方向搁置领土争端缓解南线压力，然后又通过向伊比利亚递出经济照会，探讨合作，把大罗斯的外交空间一步步撑开。
“国内方面，他从复活债券稳住财政开始，到逼迫贵族认购工业债券，再到把阿瓦士老兵秘密投送到切尔诺维亚进行平叛，每一步都是在用有限资源做操作。现在切尔诺维亚打完了，废奴敕令立刻跟上来，时间点选在基辅陷落之后北方贵族还没反应过来之前。等他们反应过来，全国废奴已经是既成事实，封地里的农奴已经拿着临时国民证明在登记领口粮了……”
听完可露丽的话，希尔薇娅撇了撇嘴：
“不过说真的，虽然这个女装变态干的事确实漂亮，但他毕竟是大罗斯的皇储。我们奥斯特跟大罗斯之间的关系，不会因为他能干事就自动变好。”
一个被昏君和废物贵族拖累的邻居，比一个被精明强干的人重新组织起来的邻居要好对付得多。
大罗斯在波莱希亚方向的主动退让，不是因为他们爱好和平，而是因为他们需要集中注意力放在国内。