他们来找他了，他知道他们会的。他的手还沾满了血液。昏暗的仪式用的蜡烛是前堂里唯一的光源。他一直与之讨价还价的恶魔宿主的躯体挂栓在墙上的链子上。被污泥包裹的骨头扬起了烟雾。它分叉的舌头悬在它没有下颚的头骨下方。马洛赫斯特慢悠悠地干着手头上的活计，将恶魔所说的话蚀刻在古老的银币上。再三召唤后，多只恶魔被迫说出秘密，当他盘问时，他就会得到他需要的图案。
他刚完成钱币上的铭文，就听到房门松开的声音。烛火挤了进来。他放下沾满鲜血的硬币，将双手浸入盛有水的青铜碗中。沉重的脚步声在他身后的黑暗中蔓延开来。
“什么让你们心烦意乱，我的兄弟们？”
沉默回答了他。他听了。他的感官可以从最小的声音中筛选出模式；这是他的伤没有偷走的基因礼物之一。脚步的节奏，呼吸的有无，盔甲中伺服器发出的呼噜声，如同面部线条一样清晰，他可以让所有的人都兴奋不已。
“艾克曼德，”他说，仍然没有抬头，看着他洗手时沾满碗里水的血迹。“这不像你，兄弟，这么沉默。”
没有回音。脚步声戛然而止。盔甲嗡嗡作响。
四，马洛赫斯特想，眨了眨眼，试图弄清其他人的身份。他的手从水中抬起，抖掉弯曲手指上的粉红色水珠。权力让常人把握不住；直觉、计谋和信念就是一切。这一刻，他应该有所顾虑，应该回头看看是谁破开他亲手封印的大门，闯入密室，他应该伸手去拿武器……
“科博，”他小心地说，“我希望你别多疑，但如果是，那就直白些，我要让你明白战帅会和我作出同样的选择。”
他拿起碗旁的黑布开始擦手。他畸形的指关节上的伤疮痛了起来。
“折磨。我听到你的沉默，重生之人。我们所有人都必须明白，都必须这样做。”在他的头骨内，他想起了一个恶魔的口中说出的话。恶魔之物图米嘉顿很强大，不知何故，连他也难以束缚住自己。不过，他知道图米嘉顿会物尽其用。如果他需要的话。“我们的战帅夹在我们的领域和你们的领域之间，夹在现实和非物质世界之间。他的崛起已经开始，但尚未完成。他需要我们的帮助来度过渡过这一劫。”
马洛赫斯特把布丢进碗里。水溅到地上。他从桌面上取下他的护手，然后穿回手上。
四，他确定有四个，但他无法确定那四个人究竟是谁。
“我知道你们很害怕，”他说，一边弯曲手指，一边低头看着水面的波纹。“是的，我的意思是恐惧。恐惧有多种形式，战场上的不足挂齿。面对这场危机，看到我们的父亲被击倒，看到他一动不动，而战争之轮在没有他引导的情况下转动时，那会怎样呢？除了恐惧，你们还感觉到了什么？”
他的指尖微微一颤。
“你们将阴影视为怪物，作为荷鲁斯之子，你想要面对他们，杀死他们，把他们抱得足够近，在你打开他们的内脏，让他们的生命流到地板上之前，你可以感觉到他们的最后一口气。但我所做的并不可怕。除非你是战帅的敌人，否则我不是你的敌人，我知道我们都是他最忠实的子嗣。”
他停下来，屏住呼吸。他们为什么没有回复？如果他们打算来硬的，那他们为什么不现在就一起上？
“吾乃扭曲者，邪言密行之主。”
他伸手拿起他的仪式匕首。血印在银色的刀刃上。
“但在这一刻，你听我就好。”
他做好了准备。他的孪生心脏将血液注入他的肌肉，弄疼了他。
“听着，相信我。”
他转身。
“我相信你，马尔。”荷鲁斯·卢佩卡尔说。
银色的匕首从弯曲的手指上掉下来。
马洛赫斯特张嘴要说话。
空荡荡的房子里，他回头，影子看着他。
匕首落在地板上。声音在寂静中响起。
马洛赫斯特的心狂跳不止。他呆呆地站了一会儿，然后他向前移动，他蹒跚地走到房间门口时，他自己的脚步声回荡着。它们仍然密封，尽管他涂抹在金属上的仪式防护罩已经烧成灰白色。他伸手去开门，然后停了下来。
刚刚发生了什么？
幻觉？
攻击？
一个警告？
“众神的力量环伺着你，荷鲁斯之子。”拉亚克在他们交谈时说道。“众神的受祝者战帅吸引来了愤怒和欲望、谎言和瓦解的天使。他们在愿意倾听的人耳边低语。在恐惧与希望的夹缝中，他们低声细语。那些他们耳语着的是众神的心之所念。他们拉扯着你，把你撕裂的遗体抛向祂们神圣的怀抱。”
“为什么？”马洛赫斯特问怀言者。
“因为分裂是神圣的本质。”
他键入了频道。
“阿希曼德连长在哪里？”他问道。叮当声突然弹出，通讯机仆要求他进行验证。
“阿希曼德连长身处战情室。你要直接通话吗？”
“不……”马洛赫斯特慢慢地说。在黑暗中，他正在回望空无一人的大厅。
“我相信你，马尔。”
“敌人无处不在，即使他们对你笑脸相迎。”
“不……”他又说，然后切断了语音链接
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复仇之魂和它的星舰向远方驶去。在他身后，三圣祷言号舰桥的大教堂因为被受祝者的吟唱而震动。称它为舰桥足见人类语言的贫乏；称它为舰桥就是把它的规模和威严置于一旁这个空间代表着另一种秩序。就像神界让凡人的生命显得渺小一样，这个空间也让其他所有地方都变得微不足道。
仅这个舰桥就有半公里长。青铜和钢铁砌成的墙壁延伸到由柱子支撑的拱形屋顶。泰坦头颅大小的黄铜香炉在链子上摆动，下方绘有怀言者家乡所在的神圣星座的彩绘图像。层层叠叠的笼子沿着整个空间延伸。其中，上千人在合唱，歌颂着神明。他们余生都会在笼子里度过，渐渐地，肺部充满脓液，嘴里满是鲜血，直到咽气。在信仰上，他们所有人都没经受住考验，在笼子里不顾一切地赎罪。空气在他们周围颤抖，船有节奏地脉动着，他们的歌声一同随之起起落落。
房间的中央矗立着毁灭的祭坛。在这里，黑暗机械教的技术神甫和代表杀戮、死亡和狂喜的牧师来回走动。血、灰烬和火焰浸染了他们的长袍。三圣祷言号在战争中并不那么虚张声势；它风度翩翩，全凭实力彰显自己。它的力量让拉亚克为之陶醉。
“祝福这次别离。”罗嘉站在拉亚克面前说道。战帅的舰队的影像悬挂在他们面前，繁星点缀在上面。
“事实证明，马洛赫斯特比我预期的更容易接受。”原体评论道。
“他去做了。”拉亚克回答。