“人类之主把那兵刃交给我的那一刻，我就感到它晦气的命线贯穿了我的灵魂。我当时简直笑得比哭还难看。不过我还是作为荣耀一直保留着它，”他挖苦地强调了荣耀这个词。“在我父亲面前，你什么都隐瞒不了。我希望他能看出我的忧虑，我的抗拒，还有我的犹豫，但就算是他感觉到了我的退缩，他还是一言不发。那比这根长矛本身还让我难受。他一定感受到了我的疑虑，因为他就是那种人：他要做什么，就默默地做，然后一言不发，就只是让这根长矛做它的本职工作。于是我就带着不安的内心和丧气的脸庞，回到了费鲁斯旁边的座位上。”
“当我回到我帐篷的时候，我已经等不及要摆脱这东西了。作为帝皇的礼物，它理应挂在我其他武器上面的最显眼的位置，不过我可以问心无愧地说，我没有正眼看过它，也没有触摸过它。我也从来没有在战斗中使用过它。”
鲁斯的话突然停了下来，哈拉芬凯尔号在至高天的浪潮中遇到了一块坚硬的礁石，惊跳了起来。酒壶的底部晃动不已。基利抬起头，望向了天花板。一些煤块蹦出了火盆。它们在地板上跳来跳去，洒出一道道短暂的余烬，在黑暗中闪烁着橙色的光芒。
引擎嚎叫着，音调升高了几度，又降下来，又再次升高，这声音比任何狼嗥都要怪诞。飞船安静了下来。路途又变平整了。鲁斯等到舰只颤抖的余震过去，才继续开口。
“这一切都发生在塞拉菲亚五号。你到过那个星系吗？”鲁斯问。
“没有，我的头领。”
“如果你要去，一定要离五号行星远一点。那里就如同芬里斯的夏季一样炎热，但却不像芬里斯那样迷人。这场战争就是围绕塞拉菲亚星系，及其周围的群星而展开的。火轮现在还空空如也。没人想待在那里。”
“在那天的晚些时候，我独自待在闷热的帐篷里喝着变质的蜜酒，然后我发现自己睡着了。我曾经从全父那里听说过一点关于我制造方法的事情。他告诉我正常人睡眠的首要功能是清理脑脊的有害蛋白质液体，同时巩固记忆。而至于他的基因原体，这些需求则由其他的过程来承担。这就是为什么我在摆脱这个习惯以后，就很少睡觉了。但是那天，我竟无缘无故地睡着了。这很不正常。更不正常的是，我还做梦了。”
他停顿了很长一段时间，也许是在踌躇着要不要透露这些事，也许是在权衡着分享这些事的价值和危险。科瓦耐心地等待着。终于，原体干了他的酒杯，继续讲了起来。
“我看到的是这样一幅画面，科瓦。你来告诉我他的含义。我站在一片被大火一扫而光的荒凉平原之上。而超催化剂的臭味则表明了这里是被以钷素的方式毁灭的。灼热的泥土中散发出大量的热度，这表示在这片土地被蒸熟之前，炮击仅仅才结束了几个小时。滚滚的浓烟让天空染上了灰色和紫色的瘀伤。这个世界的太阳正在升起，它的光芒斜射在战争的阴霾之下。这时一片融化的辉光洒在了废墟之上，照亮了上方的云团，也弄花了我的眼。于是我举起左手遮挡双眼，这时我发现了一道更亮的光在我头顶闪耀着，我扭过头，看见自己的右手正握着帝皇之矛。整个世界漆黑一片。我的盔甲蒙上了厚厚的烟灰与污尘。一切都肮脏不堪，除了那根长矛。它就如同刚被刀匠打磨过一样一尘不染。它映照着太阳的射线，却反射回两倍光芒，甚至比正主还要明亮。”
“这根长矛是这个地方唯一美丽的事物。这里没有任何活物。均匀的烟灰覆盖着每一处表面，沐浴着它金色的光芒。这种对比是一种超现实的景象。我感觉我当时真的在那里，我感觉那梦境才是真实的，而不是醒后的世界。”
“它是真的，”科瓦说。“那是存在的另一种形式，和我们坐着的大厅一样真实。”
“我告诉我自己，那不可能违背帝国真理。”
“帝国真理只是一种迟钝的工具，”科瓦说。“有时并不可靠。”
鲁斯并没有注意到科瓦的异端言辞。他早已铸就了自己的道路。
“地面到处都是烧焦的骸骨，从我脚下四面延伸出去，”鲁斯说。“他们都被碳化了，某种可怖的武器把他们的皮囊化为了齑粉。而烧焦血肉的气味简直让我窒息，把我包裹得严严实实，以至于我觉得它会缠着我一辈子。它比惩戒舰队离开后的提兹卡，那堆闷燃的葬火还要糟糕。树木在天空上画着炭笔素描。这里曾是一个生机勃勃的世界，现在却已化为灰烬。”
“然后我看见了一些盔甲碎片散落在灰烬中。上面的油漆已经被烧脱了，而陶瓷也因为高温而褪成了紫色。一片肩甲正躺在我的脚边，还保留着些许颜色。我知道我在做梦，我也知道捡起来以后会看到什么，但是梦境的逻辑还是迫使我弯下了腰，把甲片从废墟里捡了起来。不如说我只是一个由他人做主的旁观者。”
“手里的陶瓷很脆，于是我小心翼翼地把它翻转过来。在另一面，它几乎被烧得看不见了，正如我所料，是一个嗥叫的狼头。”
“我把甲片丢下。它落在地面上碎成了无数碎片。陶瓷的雪花随风飘散。再一次，那就是梦境的方式，我这时才注意到地面上的骸骨并不属于普通的人类，竟是军团阿斯塔特。”
“我的战士们都倒在了我的身边，没有几千也有几百。在意识到这一点后，梦境便为我揭示了更多的细节，我看见了无数残破的盔甲，还有尸体上的无数野狼颅骨。”鲁斯很难受。他没有看向科瓦，而是在凝视着记忆中的景象。
“这是哪片战场，我并不知道。敌人的身份也被从我眼前隐去。但事实证明，这场面不过是现实即将上演的一幕。”
“太阳从云层上方冉冉升起，然而大地却被笼罩在了黑暗之中。我突然有了一种可怕的预感。一阵黑风吹过，把死者的骨灰扬了起来，飞到了我的脸上，于是我就尝到了他们烧焦的肉味。这时风中响起了一阵悲惨的嚎叫。”
“这是狼的声音，对于这片梦境来说，不知这兆头是好是坏，”科瓦说。
“这当然是不祥的预兆，”鲁斯坚持道。“声音越来越大，比最伟大的孤狼之王的呼喊声还要悲伤。然后第二个嚎叫也加入了，两者结成对，演奏着合唱。这是一个挑战，也是死亡的先兆。”
“从漆黑的雪中迈步走出了一头狼，那是我见过的最大的一头。它和帝国骑士一样巨大，长着两个头，血红的双眼和大口都在燃烧着。它朝我走来，而我也知道它是来杀我的。除了莫凯，它还能是谁呢？那最伟大的巨狼，世界的终结者。我举起长矛准备战斗。它也没有让我失望。”
“我们战作一团，莫凯和我，打了很久很久。它的呼吸如同雷鸣，它的利齿如同闪电。而我则是暴风雨的狂怒。而我们的战斗甚至令大地震动，天空沸腾，在我所击之处都冒出了熊熊烈火。它的双眼在燃烧，它的下颌在撕咬，但是它的猛击从来没有命中过我。我在飞速地移动，我在起舞，科瓦。我正手持长矛与死亡共舞！”
“您伤到它了吗，大人？”
鲁斯拿起酒壶，却发现里面已经空空如也，脸上露出了烦恼的表情。他又把它放下。
“我击中了它许多次。但在长矛刺中之前，它的躯体便化作了烟雾。我没有伤到它。有一次，我用矛刃把它的头劈成了两半。”他两只手握了起来。“但它又重组了，再次发起了进攻。我伤不到它。”
“它并非血肉之躯。它就是死亡的化身。它是不会死的，”科瓦说。“那你是怎么战胜它的？”
“我没说我赢了，”鲁斯说。
“要在莫凯面前存活下来，只有一种方式，”科瓦说，“那就是打败它。”
“我没有打败它。我们一直在战斗着，然后我就醒了过来，浑身冒汗，心跳得就像锤锻区里的铸造厂一样剧烈。不过我并非孤身一人。荷露斯当时正过来找我讨论下次战役的事宜。也许正是他的到来惊醒了我。也许要不是他过来我现在就睡死过去了。他发现我睡着了，觉得非常搞笑。然后他就说了些什么，但是我大梦初醒，那些完全可以理解的话竟然听上去有一些奇怪。”
“他说了什么？”科瓦说。
“荷露斯看着帝皇的礼物，然后说，‘真是把好矛。’”
“我知道了，”科瓦说。
“我明白他从来都不喜欢我，也不喜欢别的兄弟，”鲁斯说。“然而他一直很尊重我，他总是知道怎样让我发挥最大的作用，但是他打一开始就嫉妒我。我是第二个被找到的，我的归来从他那里分走了父亲的光芒。”
“这是所有长子都经历过的难题。”
“对，”鲁斯说。“而当我们找到第三个兄弟时——”
在离开符文风暴的余波之后，飞船又遭遇了另一场骤风。这次震动让稀疏的家具在石头上滑动起来。而酒壶也在桌子的最边缘跳起了舞。鲁斯的话语被淹没了。“——我们都知道那是何等的悲剧。然后是费鲁斯，然后是剩下的。我觉得在遇到我以后荷露斯学会了把控他的情绪。他在我回来后最初的几个月里做的那些事，再也没在其他的兄弟面前做过。这很奇怪。荷露斯和我之间的关系是独一无二的。我改变了他的世界。”他摇摇头。“他就是太骄傲了。而我就不关心这个。我们可是二十个兄弟。其他人肯定会来临的，”鲁斯说。“如果我是第一个被发现的，就像他一样，也许我才能尝到这种嫉妒是什么滋味。也许尝不到。他是最受宠爱的儿子，但我从来都没有羡慕过他的位置。当他被任命为战帅时，我也没有陪着他。我生来只有一件任务。我也完成了它。”
“我发现荷露斯太小肚鸡肠了。”
“您又不是荷露斯，”科瓦说。
鲁斯苦涩地笑了。哈拉芬凯尔号正同情地嘟哝着。
“你这是什么意思，科瓦？那个梦境有什么含义？”
“您若挥舞帝皇之矛，必定在劫难逃，”科瓦脱口而出。没有必要去隐瞒残酷的真相，也没有必要用谎言去阿谀奉承。这不是狼团的行事之道。
鲁斯也以这样的精神接受了科瓦的宣言。“那就是我在思考的。”他头一次转过身，直视着那根长矛。“我应该把它从气闸里扔出去。”他说。“如果我摆脱了它，也许能改变我的命线。”
“我不这么觉得，”科瓦说。“没人能改变他的命线。即使是您。”
“你说得对，”鲁斯说，“就算我再讨厌它，就算它向我展示了那般画面，不管怎样，它还是很重要。我无法摆脱掉它。我曾经尝试过，这不是很难，丢掉一把武器又有什么难度？但我丢过它很多次！我每一次把它留在什么地方，它都会回到我身边。我觉得也许把它掷进恒星的中心里会产生不同的结果，可我就是害怕失去它而没有这么做。你看这自相矛盾的做法。”他苦笑了一声。“不，我命中注定要留着这根矛，即使它会斩断我的命线。”他盯着科瓦的眼睛。“也许这不是条晦气的命线，而是条虚假的命线。”他握紧了拳头。“我不确定。符文什么也没显示。我生来便要杀死我的兄弟，但是我不知道这样的行为是否正确。告诉我，科瓦，如果一个人同时身处两个世界，但是却不属于其中任何一个，要怎么才能理清他的命线？”
“他理不清的，”科瓦说。“我深有体会。”
鲁斯在王座上陷得更深了。“我就怕你会这么说。”