“请原谅我，大人，但是波尔和其他人难道没有告诉您发生了什么吗？”洛肯问。
鲁斯摇着头，摇得脖子都要断了。“啊，他说了，他说了！他们也说了！我让他们全都从头开始讲起，因为我想知道你们对同一事件的不同看法。这很重要。听了所有的描述，吟游诗人！”他指了指站在房间旁边的一群标准人类和军团士兵们，“他们会把对事件的叙述谱写成军团的传奇歌谣。阿斯塔特修会的修士有着比常人更加持久的记忆，但是他们也会出错。只有在集体的记忆中，才能找到更真实的记述。”鲁斯伸出腿，在王座上瘫了下去。“所以开始吧，说吧。告诉我你的冒险。”
于是洛肯讲了起来。他讲了就在摩洛战役的高潮之时，他和马卡多的游侠骑士们是怎样潜入荷露斯的旗舰，复仇之魂号上的。他是带着怎样沉重的心情，接过了死者的接力棒的。高贵的英雄们是怎样一个接一个地被夺去了生命的，直到他们最后被抓了起来，是怎样被带到荷露斯本人面前的。
“我们十一个人有五个倒在那里，大人，”他说。“还有三个人受了致命的重伤。如果不是巴努拉沙的英勇行动，我们都会死在那里，甚至更糟。”他低头看去，无法直视原体的双眼。“在我们完全获取复仇之魂的地图以前，我们就都被抓住了。我对波尔深表遗憾，我们没有完成您交给我们的任务。”
“我们没有失败，”波尔说。“我已经告诉过你了。很多次。”
“然后我也说过几百次了，我的兄弟，恕我不能苟同。”洛肯举起了双手以示歉意。他的肩甲又在一声轻微的嘶嘶声中回复到了原位。鲁斯的大厅里一片寂静，太空野狼的领主们必须全神贯注，才能听见他细微的轻语。“我很抱歉，但这是真的。我们怎么称如此惨剧为胜利呢？”
鲁斯的呼吸非常沉重，他陷入沉思之中。“成功，抑或失败。都去他的吧。再告诉我一些我兄弟的事吧。告诉我他现在有多么强大。”
洛肯语塞了。他无法相信战帅竟已堕落至此，而当他试图将其用言语表达出来时，他的舌头就会不听他的指挥。“他变了，大人。彻彻底底。昔日的原体荷露斯卢帕卡尔已经变成了狰狞的怪物。他身上出了什么事……我从没见过那种力量。”他说完这句话就停了下来，生怕会显得他对战帅还有些许忠心。然事实远非如此。
“你相信我的兄弟是被某些恶毒的智慧体洗脑了吗？”鲁斯问。“我听报告里说他已经堕落了，而他的思想也不再受他掌控。”鲁斯的声音里是否还存在着希望？帝皇那个最受宠爱的儿子，是否并非这一切的罪魁祸首？
马卡多曾向洛肯透露过两件关于狼王的重要事情。第一，他那蛮族国王的外衣只是一个面具，想戴就戴，想脱就脱；他并不是人们描绘的一介武夫。第二，他对普洛斯佩罗上发生的事感到非常悔恨，而且为他为竟被他人所操纵而感到难受。这样的事实更容易让他接受：利用他的不是他的兄弟，而是别的什么东西，某种可怕的东西。鲁斯可能希望拯救荷露斯，马卡多说，不光是出于鲁斯的手足之情，也是为他自己进行辩护。
可能两者皆有，亦可能两者皆无。洛肯试图读出狼王的真实意图，马卡多的特工曾教给过他察言观色的技巧，但他还是读不出来。他只能看见一个野蛮人的脸，带着圣职般高深莫测的目光。
洛肯平复了他的沮丧。命中注定他永远是一件盲目的武器。妄测原体之意并非他的职责。
“我非常遗憾，并非如此，”洛肯回答了鲁斯的问题。
“无论他化为了什么，战帅的心智还在统治着他的身体。卢帕卡尔的野心驱使着他。尽管复仇之魂号里现在容纳着那些怪物，但是当他和我说话时，还是荷露斯，而非令人憎恶的无生者，在试图再次把我拉到他的一边。也是荷露斯杀了耳旁风，视他为草芥一样。”他看向鲁斯那锐利的湛蓝双眼，又一次为里面蕴藏的智慧所震撼。“我们如今看见过了无数曾经认为不可能存在的事物。恶魔，寄生于血肉的亚空间生物，可能是诸神正在玩弄着芸芸众生吧。可荷露斯还活着。戴文上的那一剑腐化了他，但是我知道我看见的还是那个人。若非他自己的过失，他是无法变成今日这样的。骄傲。狂妄。我认为基因原体们无可指责，但我学到了你们也不是完美无缺的。就算荷露斯是个傀儡，他也是个心甘情愿的傀儡。”鲁斯难得地被洛肯的话语打动了，就像野狼从风中嗅到了危险的气息。他无法否认这个影月苍狼所讲的真相，但即便如此，洛肯想，他还是信任着帝皇子嗣的可靠性。
狼王突然大笑起来。“你再次给了我个惊喜。你可真是大胆啊，加维尔洛肯，说实话。现在，最重要的是，你得告诉我。”鲁斯从王座上倾身向前，双目微盍。
“我能杀掉他吗？我能杀掉战帅吗？”洛肯还没来得及回答，鲁斯就继续道。“在很久以前，那还是在大远征的时候，我觉得我能击败大多数的兄弟。可能圣吉列斯不行。在他身上技巧与怒火完美地融合在了一起。他是个天使外表的狂战士。午夜幽魂可能也不行，因为他有着不顾一切的疯狂力量。但是别人嘛……安格朗？他太愤怒了。弗格瑞姆？”他耸耸肩。“太自大了。佩图拉博和多恩都太迟钝了。基里曼太严肃，无法体会战斗的乐趣，所以我也可以打败他。至于洛伽，我吐口唾沫就可以把他摔他个狗啃泥，他跪着的样子真是太怂了。阿尔法瑞斯是条卑鄙的毒蛇。而我们都知道普洛斯佩罗的大巫师身上发生了什么。剩下的我也都可以轻松击败。”他拿手指逐个数着。
“然而荷露斯，”他做了个鬼脸。“若是置身一处，一对一，我就可以打败他。这会是一场艰苦而势均力敌的战斗，如果幸运之神眷顾他多一点，那胜利者就会是他。但是这功绩也在我力所能及的范围之内。所以，告诉我，加维尔洛肯，现在是时候吗？我能杀掉他吗？”
洛肯绷紧了脸。他们说，鲁斯很自负。他用余光看向周围的野狼领主们。自负的蛮族对荣耀有着灵敏的嗅觉，他们的眼里也掺不得一点沙子。但是他们也说鲁斯其实不是个傻瓜。
洛肯做出了选择。“不，”他说。“你无法击败他。他已今非昔比。我不觉得谁能击败他，除非是帝皇本人。”
狼王陷入了沉思，嘴唇弯了起来，眼神也飘忽不定。他慵懒地抚摸着搭在肩膀上的毛皮。他虚张声势的表情消失了，有那么一会儿，洛肯似乎目睹了藏在狼王背后的那个人。
片刻之后，那个沉思者离开了，又让位给了微笑的野蛮人。
“谢谢你，加维尔洛肯，谢谢你诚挚的忠告，不过我向你保证，我会击败战帅的，我也不得不这么做。”
会见结束了。鲁斯站了起来。他的狼打了个哈欠，一头打完另一头又打了一个，而且第二头打得比第一头还要久，似乎是在比赛看谁的哈欠更大。
“告诉马卡多，且让我借走波尔一段时间。别担心，我会物归原主的，只要他的命线没被剪断，”鲁斯说。
“是的，大人。我会报告给摄政的，去去便回。我们什么时候启程？”
鲁斯皱起了眉头。“我们什么时候启程？我们不会启程，加维尔洛肯。”鲁斯伸出脏兮兮的手指，对准了他。“你要待在这里。”
“大人，求你了，”洛肯说。他渴望再次与他的父亲对峙。他希望再一次与他面对面，他心里毫无疑问。“让我跟着吧。我曾发誓要与战帅抗争到底，至死方休。我想加入这个计划。”
鲁斯族的黎曼摇摇头。他铜金色的发髻也跟着飞船里的污浊空气一起摇摆起来。
“你不行，你要待在这里！”他严厉地说。然后又柔和地补充道，“让我这头狼和你这头狼说一说，这不是你的战斗。搅进兄弟之间的纷争并不是一件明智的事情，就像我们在芬里斯上常说的。兄弟之争，最为血腥。”
鲁斯又一次露出了微笑。“别灰心。你还有很多机会面对你的基因之父，”他说。“不过如果你是对的，那么我就无法击败他，而他就会杀了我，然后兵临此地。到那时，你就有的打了。”