基里曼读完了报告，之后看着尤顿。
“你为什么没有叫醒我？”他问道。
“你需要休息。除了你的伤之外，你昨天晚上也跟那些蛮人喝了太多他们的糟糕烈酒。”
“蜜酒是种…有趣的饮品，”基里曼同意道。“至于野狼，我欣赏他们的诚实。相比之下我更不喜欢那些隐藏自身意图，将狡诈作为武器的战斗兄弟。”
“那些战斗兄弟？”尤顿问道。“还是那一个？”
“我正在想某一位兄弟，”基里曼说。
他从沙发床上站起来。
“真的是莱恩？”他问道。
“他带着一支大军，”她回答，“倘若他打算兵戎相见的话，必定会是个严重的威胁。”
“在所有人之中…为什么穿过风暴来到这里的非得是他？”基里曼低声道。
尤顿假装没有听见。她耐心地等着。
“我敬仰他，”基里曼提高了话音，看着那面无表情的管家。“王座在上，谁不是呢？没法不敬仰他。但他身上总有一种阴影。他与秘密共存，他不向旁人袒露心声，他喜欢我行我素。他有太多…蛮荒密林的感觉。他应当与我其他挚爱的兄弟一样高贵，但我们从来都不亲近，他太隐秘而狡黠。这会是一场有趣的重逢。我不禁要想他究竟带着何种目的一路来到奥特拉玛。”
“有可能仅仅是为了避难，”尤顿回答。“你会弄清楚的。莱恩即将到来。我建议你穿上全副盔甲，用恰当的方式欢迎他大驾光临。你说过，任何忠诚子嗣都行。现在，有这么一位从风暴中来到了你面前。”
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古代战王留下的六个巨型战争号角一同发出尖锐而粗哑的呼吼，那震耳轰鸣在阴云密布的城市中回荡。这些号角由某种灭绝古兽的獠牙掏空制成，昔日它们被装在巨型战车上，伴随康诺及其先祖的大军前锋一同踏入沙场。如今，它们坐落于军事广场周围的坚固塔楼以及城堡高墙之上。
它们的粗哑咆哮缓缓消逝，如同逐渐遁入神话的远古巨兽所发出的暗淡呼吼，第十三军团的尖锐乐声随之而来——八百把银色的小号和喇叭奏响了明快的凯旋乐曲。
身着全副仪式性盔甲的基里曼如同一位黄金与碧蓝两色的半神般站在“泰坦之门”的平台上，此处是军事广场的北部入口。这座宏伟的塔门足以允许泰坦学会最庞大的战争机械昂首通过，而这一事实在今天早上就被证明了两次。为了这个盛大场合，泰坦之门上铺展着第十三军团的旗帜，两旁还悬挂有泰坦军团和诸多帝国部队的旌旗，以及第五，第六，第七，第十，第十八和第十九阿斯塔特军团的旗帜。
基里曼深吸一口气，忽略着自己后背的隐痛和肺部的抽搐。源自卡鲁特山采石场的石青与大理石在打磨光洁之后铺就了面积达到九百公顷的广场，而他可以居高临下地俯瞰这一切，以及贯穿整座城市的英雄大道。组成它的石砖中只有千分之一铭刻着阵亡者的名字，它一路向北直达环绕堡垒区的宏伟盾墙。在那峭壁般的壮丽高墙之上，赫拉城堡的雄健塔楼与坚实厅堂扶摇直上，俯视着内廷，至高议院和中央禁卫兵营，而这几座本身都颇为庞大的建筑与军团堡垒相比如同是簇拥在它脚下的孩童。占据着上层堡垒区的城堡及其外周建筑被统称为“老城”。在这宏伟景象身后，赫拉之冠的遥远峰峦直刺云霄，在这个月份它往往是幽蓝色的，但此刻风暴的光芒将其涂成了一片墨绿。
广场东边坐落着新议院和投票厅的高大拱顶，以及占据了瑟斯区的那些市政建筑，还有一片沿着峡谷向东延伸到米狄斯大门的工业与居住区，远方则是容纳了诸多议员宅邸的美丽田园。瑟斯区及其周围城区被统称为新城。
拉珀尼斯河从西边流过，在日光中像烟色玻璃一样熠熠闪亮，它从黑色金字塔般的机械神教堡垒以及令人眩晕的星语者红殿之间蜿蜒穿行。没有任何鸟类在那片天空中飞翔。自从红殿建成，星语者入驻的那天起，基里曼便注意到了这一点。
军事广场西南方坐落着马库拉格城的地理中心，南北向与东西向的主干道在这里交汇。在赫姆石柱与黑铁塑像的环绕护卫下，一块里程碑矗立于此，马库拉格城的一切度量便以它为基准，而从技术角度而言，奥特拉玛全境的度量都是如此。昔日，双手沾满叛徒鲜血的基里曼就是站在这块里程碑上第一次发表他振奋人心的演讲，那时盖兰的暴乱刚刚夺走了他挚爱养父的生命。
在他所处位置正南方，柱廊大道从广场南部笔直地延伸出去，与星港和海岸相连。空域已经被清空。基里曼能够闻到大海的气味，甚至可以瞥见起伏波涛的遥远亮光。
时候快要到了。
喇叭的齐鸣震撼四方，但他知道减速引擎和着陆推进器的怒吼很快就会将其彻底淹没。
基里曼感到一种欢欣。他善战兄长的光临会引起一连串的问题与麻烦，但这至少标志着奥特拉玛的局势有所变化。无论如何，这都是一个转折点。
这也是一个为马库拉格以及第十三军团的荣耀感到自豪的理由。他的军团已经很久没有仅仅因为其雄壮气势而整装集结了。在考斯之后，即便是诸多来之不易的胜利与歼敌无数的大捷都没能让他们举行庆祝。
但莱恩的到来让这一切不可或缺。银河之中只有十八位基因原体。其中两人的联合便是一个重大事件，足以让宇宙的天平暂时向某个方向倾斜，尤其当这两位兄弟或许是同辈之中最受敬仰的战争领袖。
这是个值得纪念的日子，整个马库拉格——整个奥特拉玛！——都应当知晓。这是个特殊的时刻。暗黑天使之主值得这样的尊敬，而泰拉的高塔在上，基里曼明白他的战士也值得去体会自豪。
基里曼站在平台上，身后是格洛德和他的无敌铁卫，还有奥古斯顿与十五名第十三军团高级军官，以及九十四名帝国军队军官和舰队指挥官，若干代表议院和机械神教的高级官员，除此之外还有二十名达到百夫长军阶的阿斯塔特军团战士，他们代表着来到了马库拉格的其他军团。在所有当日身处马库拉格的第十三军团高阶成员中，唯有瓦伦图斯多尔洛不见其人。
第一阵喇叭声刚刚结束。而随着第二阵洪亮乐声的奏响，闪耀雄鹰般的清亮曲调被送入夏日的天空，泰坦学会的战争号角也发出了共鸣。四十台战争机械矗立于军事广场四周，或是站在引向星港的柱廊大道两侧，它们代表着与基里曼结盟的八个泰坦军团，都源自铸造世界提格鲁斯与阿卡特兰。这支宏伟部队包含了九台战将以及两台元首型帝王泰坦，亚克斯亚斯图斯与死亡自会投下长影，它们恰似平台旁边两座枪炮林立的垂直城市。
周围的空气不止是在震颤。它几乎要炸裂了。
基里曼允许自己微笑起来。他瞥了一眼身侧，看到尤顿正皱着眉头捂住耳朵。
他再次放眼四周。这便是他的帝国。它宏伟而壮丽。当然，他绝不会公开说出“他的帝国”这几个字，但事实如此。他为之奠基，为之奋战，并且从心底知道，终有一天他也会为之赴死。在他下方，铺满了军事广场的光洁大理石板闪闪发亮，映射着虚空风暴的光辉以及那枚孤星法罗斯的怪异光芒。在这宽阔的广场外围，马库拉格城向四方铺展开来，这是帝国全境最伟大的城市之一。但真正重要的并非这座城市——而是这座城市的子民。真正重要的是这座城市所能孕育的事物。
基里曼在广场周围集结了一支九千人的极限战士荣誉卫队。他们站在各自的连队旗帜后面，组成完美的阵型，打磨光洁的战甲在日光下熠熠闪亮。在各个连队之间穿插着机械化装甲部队或是帝国军队方阵，那些士兵屈膝行礼，旗手高举着飘扬的军旗。基里曼为他的兄弟准备了一支由近乎四万七千名作战人员所组成的荣誉卫队，更不用提那些挤在附近街道中期望一窥狮王以及他麾下战士面目的上百万平民。尤顿曾告诉基里曼说，在路边兜售带有第一军团标志的廉价徽章的小贩生意颇为红火。
“也就是说我的人民指望他来拯救世界而不指望我？”基里曼问道，他当时正在内廷更衣室中穿戴自己的仪式性盔甲。
尤顿嘘了他一声。
“他们庆祝的是这个时刻，傻孩子，”她回答。“他们欢迎他的到来。他是个高尚而忠诚的人。”
基里曼点点头。
“你是嫉妒他吗？”尤顿当时问道。
“不！”
“是的。是的。因为他是第一军团原体，是长子。我从未想过会在你身上看见这样的妒意，我亲爱的大人。这与你并不相称，不过倒是挺讨人喜欢的。”
基里曼低声咕哝了一句什么，随后要求护甲师调整他肩甲的伺服系统。
“当然了，”尤顿若有所思地补充道。“他是第一军团原体，因此是同侪之首，但他并非第一个被发现的。”
“这又如何，女人？”
“荷露斯是第一个被发现的失落子嗣。瞧瞧这样的下场，大人。”
基里曼看看她，笑了起来。他忍不住。这感觉很好。
“第一并不总是最好的，“尤顿也笑着说道，“我这位第八个被发现的第十三军团之主。瞧瞧谁有一个帝国。”
基里曼依旧微笑着看看她。
“当心你说出的话，”他告诉她。“无论我拥有什么，我挚爱的兄弟荷露斯几乎有一个帝国了。”
“重点在于，”她答道，“马库拉格的人民知道，两位原体总比一位强。”
喇叭声尖鸣起来，将他从记忆中扯回现实。一个侍从来到基里曼身边，将一块带有基因识别的数据板呈递给他。
“开放空域等待你的授权，大人，”侍从躬身说道。
“准许，”基里曼说。他接过数据板，亲吻了一下屏幕。这种最高级别的授权需要直接提供基因样本，而对于身着全副铠甲的战士来说，摘掉动力拳或手甲来读取指纹往往太过繁琐。亲吻因此成为了常用的权宜之计。基里曼知道有些人，比如第一战团长弗拉图斯奥古斯顿，更倾向于朝数据板啐一口。这效果相同，但缺少谦卑。
城市的重重系统接收并解读了他的基因命令。头顶上的星港空域随即打开，虚空盾逐层关闭。诸多舰船从幽暗大气层之外的舰队阴影中纷纷现身。
一批涂成漆黑的风暴鸟首当其冲，它们机翼边缘点缀着一道墨绿，如同古老森林的颜色。在它们身后是排成阵列的登陆船，其中包括雷鹰，重型雷鹰和其他运兵船。
它们不仅仅排成了阵列。它们在下降时保持着完美，完美的空中同步。那些飞船如同一群芭蕾舞者，踏着精准演练过的舞步降落。
他在炫耀，基里曼心想。他微笑起来。如果情况反过来，我也会这样的。
那些飞船四架一批地开始降落，以完美的序列栖停在柱廊大道旁边，紧邻军事广场。它们落地时间之精准简直令人尴尬。四架，四架，又是四架，每一组都保持同步。它们掀起的气流轰响将喇叭的尖鸣彻底淹没，甚至盖过了泰坦的呼吼。
登陆舱门与跳板分毫不差地同时打开。一支支暗黑天使方阵迈步走下舱门，沿着大道进入广场。他们步调统一，每个战士的盔甲都锃亮如新。随着那些连队方阵迈入广场，他们的十乘十阵型开始向两侧扩展成双排队列。这个过程天衣无缝。诸多小队分散开来，相互交织融合，组成一道完美的双排人墙，且自始至终都保持节奏，没有打乱任何一个步伐。这样的演练纪律是基里曼所见过最令人叹为观止的。
他在炫耀，基里曼再次想到。
暗黑天使方阵有条不紊地将两翼旋转，组成一个正对着泰坦之门平台的马蹄形队列。两千名战士按照极其精准的顺序各自就位。随后他们展开了武器演练，一边原地踏步一边旋转舞动手中的爆矢枪，或是将长剑与战旗抛上空中再稳稳接住。
基里曼注意到了暗黑天使所配备的一些特殊武器——在那种类繁多的光束与投射类武器中有一些是连他都未能立刻识别出来的。第一军团的军械库中收藏着很多其他军团难窥其妙的装备。暗黑天使是最早被创建的，他们的历史比其他任何阿斯塔特军团都更加古老。从很多角度而言，他们正是原型模板。据说在统一战争末期以及伟大远征早年，当其他军团尚未问世的时候，暗黑天使便已经了解并完成了旁人无从知晓的事情。他们在那个年代中孤独地积蓄力量，定义自我。
而那必然是一个完善的自我。在只有一个军团的时候，这个军团就必须无所不包。基里曼知道暗黑天使的“六翼”，即其六个分支代表着不同的专精技艺，与军事法则中的标准结构有着细微的区别。
基里曼也听说过关于暗黑天使内部存在着种种秘密组织与无形阶级的谣言；这些关乎知识，信任和权力的阶级在外人眼中毫无痕迹。这便可以解释为何他们的一些奇特徽记与军阶或连队结构没有任何关联。
和他们的主人一样，第一军团的战士们神秘莫测。他们善于保守秘密，或许过于擅长此道了。基里曼相信，这要归结于他们在初创之时孤身奋战，无法仰仗其他军团。
在没有任何明显迹象的情况下，暗黑天使们突然停下了脚步与演练，整齐如一人般静静矗立。完美。完美。
他确实在炫耀，基里曼心想。
他头盔中的通讯器响了起来。基里曼扫了一眼披风上的微缩屏幕。身份标识显示出多尔洛。
“我很忙，”他说道。
“当然，大人，”多尔洛在连线中回答。“若非事态紧急我也不会打扰你。我需要让你看一样东西。”
“我再说一遍，亲爱的朋友，现在不是个好时机。”
“同意。尽快来找我。但是在看到我要让你看的东西之前…不要与你的高贵兄弟结下任何你无法反悔的约定。”
“你让我有些不安，瓦伦图斯。”
“迎接你的兄弟。不要作出任何承诺。我这里有一个你需要了解的实战可能。”
连线断开了。
“一切都好吗？”尤顿问他。
基里曼点点头。
“他们真是非常，非常善于这个行军演练啊，是不是？”尤顿指着下方的广场说道。暗黑天使阵型再次开始前进。他们无比精细地拆分成多个中型方阵，相互穿插行进以组成各种完美的图案：钻石形，正方形，三角形，圆弧，六芒星。排头兵时常转身走入身后的方阵，让行进方向彻底调转。这令人叹服又恼火。