笼罩着整个星球的飓风正在吞噬黎明星的其他地区，但扎鲁金现在是依旧是风暴中一颗平静的风眼。这座城市几近湮没，但仍有足够的残余建筑让马格努斯描绘出他最后一次见到它的样子。
“这个地区应该正在遭受磁力风暴的剪切和剧烈的板块波动，”阿里曼说，盯着晴朗无云的天空。“这怎么可能呢？”
没有人有答案，甚至马格努斯也没有。
在从卡拉纳出发的途中，研究黎明星的磁极读数，没有任何线索可以说明为什么在所有其他地区中，这一地区可以逃脱暴力。卡拉纳所遭受的痛苦也远远小于星球上其他地区，这阐明了设计和意图，但其目的为何？
原体的新风暴鸟战机在离另一艘涂有千子军团颜色的炮艇一百米远的地方冷却。它的船体被风吹动，它的引擎的热量流失殆尽。灰尘在打开的突击坡道周围旋转着。
“看起来被遗弃了，”菲斯·特卡说，他的手向左挥了一下。
两个军团的小队移动到炮艇的侧面，阿里曼向右打手势，他的队伍与菲斯·特卡的队伍如出一辙。
“不是的，”马格努斯说，直接走向炮艇。“船上还有人活着，一个凡人。”
他们小心翼翼地走近炮艇，每个军团成员的爆弹枪都准精准的对准了船员舱的入口。马格努斯触摸着里面的心灵，感觉到她的恐惧和不确定性。他立即了解了她，并举起了拳头。
“退下，”他说。“阿里曼，菲斯·特卡，和我一起。”
马格努斯登上了炮艇，迅速地沿着部队隔间走向驾驶舱。门扉大开，它的锁定装置被一颗大规模反应的子弹炸开了，发射这枚子弹的武器就放在打开的门边。
马格努斯躲进驾驶舱，看到尼科·阿什卡利瘫倒在副驾驶的椅子上，她的皮肤苍白，嘴唇干裂。
“她在这里多长时间了？”阿里曼说。
“长到足以冒险尝试军团发放的物资，”马格努斯说，弯腰捡起丢在她脚边的两张铝箔包装纸和一个滴水的水袋。
“王座在上！她还活着吗？”
“很勉强，”马格努斯说，用他的力量伸向保存者的生理结构，她的脉搏微弱而急促，像一只受伤的鸟一样挣扎，她摄入的军团口粮中的恶劣的交互作用蹂躏着她的系统。
“她不知道我们的食物和饮料对人类是有毒的吗？”
“也许她知道，但她决定这值得冒险，尝试多活一会儿，”马格努斯说，缓缓进入第七次心境，将不利于凡人生理的化学物质从她的系统中驱除。
效果几乎立竿见影。
尼科·阿什卡利弯着腰，在风暴鸟的控制台上呕吐，在她受损的系统清除自身的毒素时剧烈反胃。马格努斯保持着他们之间的联系，用他的力量来更新她挣扎的细胞，消除重金属化学营养品造成的可怕伤害。
她大口大口地喘着气，眼睛睁大。
“放松，阿什卡利夫人，放松，”马格努斯说。“你现在安全了。”
“什么......”她说，她的眼睛艰难地集中在马格努斯的脸上。“发生了什么事？”
“你吃了军团的战斗口粮，”马格努斯说。“这种食物被设计用来增强星际战士的生物特性，提高他在战斗中的效率。它对凡人来说几乎是致命的，你很幸运，你的心脏没有在压力下衰竭。”
阿什卡利勉强挤出一个虚弱的笑容，用长袍的袖子擦了擦嘴，向甲板上的板子吐出一缕涩味。
“对不起，”她说，看了看航空电子设备面板上混乱的数据。“我想我毁了你的炮艇。”
“别担心，”马格努斯说。“我们还有别的。”
阿什卡利在座位上扭了扭身子，看了看马格努斯，又看了看阿里曼和菲斯·特卡。
“阿瑟瓦和你在一起吗？他出来了吗？”
“没有，自从阿瑟瓦离开卡拉纳后，我们就没有和他联系过，”马格努斯说。“我们是来找他的，你他在哪里吗？””
阿什卡利点了点头。“知道，他和其他人下到船上去了。”
“什么船？”
“那艘殖民地船，暴露在风暴中的那艘。”
“指给我看，”马格努斯说。
有什么东西沿着风暴鸟的机身向后撕扯，佩图拉博听到它顺着机身的长度哗哗作响。他把目光投向控制板，寻找新的警告信号。
面板上已经有很多警告指示灯亮起，所以很难说哪些是新出现的。他停用了其中一些，声音变得模糊不清，仿佛炮艇本身在痛苦地尖叫。
透过布满裂纹的顶棚看到末日般的景象，天空和海洋无法分辨，两者都被一路肆虐到卡门线的凶猛风暴所遮蔽。闪电在天空中交错闪烁，轰鸣的雷声拍打着炮艇，仿佛它是飓风中的一只昆虫。
第一场风暴在离卡拉纳五公里的地方袭来，这是一场不知从哪里冒出来的可恶的风暴，几乎把他们拖进了汹涌的黑色潮水中，然后佩图拉博把他们打回了天空。另一场风暴几乎使他们的导航系统短路，直到奥巴克斯·扎卡约换上一个临时绝缘罩。凶猛的闪电击打着船体，炮艇的机翼从新焊接的导体棒上拖出紫蓝色的电火流。
暴风鸟在黎明星的攻击下摇摇欲坠：飓风、台风雨和脉冲式的电磁风暴，仿佛要将战机的引擎切断，让人心惊肉跳。
钢铁勇士炮艇在最恶劣的风暴中飞跃，由于马戈斯·坦科里克斯提供的近乎实时的数据和佩图拉博作为飞行员惊人技能的结合下而得以幸存。
巴尔本·法尔克站在他身后通往部队舱室的舱门里，其余的钢铁勇士们坐在那里，一言不发。法尔克j紧张地抓住舱壁，丝毫不肯松开。
“大人，”他开始说，“这艘船正在解体！”
“我知道，巴尔本，”佩图拉博说，当扭转力试图将炮艇的龙骨扭曲开来时，他在控制台上摔了跤。他转动炮艇，使发动机运转起来，并将船头向上推，以适应螺旋形的力量。当他把风暴鸟远远地推到其性能所允许的极限之外时，金属发出尖叫。还有一些东西被撕裂了，另一个警告灯在他面前愤怒地闪烁着。
“我的主人，”法尔克说，他向前推了推，急忙把自己绑在副驾驶的座位上，“你怎么能驾驭这艘船？”
佩图拉博哼了一声，透过舱盖向上瞥了一眼，即使透过覆盖黎明星风暴的可怕力量，也能看到星际间的漩涡疯狂旋转。
“这不是我所知道的最糟糕的风暴，”佩图拉博说。
“不是吗？”
“不是，而且我们不会回头的。现在不行，源头就在前面。”
“这不是我想说的，我的主人。”
“那你想说什么？”
“我们做的很好，这是我要建议的，”法尔克说，深情地看着汹涌而来的风暴，闪烁的脉动闪电照亮了炮艇的内部。“我只是想知道你认为这次任务有什么目的。”
佩图拉博起初没有回答。
“我想摧毁毁灭这个世界的东西，无论它是什么。”他最终喃喃自语道。
“马戈斯·坦科里克斯说，要扭转黎明星正在发生的事情已经太晚了，”法克说。“找到并摧毁这些风暴的来源不会改变这一点。”
“我知道，”佩图拉博说，拖动控制装置，从一个迅速发展壮大的电磁龙卷风中拉开。炮艇发出抗议的嚎叫声，但当他再次拉平时，它的痛苦缓解了。
“那我们为什么在这里，大人？”法尔克问。“为什么我们要冒着生命危险来做这件事？”
“因为我不会在不回击我们的敌人的情况下离开黎明星，”佩图拉博喝道。“我不会允许这个世界在没有为其结局付出血的代价的情况下死去。”
法尔克点了点头。“好吧，你为什么不直接说出来？”
“因为这是一种源自情感的反应，而我要维护我的名誉。”
因为炮艇做了一个令人胆战心惊的下冲，法尔克把他的座位抓得更紧了，千米高的海啸威胁着要把他们从天上砸下来。