一列火车，能拉数百人，在大地上奔驰，速度比骏马奔驰还要快。
而且，这火车是不知疲倦的。
现在，榆槐铁路西段通车，东段也只剩下不足百日工期。
一旦全线通车之后，从榆树湾到槐安城，用不了一炷香时间，就能到达。
这意味着，一旦有事，榆树湾和槐安城之间，钱粮兵力可以随意调动，攻防一体。
杨鹤和洪承畴都是真正带过兵，打过仗的。
他们自然知道其中意义有多大。
“看来，这铁路并非单纯为彰显理事院政绩。”
“不过，如此劳民伤财，到底值不值得？”
杨鹤沉吟一声，有所疑虑。
他的眼神十分复杂。
如今，朝廷连官吏和士卒的钱粮饷银都发不出来。
调兵和钱粮调运愈发艰难，人浮于事。
榆树湾却能调集民力，修起这样一条铁轨铺成的道路来……
朝廷各衙门和榆树湾理事院办事效率的差距，让杨鹤感到绝望。
或许，天命真的不在大明了。
杨鹤心中，已经不止一次浮现出这个念头。
杨鹤愤懑。
偏偏他没有退路。
是榆树湾不给他退路。
严格说，是榆树湾不给天下士绅读书人退路。
若是榆树湾肯重用人才，广开门路，招贤纳士……以榆树湾如今的情景，定然会有许多读书人来投，也定然能让这盛世更上一层楼。
杨鹤回头：“彦演，你在榆树湾安排的那些工匠，可有消息？”
洪承畴：“回先生，在下已经派人去前去联络。”
杨鹤：“那就让他们过来一见吧。我也想见他们一见，当面考察一下他们的学问，看他们是否学到了真东西。”
洪承畴自然应答，立刻派人去联络传令。
……
榆树湾村，月湖广场。
夕阳西照，整座广场都被一层金黄色笼罩。
月湖边，高耸的钟塔也成了金黄色。
一对儿对儿小情侣，在湖边散着步，身影被夕阳拉得很长。
陈小青的脸红彤彤的，也不知道是被夕阳映照的，还是脸本身就红了。
在她身后，相距几步远，是一个青年男子。
那青年男子比陈小青还要羞涩，低着头只管走路，不时抬头看看陈小青的背影，嘴角忍不住上扬。
就在他又一次抬头的时候，却见陈小青突然停下脚步，猛地回头。
那青年男子一慌，赶紧低头，紧张之下，忘了停下脚步，竟然一头撞在陈小青身上。
陈小青哎呀一声，脚下一个趔趄。
“小心！”
那青年男子吓了一跳，赶紧伸手去扶，一把扶住陈小青的后背，又觉得太过冒昧，条件反射一般松开了手。
陈小青噗通一声摔在地上，抬头，一双大眼睛中带着怒气，盯着那青年。
那青年慌了手脚，想上前去拉，又不敢拉，急得抓耳挠腮。
“陈小青同志，你……没事吧？”
榆树湾的风气，比大明其他地方要开放的多。
一方面是因为新闻和《黄金剧场》的引导，另一方面是因为女人也能工作，也能赚钱，就觉醒了自我意识。
榆树湾提倡自由恋爱，提倡一夫一妻……当然，目前为止，只是提倡而已，还没有立法要求。
榆树湾青年男女之间，已经出现自由恋爱的现象。
但此时的社会风气，还是很保守的。
恋爱就是单纯的精神恋爱，没有那些乱七八糟的事情。
男女恋人逛街，也是一前一后，并肩走都不好意思，更不要提牵手了。
那青年男子，自然就是洪承畴派来的年轻工匠杨川生。
陈小青是他的手帕姑娘。
技术工人，在榆树湾是很吃香的。
因为技术工人收入高，社会地位高。
杨川生和陈小青，因为一杯打翻的可乐结缘。
陈小青送了杨川生手帕，让他擦拭可乐；杨川生借着还手帕的机会，两人你来我往，确定了恋爱关系。
“傻样。”
“咯咯咯。”
陈小青看着杨川生着急的模样，一张俏脸再也绷不住，忍不住乐了。
“拉我起来。”
陈小青大胆地伸出手。
反倒是杨川生，一张脸红得跟煮熟的大虾一样，扭扭捏捏地伸出手。
陈小青直视着他的眼睛，就等着杨川生伸手过来，拉着杨川生的手起来。
不过，拉住杨川生的手的时候，陈小青的脸也是滚烫像是火炭一样。
陈小青强撑的大方，在羞涩的青春面前，根本就不值一提。
两人站在湖边，沉默半晌。
陈小青：“杨川生同志，去辽东的事情，你考虑得怎么样了？”
杨川生脸上原本羞涩而甜丝丝的表情，为之一僵。
陈小青捕捉到了杨川生表情的变化，她脸上的笑意，也开始消退了。
陈小青：“杨川生同志，你不愿意去辽东？”
杨川生：“我……我不是……陈小青同志，我们在榆树湾，过得不好吗？榆树湾什么都有，生活便利，而且还安全，不用担心建奴残部……听说，辽东有建奴残部杀人，非常危险……”
陈小青脸上的笑容，彻底消失了：“杨川生同志，你的觉悟怎么这么低。榆树湾的确什么都有，生活的确便利。但榆树湾一年前，也是什么都没有的。”
“现在的榆树湾，是我们一砖一瓦建设起来的。没有玄清公，就没有今天的榆树湾；没有榆树湾，就没有我们现在的好生活。”
“现在，玄清公和理事院部署草原丝路和辽东大开发，号召我们到塞外去，到辽东去！榆树湾需要我们去辽东！老百姓需要我们去辽东！”
“辽东的生活，的确是苦。但你不去辽东，我不去辽东，谁来开发辽东？难道，让辽东一直那么荒着？”
“玄清公说了，我们汉人的种子，必须要散如满天星，必须要在那些荒芜的土地上扎根，必须要为我们子孙后代占领足够多的土地、海洋和矿产，我们炎黄子孙，才能子子孙孙，都安享好生活。”
“杨川生同志，你现在之所以能过上这样的好日子，是因为前人给你铺路了，是因为前人建设好了榆树湾，开好了工厂，你来了之后，才能直接做技术工人，拿高工资。”
“如果没有前人建设好榆树湾，你就算是空有一身本事，又有什么用？难道你忘了，当初你在中部县当匠户，过的是什么样的日子了？”
“不能别人吃苦，建设好了榆树湾，我们坐享其成了。轮到我们吃苦奉献，为后人去开疆拓土了，你就怕吃苦了。”
杨川生一张脸火辣辣的。
这个道理，他自然懂。