……
时间一晃过去数月。
因为特别留意了陆烬，作为火炮长的欧奈能发现陆烬这几个月来的变化。
一开始，他对任何人投去的眼神中都带着警惕和冰冷，像是一种自我防御机制，为的是回击来自他人的恶意。
但没有人欺凌他，或者是没人敢，他看别人的眼神便逐渐改变。
然后是语言学习方面，陆烬可谓是突飞猛进，如今已经能用那些简单词汇正常交流。
在吃饭时教授语言也成为了炮组的习惯。
每当吃饭时，所有人都会围绕着陆烬，拿些具体的有实物的东西教他。没有实物的词，别人会拿着面包凑近过去，用一句简单的话教陆烬那些没有实物的名词是什么意思，怎么运用，而当陆烬学会后，他就能得到别人让给他的面包。
所有教导陆烬的人中，属达米安夫妇最为勤快。
他们不仅教陆烬语言，还教他怎么在战舰上生活……比如去哪取水，比如怎么跟战舰上其他地区的人做交易换衣服被褥……
在火炮长欧奈看来，这是理所应当的，谁也不欠谁。
因为陆烬一个人能顶三个人，欧奈可以写文件上报管理层，说达米安夫妇的儿子也到了干活的年纪，他们的儿子便被编入炮组，以后送来炮组的食物也就多了达米安夫妇儿子的一份口粮。
小达米安当然不能干活，那小家伙发育不良，还天生残疾，吃也吃不了多少。
但陆烬帮他们家多领一份口粮，再接受夫妇二人的帮助，这只能说是扯平了……不然一个听不见也说不了话的小孩，如果不能干活，下场就是被流放到战舰里那些人迹罕至的地区去。
……
时间就这样一天天流逝。
直到某天，火炮长欧奈发现陆烬越来越不对劲。
他开始疏远其他奴工，不再接受其他人的帮助，总是默默蹲在角落里吃饭，干活的时候也一言不发。
人们想要把他拉过去，像以前那样教他东西，但他不再理会任何人，也不再说话。
欧奈不得不怀疑陆烬是不是受到亚空间航行的影响……
战舰在亚空间航行时会发生怪事，有些人会性情大变，甚至突然发疯。这是很可怕的。
于是在某一天深夜，其他奴工都睡去的时候，欧奈从自己的宿舍里走出来，在甲板上找到盘腿坐在角落里的陆烬，走过去坐在他身旁。
“听说你最近不太合群。”欧奈说。
陆烬沉默着。就像他刚来时，还听不懂别人说什么时一样保持沉默。
欧奈并不知道，陆烬心中已经策划出一个逃跑方案，他已经知道战舰将会在半个太阳月后停靠在一个帝国世界。
至于疏远其他人……他了解自己，他担心自己可能会因为和这些人的感情愈发深厚，而想着带他们一块逃离，或是因为在准备期间那些人被他人欺凌，他挺身而出，耽误逃离计划。
“你似乎跟其他帝国海军军官不太一样。”
为了不让欧奈察觉，陆烬岔开话题。
“我祖先就是奴工之一，后来发生战事，他有了功劳，破例擢升为海军士兵，然后一代代人再卖力工作……到了我这一代，我就世袭了父亲的军官头衔。”欧奈回答。
“这个炮组里的人如果被你的上级欺凌，你会做什么？”陆烬又问。
“什么都不做。”欧奈说，“曾经我的上级看中了炮组里一对夫妇的女儿，他把她抢走，而我选择旁观。是的，我在乎像你这样的人，但我只是一个火炮长，有些事情我能做到我便会尽可能的做，实在做不到还会搭上自己的，我就不会做。”
陆烬听后又再次沉默。
欧奈看着陆烬，突然问：“那假如你是我，你会做什么选择？”
陆烬的沉默维持了将近半分钟，欧奈才听见他的答复：“我也一样。”
欧奈默默点头。
……
时间过去半个太阳月。
战舰前往目标帝国世界。
于航线上某处，战舰突然停下。
正在往新星炮里拖运炮弹的陆烬忽然瞥见舷窗外多了一艘战舰。
然后陆烬听到其他奴工说那是凶戾天使的战舰。
他并没有印象，因此断定凶戾天使一定连恸哭者那样的小团都比不上，否则自己一定听过他们的名字。
没怎么再关注，陆烬继续干活。
凶戾天使舰船离开后，战舰继续踏上旅途。
待装甲覆板从舷窗上升起，舷窗外出现一个绿色的世界后，陆烬意识到自己的机会来了。
不出所料，舰船向着那绿色世界的星港驶去。
也不出所料，新星炮组的人被调到机库甲板运输来往物资。
陆烬在机库甲板一边搬运东西，一边靠近集装箱，准备进去混到星球上去。
就在他距离集装箱大门只有一步之遥，而附近没有其他人，眼看再无人能阻止他时，警报声忽然响起。
所有集装箱在同一时刻自动封锁。
陆烬先是以为自己被发现了，然后看见星际战士们成群结队直奔机库甲板。
最终一声巨响，一颗鱼雷从机库甲板上方钻了出来。
此起彼伏的尖叫声响起，当人们以为那是一颗将要爆炸的鱼雷时，只有陆烬认出那是登舰鱼雷。
鱼雷头部裂开，一队午夜领主从中掉落出来。
爆弹枪声像鞭炮一样砰砰作响。
欧奈带领着自己的新星炮组奴工们离开机库甲板。
在离开时，陆烬看了一眼外面的世界，意识到那已经被混沌势力占据，自己逃不成了，便咬着牙跟了上去。
途中，他发现那之前带着自己去新星炮组的星际战士加入队伍。
科索的任务是护送炮组回到新星炮武器甲板，让他们控制新星炮对敌占世界的星港开火。
一行人狂奔到新星炮甲板前方的十字廊道入口处，科索忽然停住脚步，拔出战斗匕首。
当其他人还没意识到发生什么时，科索被一道黑影撞进左侧岔道里消失不见。
“都别愣神！继续往火炮甲板前进！”欧奈呼喊众人。
此时又一道黑影迅速从右侧廊道钻出，在众人面前站定，人们才发现这是个午夜领主星际战士。
欧奈拔出激光手枪，然后意识到这毫无意义。
而就在欧奈已经想到众人的下场时，之前与他夜谈过的陆烬突然挺身而出，迈出一步，拎着刚才从机库甲板顺出来的工业斧直面午夜领主。
“跑。”
背对众人，陆烬说了一声。
欧奈立刻开枪，惊醒已经吓呆的奴工们，带着他们朝甲板狂奔而去。
而身后，陆烬挑衅那午夜领主的吼声回荡在廊道里。
“你的敌人是我！诺斯特拉莫劳改犯出身的八军团恶种！”
“直面我！”