章培横的语气很平淡，“七十年代我跟着考察队去过一次，在老乡家里住过几天。这几年不知道变化大不大。”
许成军一听乐了，心道：爷俩？不是哥俩嘛！
他忍着笑，故意拖长声音：“师兄，您这辈分涨得有点快啊——”
章培横扭过头，看他一脸憋着坏笑的表情，气不打一处来：“我特么跟你爹都快一边大了！你小子跟我称兄道弟？没大没小！”
许成军连忙举手作投降状，两人对视一眼，突然同时哈哈大笑起来。
车厢里几个被吵醒的乘客睡眼惺忪地望过来，又摇摇头翻个身睡去。
一旁那位宁夏汉子也被他们的笑声吸引，凑过身子，黝黑的脸上带着好奇：“两位老师要去同心？”
“有这个打算，会后绕过去看看。”
许成军收敛了笑容，认真道，“您对那边熟？”
“熟！咋不熟！”
汉子来了精神，“我婆姨就是同心人，我在那边也跑过几年供销。
要去看最真实的宁夏，还真得去同心、海原这一带。银川那边现在建设得是好些了，但要说风土人情，老根子，还得是南边这些县。”
许成军顺势请教起来。
汉子姓马，叫马万福，果然是宁夏本地人，在县供销社干了十几年采购员，天南地北跑，见识广，也能说。
马万福打开了话匣子，从同心方言里的阿拉伯语残留词汇，讲到回族村庄里“汤瓶”和“吊罐”的用法；
从风沙天怎么用头巾裹脸，讲到旱塬上打水窖的讲究；
从公社时期集体防沙栽树的苦与乐，讲到包产到户后各家各户的心思变化。
“……我们这儿有句老话，‘三年两头旱，中间风沙填’。种地，那是跟老天爷赌命。但人活着，总得有个活法。”
马万福点起一支自己卷的旱烟，深深吸了一口，“这些年国家让栽树，说是‘三北防护林’。老百姓知道是为咱好，可饭都吃不饱的时候，谁有那么多力气去伺候树苗？
后来政策慢慢变了，栽树给补贴，还给算工分，这才有人真心干。”
他讲起去年春天在同心东部一个叫预旺的公社看到的情景。
上千号人，男男女女，老老少少，背着树苗，扛着铁锨，顶着能把人吹个跟头的黄风，硬是在一片流动沙丘上挖坑、栽苗、浇水。
“那水，是从十几里外拉来的，一桶一桶提上去。风一刮，刚浇的水就干了，沙又把树苗埋了半截。”
马万福摇摇头，“可没人说不干了。为啥？公社书记说了，这沙要是再不治，再过十年，咱们整个庄子都得搬走。家都没了，还活个啥？”
许成军听得入了神。
这些故事，与他读过的任何文献、任何文学作品都不同。
它们没有精巧的结构，没有深刻的隐喻，甚至没有完整的情节。
它们只是一些碎片——关于生存、关于抗争、关于在绝境中寻找希望的碎片。
可正是这些碎片，却有着某种直击人心的力量。
不知不觉，夜色已深。
车厢顶灯在晚上十点准时熄灭，只留下过道墙壁下方几盏昏黄的地灯。
大部分乘客都已爬上铺位休息，鼾声此起彼伏。窗外，风似乎小了些，但仍是黑茫茫一片，偶尔有零星的灯火在远处一闪而过。
许成军和章培横也准备休息。
马万福打了个哈欠，从帆布包里掏出件旧军大衣裹在身上，蜷在靠窗的座位上，准备就这么凑合一宿。
就在车厢内即将完全陷入沉睡的寂静时——
“杀人啦——！！！”
一声凄厉到变形的尖叫，猛地撕裂了夜的安宁。
那声音是从硬座车厢与硬卧车厢连接处传来的，带着一种非人的惊恐。
紧接着，是重物倒地的闷响，玻璃破碎的哗啦声，还有几声含糊的、听不清内容的嘶吼。
整个车厢像是被投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅！
“怎么了？！”
“哪儿？哪儿杀人了？！”
“快开灯！开灯！”
有人惊恐地从铺位上弹坐起来，有人慌乱地摸索鞋子，孩子被吓醒的哭声尖锐地响起，女人的惊叫和男人的询问混杂在一起，原本井然有序的车厢顿时陷入混乱。
“都别乱！待在原地！”
列车员的声音从喇叭里传来，带着强自镇定的颤抖，“乘警已经过去了！大家保持秩序！不要拥挤！”
然而恐慌如同瘟疫般蔓延。
靠近连接处的乘客已经能看到那边晃动的人影和地上暗色的液体。
有人想要挤过去看个究竟，有人则拼命往车厢另一头缩。
章培横一把按住想要起身的许成军：“别动！情况不明，别过去添乱。”
马万福却猛地站了起来，那件旧军大衣滑落在地。
这个刚才还谈笑风生的西北汉子，此刻脸上没有丝毫慌乱，反而是一种猎手般的警觉。
他侧耳听了听动静，又眯眼望向连接处闪烁晃动的人影光斑，低声道：“不对劲。不是普通打架。”
话音未落，连接处又传来一声男人的怒吼，紧接着是打斗的声音——身体撞击车厢壁的闷响，拳头击中肉体的钝响，还有一声短促的、压抑的痛哼。
“真出事了。”
马万福说着，开始快速解开自己解放鞋的鞋带，重新系紧。
许成军感到自己的心跳在加速，肾上腺素在血液里奔涌。
前世的经验告诉他，这种公共交通工具上的突发暴力事件往往复杂危险，但此刻，另一种更强烈的冲动在胸腔里撞击——那是作家本能的对“真实”的渴望。
“我去看看。”他挣开章培横的手，声音出奇地平静。
“成军！”章培横低喝，但许成军已经站起身。
马万福看了他一眼，没说话，只是弯腰从自己座位底下摸出了一根……撬棍？
许成军这才注意到，汉子那鼓鼓囊囊的帆布包旁边，一直靠着这根约莫半米长的铁家伙。
“走。”
马万福简短地说，将撬棍反手握在身后，率先朝连接处走去。
许成军深吸一口气，跟了上去。章培横在身后低声骂了句什么，也无奈地起身跟上。
连接处已经围了七八个人，但都不敢靠得太近。
地上，一个穿着铁路制服的中年男人蜷缩着，额角有血，痛苦地呻吟着。
车厢连接处的门玻璃碎了一地，冷风从门缝里呼啸灌入。
而在对面硬座车厢的门口，三个男人正扭打在一起——不，是两个人正在围攻第三个人。
被围攻的是个三十来岁的汉子，穿着洗得发白的工装，脸上有血迹，但身手异常矫健。
他背靠着车厢壁，左右格挡着两个袭击者的拳脚。
那两个袭击者一高一矮，都穿着普通的深色衣裤，脸上蒙着看不清材质的布巾，只露出凶狠的眼睛。
他们下手极其狠辣，招招冲着要害。
更让许成军心头一紧的是，那个矮个袭击者的手里，反握着一把在昏暗光线下闪着寒光的——刀。
“让开！都让开！”
两名乘警终于挤过人群，手里拿着警棍。
但眼前的场景显然超出了他们的日常处置经验。
持刀歹徒，而且是两人。
“放下武器！”
为首的乘警厉声喝道，但声音里有一丝不易察觉的颤抖。
高个袭击者闻声猛地回头，眼中凶光一闪，竟突然放弃攻击工装汉子，转身朝着乘警扑来！
矮个歹徒则趁机一刀刺向工装汉子的腹部！
千钧一发之际！
那工装汉子竟不闪不避，硬是用左臂格挡，刀刃划破衣袖的撕裂声清晰可闻。
同时他右拳如电，狠狠击中矮个歹徒的肋下。
“呃！”
矮个歹徒痛哼一声，动作一滞。
就在这一滞的瞬间——
“操你m！”一声粗粝的怒喝炸响。
马万福如同猛虎出闸，从人群中撞出，手中撬棍带着风声，狠狠地砸在矮个歹徒持刀的手腕上！
“咔嚓！”
骨头断裂的脆响令人牙酸。
短刀当啷落地。
矮个歹徒发出一声凄厉的惨叫，捂着手腕瘫倒在地。
高个歹徒见状，竟悍然不顾乘警的警棍，转身朝着马万福扑来，手里不知何时也多了一把匕首。
“小心！”
许成军想都没想，抄起旁边不知谁落下的一只铁皮暖水瓶，用尽全力砸向高个歹徒的后背。
“嘭！”
暖水瓶炸开，热水混合着玻璃碎片四溅。
高个歹徒被砸得一个趔趄。
乘警趁机一警棍砸在他肩膀上。
工装汉子也扑了上来，一个干净利落的擒拿，将高个歹徒死死按在地上。
一切都发生在电光石火之间。
从尖叫响起，到两个歹徒被制服，不过短短两三分钟。
车厢里死一般的寂静，只有风声、痛苦的呻吟声和人们粗重的喘息声。
地上，碎玻璃、血迹、热水、暖瓶碎片……
一片狼藉。
乘警掏出手铐，将两个歹徒铐在一起。
那个工装汉子捂着流血的手臂，靠在车厢壁上喘气。
马万福拄着撬棍，胸膛起伏，眼神锐利如鹰。
许成军这才感到自己的手在微微颤抖，后背已被冷汗浸湿。
章培横走过来，重重拍了拍他的肩膀，没说话，但那眼神里有关切，也有某种复杂的情绪。
列车员颤抖着声音开始安抚乘客，广播里通知寻找医生。
有乘客拿出了纱布和红药水，小心翼翼地帮受伤的列车员和工装汉子处理伤口。
直到这时，许成军才注意到，那个工装汉子的工装胸口，绣着一行小字：“三北防护林工程指挥部”。
他怔住了。
马万福也看到了那行字，愣了一下，随即咧嘴笑了，露出一口被旱烟熏黄的牙：“嘿，栽树的兄弟？”
工装汉子抬起疲惫但清亮的眼睛，看了看马万福，又看了看许成军，点了点头，声音沙哑：“谢谢。”
“谢啥。”
马万福摆摆手，蹲下身捡起那根撬棍，“这两个杂碎咋回事？”
乘警正在审问被铐住的歹徒。矮个的还在哀嚎，高个的则阴沉着脸一言不发。
从乘警断断续续的询问和歹徒零星的咒骂中，许成军渐渐听出了个大概：
这两个人是流窜作案的惯犯，专门在长途列车上扒窃、抢劫。
今晚他们盯上了工装汉子——因为他随身带着一个鼓鼓囊囊的帆布包，包里似乎有重要的东西。
趁汉子去上厕所时，他们想偷包，被汉子发现。
争执中，歹徒掏出了刀，这才演变成持刀行凶。
“包里是啥？”马万福好奇地问。
工装汉子犹豫了一下，拉开帆布包，露出里面一沓沓图纸、笔记本，还有几包用油纸仔细包好的树种子。
“工程图纸，勘测数据，还有从外地引进的耐寒耐旱树种。”
汉子低声说，“我是在指挥部搞技术的，这次去金城开会，交流治沙经验。”
马万福肃然起敬，重重拍了拍汉子的肩膀：“好样的！”