许成军微微一怔，刚想说什么，钱明却又自己笑了起来，语气变得轻快了些。
“不过话说回来，现在政策好了，改革也加速了，希望总归是有的。你看咱们县城，不就比以前活泛多了？”
转眼间就到了腊月二十九。
在皖北，过了小年，腊月二十九这天就已经算是自家人团聚的日子，很多家庭在这一天就开始吃团年饭了。
陆秀兰一大早就开始在厨房里热火朝天地忙活起来，准备着过年的硬菜：炸馓子、炸丸子、蒸枣山馒头、炖老母鸡……
香气弥漫了整个小院。
今年与往年不同。
往年许志国性子孤拐，加上家族关系复杂，基本上都是自家人关起门来过。
今年，在许成军的提议下，许志国犹豫再三，还是把二哥许志远一家叫了过来一起吃这顿年二十九的团圆饭。
二伯许志远带着二伯母刘惠芝和他们的三个孩子过来了。
二伯家的三个孩子，大的在工厂，小的还在读中学，说不上多有出息，但也算老实本分，一句“中庸之姿”勉强可以概括。
二伯母刘惠芝是个爽利人。
一进门就洗了手钻进厨房，帮着陆秀兰一起炸丸子、切肉，嘴里说着家常，手上麻利得很。
她那三个孩子则有些拘谨又好奇地围着许成军，想问些外面世界的新鲜事，又不太好意思开口，气氛略显生涩，但也算和睦。
院子里。
许志国和二哥许志远蹲在墙角，抽着烟。
看着孩子们，话不多，偶尔交谈几句，多是关于年货准备、单位近况之类。
年的味道，在这忙忙碌碌、人间烟火的准备中，一点点地、真切地蔓延开来。
大年三十，许志国一家还是依照老礼，去了大哥许志丰家。
奶奶还在，按照皖北的老规矩，只要老人在，除夕这天儿孙们总要聚到老人身边吃顿年夜饭，算是团圆。
当然，他们也没待太久。
吃了顿滋味复杂的饭，听着些言不由衷的“家常”，看了会儿电视里尚且朴素的节目，想着不到晚上八点，就去告辞。
春晚83年才以一种别具一格的方式出现。
在皖北许多地方，除夕夜的重头戏就是这顿家族年夜饭，守岁倒未必像南方那般严格。
不过，相比于往年许志国一家在奶奶那近乎透明的存在感，今年他们显然成了席间无法忽视的焦点。
不是这个大伯母，就是那个三姑父，总要凑过来跟许成军搭句话。
“成军啊，在京城习惯不？听说那儿的房子又小又贵，要不回咱这儿盖个小楼？”
“成军现在是见过大世面的人了，以后在京城那边，有啥好机会也想着点你堂弟堂妹啊！”
“这写书是不是特别费脑子？看你这孩子，比以前瘦了，得多补补！”
这些话听着热络，却透着功利。
许晓梅在一旁直撇嘴，趁人不备，凑到许成军耳边：“猫哭耗子假慈悲！”
倒是四姑许萍，话依旧不多，没有那些浮夸的关怀。
只是默默给许成军碗里夹了个他爱吃的肉丸子，问了句“路上累了吧？”。
说起来，许萍一家今年也确实没怎么来许成军家走动，还是像往年一样保持着适当的距离，不愿给添麻烦。
倒是许成军心里一直惦记着，年前特意抽空，拿着从京城和日本带回来的好些实惠又体面的礼品，去了四姑家拜访。
四姑许萍和四姑父吴青看到那些东西，连连推辞，脸都急红了：“这太贵了！太贵了！可不能要！你留着，你在外面用钱的地方多！”
死活往外推。
最后还是许志国发了话：“四姐，姐夫，收下吧。成军现在不差这点，都是孩子一份心意。别人家他可以不去，但你们这儿，他不能不来。”
这话说得重，许萍夫妇这才红着眼眶收下。
大年三十，就在这此起彼伏、心思各异的鞭炮声中，悄然翻过。
虽然这个年过得有些别扭，掺杂了太多人情冷暖的滋味。
但对许成军而言，旧的一页总算翻了过去，新的一年已然来到。
大年初一，按照计划，许成军回了趟许家屯。
他先去看了老队长许老实，又去见了赵刚和杏花。
大家的日子比起前几年，肉眼可见地好了些，脸上也多了些红润的光泽。
只是，每个人见了他，都莫名地多了几分生分和拘谨。
他们从《人民日报》、从公社广播里听了太多关于许成军的事迹。
对他们而言，曾经那个一起割麦、一起蹲在田埂上啃窝头的知青许成军，才是他们熟悉的。
而眼前这个名动全国、甚至能和外国文人谈笑风生的大作家许成军，早已变成了一个让他们敬畏、甚至不敢轻易攀谈的“大人物”。
许成军自己也觉得待着有些别扭，那份曾经浑然天成的熟稔，似乎被无形的东西隔开了。
他给许老实留了些上好的烟叶和一瓶好酒，又给当年那些在他困难时塞过鸡蛋、帮过柴火的乡亲家里，悄悄送去了一些实用的年货和糖果。
然后便带着一丝怅惘，悄悄地离开了。
临走前，赵刚将他送到了村口。
许成军笑着拍了拍这位老兄弟的肩膀：“刚子，等结婚了，随时叫我，只要能抽出空，我一定来。”
赵刚倒还是那副大大咧咧的样子，嘿嘿一笑：“哪用得着你这大作家专门跑一趟！你快忙你的正经事就行！份子钱到位，什么都好说！”
许成军被他逗得哈哈大笑：“没问题！保证到位！”
晚上，许成军又赶回了县城大伯许志丰家。
对于皖北许多家庭来说，初一这天，儿孙们也常常要再聚到老人身边吃顿饭，寓意新年伊始，家族团圆。
由于许成军一家昨日就表现的比较冷淡，加上许成军白天又不在，此刻饭桌上的气氛就更加微妙了。
三姑许艳惯会阴阳怪气，见在许成军身上实在捞不到什么热乎气，便开始说些酸话：“哎，这人啊，一旦出了名，就忙得脚不沾地喽，家里人想见一面都难。还是咱们这些没出息的，天天能围着老人转。”
她不敢直接点名，但那眼神时不时就往许成军这边瞟。
大伯许志丰也跟着见缝插针，试图找回点长辈的场子，打着官腔：“成军忙的是正事，是大事！咱们要理解，要支持嘛！不过成军啊，再忙，这家族的根也不能忘……”
二伯许志远是个嘴笨的，只知道闷头吃饭，偶尔附和两声“是，是”。
只有四姑许萍听不下去了，不软不硬地顶了回去：“三姐，话不能这么说。成军昨天不是来了吗？今天这是去看望插队时的老乡，那是情分，是念旧，怎么到你这儿就变味了？”
就在这饭桌上暗流涌动、气氛尴尬之际，
院门外突然传来了几声清晰的汽车喇叭声，紧接着是敲门声。
许志丰皱着眉起身去开门，只见门外站着两位穿着中山装、干部模样的人，旁边还停着一辆绿色的吉普车，引得左邻右舍都探头张望。
“请问，许成军同志是在这里吗？”为首一人客气地问道。
许志丰心里咯噔一下，连忙将人请进来。
那干部进屋后，目光扫过满屋子的人，最后落在许成军身上，脸上露出热情而郑重的笑容：“您就是许成军同志吧？我们是地委的。受上级委托，特地来给您送一份紧急通知。”
说着，他从公文包里取出一个印有红头字样的信封，双手递给许成军。
许成军也有些意外，接过信封打开一看，里面是一份盖着鲜红大印的正式通知。
他快速浏览了一下内容，眉头微挑。
那县委办的同志见状，便高声向屋内众人，尤其是向明显是家长的许志丰解释道：“许老同志，是这样的。中办发来函件，特邀许成军同志赴京，参加年后举行的‘d外人士及专家座谈会’。”
“这是非常重要的会议，体现了对许成军同志在经济建设领域见解的高度重视！我们接到通知，不敢怠慢，特地派我们前来正式传达，并协助许成军同志做好赴京参会的相关准备。”
这番话如同一声惊雷，在许家堂屋里炸响。
中办？
经济工作座谈会？
d外人士专家？
这几个词组合在一起，其蕴含的分量和意义，远远超出了“作家”、“名人”的范畴！
刚才还在冷嘲热讽的许艳，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的表情瞬间从酸涩变成了难以置信，紧接着又强行挤出无比热切的笑容。
大伯许志丰更是浑身一震，刚才那点端着的小架子瞬间消失无踪，脸上堆满了与有荣焉的激动笑容，声音都有些发颤。
“哎呀！这……这真是……天大的光荣啊！成军！好！好！真好！给咱老许家，给咱们东风县争光了！光宗耀祖！光宗耀祖啊！”
他激动得有些语无伦次，仿佛这份荣耀是他自己的一般。
就连一直没什么存在感的奶奶，也似乎明白了什么，混浊的眼睛里透出一点光，嘴里喃喃念叨着：“好啊，好啊……”
许志国和陆秀兰对视一眼，都能看到对方眼中的震惊与骄傲。
许家的小辈们，大多还在上学或刚进工厂，对“中办”、“经济工作座谈会”这些词汇，其实并不太清楚。
他们只觉得来了“大官”找成军哥，很威风。
但具体多威风，说不上来。
还是四姑许萍家那个在省城读大学的大闺女，扶了扶眼镜，小声但清晰地给周围懵懂的堂兄弟姐妹们解释。
“简单说，就是开会讨论国家经济发展的大事，特意邀请成军哥去参加。”
这话如同在滚油里滴了滴水，瞬间在小辈群里炸开了锅。
“我的老天爷！”一个半大小子惊呼，看许成军的眼神跟看神仙差不多。
“成军哥这是要上天啊！以后是不是能经常去BJ开会了？”
“啧啧，真不得了！咱老许家祖坟冒青烟了！”
语气里充满了难以置信的羡慕，还有一种与有荣焉的激动，当然，也夹杂着些许难以避免的酸涩。
“唉，人跟人真是不能比，咱们还在为个正式工名额挤破头，成军都已经跟领导说话了……”
“以后走出去，说咱们是许成军的亲戚，脸上都有光！”
“早知道当年成军哥插队的时候，多跟他亲近亲近了……”
一时间，屋里叽叽喳喳，热闹非凡。
许志国到底是当家人，很快从最初的震惊中回过神，他压下心中的激动和一丝慌乱，客气地拉着那位为首的县委办同志：“几位同志，辛苦了辛苦了！”
“这大年初一的，为了送信，饭都没顾上吃一口吧？来来来，别嫌弃，家里正好吃饭，一起坐下吃点，都是家常便饭，暖和暖和！”
为首的干部赶忙摆手，态度坚决：“许老同志，您太客气了！这可不敢当，我们任务在身，就是把通知准确无误地送到许成军同志手上，不敢打扰您一家团聚。”
校长在他面前确实是不算个啥。
但要是“简在帝心”的许成军同志的父亲，那态度就得拿捏得十分谨慎。
就在这推让之间，院门外再次响起了汽车喇叭声，紧接着是杂乱的脚步声和热情的寒暄。
只见东风县的一把手、二把手，竟一前一后匆匆赶了过来。
额头上甚至带着点细汗，显然来得急切。
一进门，看到那位为首的干部，一把手立刻上前，双手握住对方的手：“吴主任！哎呀，您看您，大驾光临我们东风县，怎么也不提前跟我们打声招呼？我们这……一点准备都没有，实在是太失礼了！”
被称为吴主任的干部，正是滁州地委办主任。
他笑着回握了一下，语气平和却自带分量：“李书记，张县长，不必客气。我也是临时接到省里转来的紧急函件，事关重大，想着尽快亲自送到成军同志手上，免得耽误了国家大事，就没来得及通知你们地方上的同志。”
轻描淡写间，却让县里两位主官心头更是凛然。
地委办主任亲自送通知，这待遇……
县里一把手和二把手对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和一丝后怕。
幸好来得快，要是地委领导在自己地盘上办事，自己这个地主却最后一个知道，那可就太被动了。
吴主任又转向许成军，笑容更加温和：“成军同志，通知收到了吧？这次座谈会非常重要，体现了中央对知识、对人才的尊重，也说明你的研究和思考，走在了时代前面啊！希望你能做好准备，畅所欲言，为国家的经济发展贡献智慧和力量。”
“感谢组织信任，我一定认真准备。”许成军沉稳应答，不卑不亢。
一时间，许家这原本还算宽敞的堂屋，因为挤进了这么多“重量级”人物，显得有些逼仄。
许家一众亲戚，尤其是刚才还暗自泛酸的大伯许志峰和三姑许艳。
此刻连大气都不敢出，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，却又不敢轻易插话，只能拘谨地站在角落。
看着那群他们平日需要仰望的县领导，此刻正围着许成军和那位更高级别的吴主任，语气恭敬地交谈着。
五味杂陈。
趁着地委吴主任和县官员张成栋还在寒暄应酬的间隙，县长刘学国脑中突然灵光一闪。
他脸上堆起诚恳的笑容，上前半步。
“吴主任，张书记，成军同志，您看……这正好是个机会。其实我们县里啊，一直有个不情之请，不知当讲不当讲？”
他稍微停顿，见几人的目光都汇聚过来，便继续道，“咱们东风县，底子薄，发展慢，正缺像成军同志这样，既懂宏观经济大势，又有深厚文化历史底蕴，还心系家乡的顶尖专家，给我们把把脉、指指路。”
“能否请成军同志在百忙之中，抽空帮我们县里未来的整体发展规划，提提宝贵意见，看看是否可行，帮我们找准方向？”
这话一出，满屋瞬间静了几分。
县官员张成栋先是微微一怔，随即脑袋里飞快地转了几个弯，立刻明白了刘学国的意图。
这是要借许成军此刻的“势”和“名”，既为县里争取实实在在的智力支持，更是在上级领导面前展现本地干部求贤若渴、锐意进取的姿态！
他心里忍不住给刘学国竖了个大拇指。
还是他妈这老小子脑子转得快！会抓机会！
我特么怎么就没想着说！
地委吴主任眼神里闪过一丝不易察觉的微妙。
他何等人物，立刻就看穿了刘学国的小算盘，但这提议本身合情合理，甚至可以说是地方干部有担当的表现。
他脸上依旧挂着温和的笑容，目光转向许成军，把决定权轻巧地抛了过去：“呵呵，学国同志这个想法很有见地嘛。不过，这事不用问我的意见，主要还得看成军同志的时间安排和个人意愿。”
“成军同志要是同意，那自然是东风县的一大幸事，我们地委也是乐见其成的。”