许成军对三姑许艳那过分热情的姿态只是不咸不淡地笑了笑，微微侧身避开了她想拉拽的手，语气平和：“三姑，大伯，你们来了。”
既不失礼，也丝毫没有久别重逢的亲热劲儿。
许艳脸上的笑容僵了一下，随即又堆起更浓的笑意，自顾自地说道：“瞧瞧这孩子，到底是见过大世面的，多稳重！”
她话锋一转，眼神往堂屋里瞟，“听说昨天县里搞了老大的阵仗欢迎你？哎哟，这可真是光宗耀祖了！我们这在单位里，脸上都有光呢！”
“.....”
这时，一直没怎么说话的大伯许志丰，也从他那旧中山装的上衣口袋里，小心翼翼地掏出一张折叠整齐的《滁州日报》，清了清嗓子。
“嗯，不止县里，这地区的报纸都登了。你看，‘东风县著名作家许成军载誉归乡，县领导亲切迎接’，还配了照片。”
他将报纸展开，“这说明啊，成军你现在的影响力，已经不止在文学界了，这是得到了地方政府的充分肯定和高度重视。”
许志丰此刻肠子都快悔青了。
他要是早知道许志国这一家子能出息到这般光景，当年别说闭门谢客，就是砸锅卖铁、豁出他那个小小的副科长前程，也得拼死拉上一把！
昨晚上在家里，他越想越气，恨不得把自个儿那条当年没能迈出去帮衬一把的腿给捶烂了。
哎！
真是当年瞎了眼，猪油蒙了心！
谁能想到呢？
许家老大许建军，在部队里不声不响，竟然已经是响当当的营级干部了！
那可是在前线真刀真枪立过功的！
这种经历，甭管是继续留在部队，还是将来转业到地方，那影响力能小了吗？
再说这老二许成军，更是了不得。
他可是隐约听单位里消息灵通的领导透露，这次许成军回来，何止是县里重视？
原本县长、县官员都打算亲自到车站迎接，以示对这位名动全国的家乡骄子的重视，甚至连地区行署的主要领导都有意过问！
可许志国那个倔驴，死活不同意，说是孩子回家，不能搞那么大动静，影响不好，硬是给推掉了。
最后，还是找了跟许志国私交不错的副县长耿忠义，办了个看似“不大不小”、实则已经让全县侧目的欢迎仪式。
想到这里，许志丰嘴里就一阵发苦。
今天一早，他们副主任，还特意把他叫到一边，递了根烟，旁敲侧击地问他：“志丰同志啊，听说……听说这回载誉归乡的大作家许成军，是你亲侄子？你们叔侄关系……一直都不错吧？”
当时许志丰脸上臊得通红，心里跟打翻了五味瓶似的，却只能硬着头皮，挤出一个干巴巴的笑容，大言不惭地应承：“啊……是，是亲侄子！关系……关系那肯定好！一家人嘛，血脉相连，一笔还能写出两个许字来？”
他说得自己心里都发虚。
当年做的那些事，单位里稍微有点年资的老同事，哪个不知道？
谁不晓得在许志国一家最艰难的时候，他许志丰这个当大哥的，别说伸手拉一把，连门都没让弟媳妇进？
这会儿看人家发达了，又来攀亲戚、表亲近，这脸皮……
他自己都觉得烧得慌。
估计这会儿，背后不知道有多少人在看他笑话，窃窃私语他许志丰“前倨后恭”的嘴脸呢！
这世上什么都有，就是没有后悔药。
这一幕落在坐在门口喝水的许志国眼里，他只从鼻子里发出几不可闻的一声轻哼，依旧目不斜视。
但那紧握着保温杯的手，却是青筋暴露。
正当气氛微妙之际，院子里突然爆发出孩子尖锐的哭闹声。
众人循声望去，只见大伯许志丰那个五六岁的小孙子许小宝，正一屁股坐在地上，双腿乱蹬，指着堂屋门口的方向嚎啕大哭：“我要！我要那个！哇——！”
原来，许晓梅刚才在屋里做题累了，正拿着许成军从京城带回来的、包装精美的“义利”威化巧克力在吃。
那金闪闪的糖纸和香甜的气味，一下子就把许小宝给吸引住了。
许小宝的母亲——大伯家的儿媳妇，一个面容略显刻薄的女人，赶紧去拉孩子，嘴里哄着：“哎哟小宝乖，快起来，地上凉！咱回家妈给你买……”
“不嘛不嘛！我就要吃那个！她有的我也要！”
许小宝哭得更凶，在地上打起滚来，鼻涕眼泪糊了一脸。
许艳见状，立刻帮腔，对着许晓梅半开玩笑半认真地说：“晓梅啊，你是姑姑，有好吃的给小朋友分一点嘛，小孩子嘴馋，你看这哭的……”
许晓梅气得脸都鼓了。
给吧，心里憋屈，凭什么呀；不给吧，又显得自己小气。
陆秀兰眉头皱了起来，想说什么。
这时，许成军走了过来，他先没理会哭闹的孩子和帮腔的姑姑，而是平静地对妹妹说：“晓梅，吃你的。”
然后，他弯腰从随身带着的挎包里又拿出一块同样的巧克力，但没有直接递给地上的孩子，而是递给了正在拉扯孩子的孩子妈。
“嫂子，给孩子尝尝鲜可以，但得说清楚，东西不是这么要的。晓梅那块是她哥给的，这块，是我给孩子的，两码事。”
他这话声音不高，却带着一种不容置疑的份量。
一家子心里都不太舒服，但谁也没那个胆子在许成军面上说点啥。
那媳妇脸上红一阵白一阵，讪讪地接过巧克力，赶紧塞到儿子手里，低声呵斥：“别哭了！快谢谢叔叔！”
许小宝拿到巧克力，哭声戛然而止。
许艳在一旁，脸上也有些挂不住，勉强笑道：“还是成军大气，想得周到。”
一直沉默的许志国，这时终于放下了保温杯，发出“咚”的一声轻响。
他站起身，看也没看院里的大哥和三姐，只对陆秀兰说：“我出去转转。”
然后背着手，径直走出了院门。
许成军这般不咸不淡，甚至带着明显疏离的态度，倒也不是刻意给他那个嫂子或者大伯一家人上眼药。
实在是大伯家的那个小儿子，也就是他名义上的堂哥许福远，跟他爹许志丰简直是一个模子刻出来的德行，甚至在某些方面更有过之。
当年许成军的大哥许建军去了部队之后。
许成军在光荣街家属院里少了兄长的庇护，半大的小子，又因为父亲许志国成分问题带来的阴影，没少被一些顽劣的大孩子欺负。
那许福远比许成军大了不过一两岁，身量也更高壮。
有这样的“大哥”在前，许成军能给他家人好脸色看就怪了。
老话说不是一家人，不进一家门，有这样的父兄榜样，又能指望养出什么明事理的嫂子呢？
许成军懒得与他们虚与委蛇。
眼见母亲陆秀兰还能勉强周旋，他便寻了个由头，转身就往自己屋里走。
许志丰见他要走，脸上讪讪的，还想努力维持一下长辈的关切，没话找话地问：“成军，这……这刚回来，不多坐会儿？干嘛去啊？”
许成军脚步没停，头也没回，只淡淡撂下一句：“哦，去写书。出版社催得急，稿子还没弄完。”
许志丰张了张嘴，那句“写书要紧”在喉咙里滚了滚，看着侄子那明显不想多谈的背影，终究是没敢再出声打扰。
人家那是正事，是关系到全国甚至海外的大事，他一个小小的副科长，哪里敢耽误？
这一大家子人，闹闹哄哄地在许家小院里硬是待到了快中午十一点。
茶水续了几遍，干巴巴的闲话也扯了好几轮，眼看着陆秀兰只是在收拾桌子，丝毫没有张罗午饭的意思。
许艳脸上那强装的笑脸终于挂不住了，酸溜溜地来了一句：“哎呀，看来咱家大作家是真忙，嫂子你们也忙，那我们就不多打扰了。看来想尝尝嫂子手艺，还得另挑时候喽！”
话里话外，透着股吃不着葡萄说葡萄酸的劲儿。
倒是许艳的丈夫，那个供销社的股长。
看着连襟许志丰那尴尬的脸色和自己妻子这不识趣的话，实在觉得脸上无光，悄悄扯了一把许艳的胳膊，低声道：“行了燕子，少说两句，走吧走吧。”
等这两大家子人终于悻悻然地离开，院子里重新恢复清静后，许志国才不知道从哪儿转了回来。
他闷不吭声地搬了个小马扎坐在院子里，掏出自己的烟袋锅，吧嗒吧嗒地抽起来，眉头紧锁着，烟雾缭绕中也看不清他脸上的表情。
许成军从屋里出来，看见父亲这样，没说什么，转身回屋把昨天带回来的那条中华烟拆开，拿出一包，走过去递到许志国面前。
“爹，抽点好的吧。”
许志国看了看儿子手里的过滤嘴香烟，又看了看自己手里的烟袋锅，沉默地接了过来，换上一支“中华”点燃。
辛辣高档的烟气吸入肺腑，他半晌没说话。
直到那支烟快燃尽，才在袅袅的青色烟雾里，悠悠地开口：
“当年你爷爷在的时候……就更喜欢你大伯。他是长子，聪明，也会来事，一家子资源都紧着他，围着他转。养成了他……凡事以自己为中心，只顾眼前利害的性子。”
他顿了顿，声音更低沉了些，“我之前……本以为就算一家人平时有些磕绊，到了关键时候，总归是血脉至亲，能互相帮衬一把……但是没想到……”
这些家族旧事，许成军以前断断续续也从母亲陆秀兰那里听过一些，但总不如父亲亲口说来这般真切和沉重。
“你爷爷奶奶……把所有好东西，家里的老房子，能传下去的，基本都留给了你大伯。长子嘛……也能理解。”
许志国的语气带着一种认命般的平静，“我当年……还算争气，考上了阜阳师范专科学校，那会儿能考上这样的学校，已经非常不容易了。那时候你爷爷已经过世了。”
“我想去上学……你奶奶并不想出钱，觉得供老大已经尽了力。我没办法，去求你大伯许志丰……”
许志国嘴角泛起一丝苦涩到极致的笑，“他当时已经是干部了，抠抠搜搜，最后只拿出了三块钱，还有几张皱巴巴的粮票……那眼神，我至今记得。”
“最后还是你四姑许萍，她当时刚工作没多久，瞒着她婆家，几乎掏空了自己那点微薄的积蓄，硬是咬牙供我上完了学。为了这个，她在婆家没少受气，挨了多少骂名……”
许志国没有再说下去，只是深深地吸了一口烟。
晚上，许成军到底还是陪着父亲小酌了几杯，顺手拆开了那瓶从京城带回来的特供茅台。
许志国毕竟有些见识，看着那白色瓷瓶和特殊的标贴，就忍不住嘬牙花子：“这酒……得多少钱一瓶啊？”
“爸，这酒市面上买不到。”许成军给他斟上。
“我知道买不到，我是问，要是按黑市价，或者它值多少钱？”许志国追问。
许成军含糊地报了个数。
许志国听得两眼一黑，看着杯中那清澈微黄的液体。
刚才还想大口闷的劲儿瞬间收了回去，小心翼翼地抿了一小口，细细品味。
然后像是想起什么，赶紧对正在收拾厨房的陆秀兰压低声音说：“秀兰！一会帮我把这酒瓶藏好，藏严实点！晚上老刘他们几个老哥们儿过来串门，可千万别让他们瞧见！”
陆秀兰没好气地白了他一眼：“德行！刚才不还嫌人家势利眼吗？”
但手上动作却不慢，赶紧找来旧报纸，把剩下的大半瓶酒仔细包好，收进了橱柜最里头。
许成军看着父母这小心的模样，哭笑不得：“爸，妈，喝呗，藏什么，我再给你们弄就是了。”
许志国眉毛一竖：“那能一样吗？我这珍藏的‘古井贡’拿出来招待他们，还不够意思？非得给他们喝这金贵玩意儿？他们配吗？”
一整个护食~
往后几天，日子像指缝里的沙，一天天过得飞快。
年关眼瞅着越来越近。
整个东风县城仿佛一锅逐渐煮沸的水，人声鼎沸，年味也随着改革开放的春风，一年浓过一年。
街道两旁，平日里略显冷清的供销社和新兴的个体户小店门口都挂起了红灯笼，贴上了手写的福字。
空气中弥漫着炒花生、炸馓子、熬麦芽糖的混合香气，夹杂着孩子们提前偷放零散鞭炮的“噼啪”声和嬉笑声。
街上置办年货的人摩肩接踵，篮子里装着凭票买来的限量猪肉、新扯的花布，也有人提着罕见的南方水果和包装精美的糖果点心，脸上都洋溢着忙碌而满足的笑容。
皖北大地，正从往昔的沉闷中苏醒，这春节的烟火气里，也透出了一股子新的活力。
许成军实在受不了家里天天被各路亲戚、邻居、甚至八竿子打不着的“乡亲”以各种名目拜访围观，早早地就溜了出来，约了钱明去了县文化馆新开的录像厅。
这玩意儿对许成军来说自然一点不新奇。
但对80年代初皖北小城的年轻人来说。
那简直是开天辟地头一遭的新鲜体验，黑压压坐满了人，盯着那块不大的屏幕，看着港台的武打片，惊呼声此起彼伏。
从录像厅出来，钱明咂咂嘴，脸一黑：“感情你许大作家回来是坐着卧铺，喝着茅台，我们这帮插队的老兄弟，就得挤那绿皮硬座，啃冷窝头是吧？”
许成军手一摊，笑道：“我那会儿也不知道啊，谁让你走得早，没赶上这拨。”
“靠！”
钱明笑骂一句，随即又促狭地凑近，“你这个年不好过吧？这《滁州日报》一登，车站锣鼓一响，整个东风县谁不知道你许大作家衣锦还乡了？”
“我估摸着，你家门槛这几天都快被三大姑八大姨踏破了吧？你这现在就跟那动物园里新来的大熊猫一样，稀罕着呢，大家都得排着队去看看，沾沾文气儿～”
“可别提了！”
许成军无奈地摆手，“快让我耳朵根子清静会儿吧。”
“嘿嘿~”
钱明笑了笑，正色道，“对了，成军，之前信里你提过一嘴，说让我之后去帮你，具体是帮什么？我心里也得有个谱。”
许成军沉吟了一下：“我也没完全想好，但大致方向有。可能……之后我不只想埋头写书，还想干点跟文化产业相关的事。需要信得过的人，尤其需要一个懂外语、脑子活络的帮我跑跑，处理些对外的联系。”
他没有说太细，但信任和期许都在话里。
钱明没多问，只是郑重地点点头：“成，你什么时候需要，招呼一声就行。”
兄弟之间，有些话不用多说。
两人沿着渐渐热闹起来的街道走着，耳边已经能听到零星的、胆子大的孩子提前燃放的鞭炮声。
年关，真的近了。
“许家屯，你去了吗？”钱明忽然问了一句。
许成军摇摇头：“还没抽出空，也……有点近乡情怯吧。”
钱明表示理解：“前一阵子我回去了一趟。许老实老了不少，腰更弯了。倒是赵刚那小子，跟隔壁村村支书的闺女好上了，估计快办酒了。”
“杏花……还是老样子，去村小代了课，她妈催她相亲催得紧。”
许成军沉默了一下，问：“其他人呢？”
钱明叹了口气：“还是老样子呗。我们在外面，觉得一天一个变化，时间过得飞快。但在村里，一年、两年、三年，甚至三十年，地里刨食的日子，其实都没什么太大的变化和区别。”
这话里到时带着点怅惘。