七月一日正午，当最后一个八路军连队撤回深山，太阳已经升到中天。
晋西北三百里战线上，硝烟还未散尽，但枪炮声已经停歇。
被烧毁的村庄冒着青烟，公路上散落着鬼子遗弃的车辆和物资，山林间偶尔还能听到零星的战斗声——那是民兵在清理残敌。
平安县城墙上，百姓们自发聚集。
他们看着远方渐渐散去的硝烟，听着从各条战线传来的零星捷报，脸上露出了久违的笑容。
“赢了……咱们赢了……”一个老人喃喃道，浑浊的泪水顺着皱纹流下。
“爹！八路军打胜仗了！”一个孩子拉着父亲的手，兴奋地跳着。
王二狗带着赵家庄民兵队回到城里时，受到了英雄般的欢迎。虽然他们满身硝烟，衣服破烂，但每个人都挺直腰板。
“二狗！好样的！”王铁匠冲上前，抱住儿子。
“爹，俺没事。”王二狗咧嘴笑，“还缴了支三八大盖呢！”
李老栓的支前队也回来了。这些老人、妇女们虽然疲惫不堪，但眼睛亮晶晶的。
他们不仅完成了运送伤员的任务，还参加了战斗，亲手打死打伤了十几个鬼子。
“老栓叔，您……您真杀鬼子了？”有人不敢相信。
李老栓从怀里掏出一把鬼子军官的指挥刀：“这还能假？那鬼子军官想跑，被我一扁担砸趴下了！”
人群中爆发出欢呼。
赵守业组织地主们搭起了临时粥棚，熬了几大锅粥，还拿出了家里珍藏的咸菜。
“乡亲们！辛苦了！喝碗粥，暖暖身子！”赵守业亲自盛粥，态度谦卑而真诚。
经历了这次生死考验，这个曾经动摇的地主，终于彻底站到了八路军一边。
指挥部院子里，林野正在听各团的详细汇报。
“……全团阵亡八十七人，重伤一百二十三人，轻伤不计。缴获步枪三百余支，轻机枪十二挺，重机枪四挺，掷弹筒八个，弹药五万余发。俘虏鬼子六十三人，包括联队长佐藤大佐。”
李云龙念完新一团的战报，脸上没有得意，只有沉重：“伤亡太大了。好多都是老弟兄……”
林野点头：“各团情况都差不多。这一仗我们虽然赢了，但也付出了代价。”
他看向众人：“但现在不是悲伤的时候。鬼子虽然败退，但岩松还活着，鬼子主力还在。我们必须抓紧时间，做三件事。”
他竖起三根手指：
“第一，整编部队。各团立即补充兵员，以战代练，让新兵快速成长。伤亡大的部队，从其他部队抽调骨干补充。”
“第二，重建根据地。被鬼子烧毁的村庄要重建，地道网要完善，兵工厂、被服厂、医院要尽快恢复生产。”
“第三，”林野顿了顿，“让百姓喘口气，也让我们自己喘口气。”
他走到门口，看着院子里忙碌的参谋和外面欢呼的百姓：
“传我命令：今天下午，全城庆祝。把缴获的粮食拿出一部分，分给百姓。
特别是那些马肉——受伤和死掉的马匹、骡子，全部拿出来，与百姓共享。”
赵刚提醒：“老林，咱们的粮食也不宽裕……”
“再难也不能苦了百姓。”林野坚决地说，“这一仗，百姓付出的不比我们少。
房子被烧了，亲人被杀，还要冒着生命危险支前。今天，让他们吃顿饱饭，吃顿肉！”
命令传达下去，整个平安县城沸腾了。
下午两点，平安县城四条主要街道摆开了长长的流水席。
桌子是临时拼凑的——门板、木板、甚至卸下来的门扇。凳子不够，百姓们就站着，蹲着，或者直接坐在地上。
每张桌子上都摆着两大盆菜：一盆是炖马肉，虽然调料简单，只有盐和野葱，但肉香四溢；一盆是杂粮饭，掺着野菜，但热气腾腾。
更难得的是，每个成年人还能分到一小碗酒——是赵守业等地主捐出的存酒。
林野、赵刚和各团团长们，没有单独开席，而是分散到各个席位上，和百姓们一起吃饭。
林野坐在王铁匠家那一桌。同桌的有王铁匠、王二狗、李老栓，还有几个民兵队员。
“林支队长，您吃肉！”王铁匠夹了一大块马肉放到林野碗里。
林野笑着推辞：“王师傅，您吃。你们辛苦了。”
“不辛苦！不辛苦！”王铁匠眼圈红了，“要不是八路军，咱们这些人，早就被鬼子害死了。今天能吃上肉，能活着坐在这儿，都是托八路军的福！”
李老栓端起酒碗：“林支队长，俺敬您！俺儿子在天有灵，看到今天这场面，一定高兴！”
林野郑重地端起碗：“李大爷，我敬您。您儿子是英雄，您也是英雄。”
两人一饮而尽。
另一边，李云龙被一群年轻人围住。
“李团长！您跟我们说说，是怎么活捉佐藤那老鬼子的？”
李云龙哈哈大笑：“那还不简单？老子带人冲进去的时候，那老小子还在睡觉呢！被老子一脚踹醒，吓得尿了裤子！”
年轻人们听得热血沸腾。
程瞎子和772团的战士们坐在一起，大碗喝酒，大块吃肉。
“团长，咱们这回可露脸了！”一个营长说，“端了鬼子炮兵阵地，以后看谁敢小瞧咱们772团！”
程瞎子抹了把嘴：“这才哪到哪？往后还有更大的仗要打！等咱们兵强马壮了，直接打太原！”
“好！打太原！”战士们举碗欢呼。
孔捷比较内敛，他坐在一群老人中间，听他们讲述鬼子暴行，默默记在心里。
“孔团长，您说，鬼子还会来吗？”一个老人担忧地问。
“会。”孔捷如实说，“但只要咱们军民团结，鬼子来一次，咱们打一次；来十次，打十次。总有一天，把他们彻底打垮。”
闵学圣、吴长海、张大彪等人，也都和百姓们打成一片。
整个平安县城，沉浸在胜利的喜悦中。孩子们在街上追逐嬉戏，妇女们忙着添菜加饭，老人们说着笑着，仿佛过年一般。
庆祝活动持续到傍晚。
吃饱喝足的百姓们没有散去，而是自发组织起来，帮助部队做事情——
妇女们组成洗衣队，把战士们的脏衣服收去清洗；
老人们编草鞋、补衣服；