同一时间，平安县城墙上，林野也在召开作战会议。
各团团长、政委围在地图前，气氛凝重但有序。
“鬼子这次要动真格的了。”林野指着地图上的敌情标记，“两万多人，重炮、坦克、飞机全上。岩松这是要一口吃掉我们。”
李云龙腿伤已好，拍着桌子：“来得好！老子正手痒呢！”
孔捷比较冷静：“不能硬拼。咱们兵力装备都处于劣势，硬打就是送死。”
程瞎子点头：“得用老办法——游击战，运动战。把鬼子引进山里，拖垮他们。”
闵学圣指着地图：“鬼子这次学聪明了。你们看他们的部署——东西南北四个方向，齐头并进，每天只推进十里。这是要步步为营，压缩我们的活动空间。”
吴长海补充：“每占一个村就修据点，这是要切断咱们和群众的联系。没了群众支持，游击战就打不起来。”
张大彪挠头：“那咋办？总不能坐着等死。”
所有人的目光都看向林野。
林野沉默着，手指在地图上缓缓移动。从平安县到清源县，再到周边的山区、河谷、村庄……
良久，他开口：“岩松这一招，确实毒。步步为营，铁壁合围，是破解游击战的有效方法。”
他顿了顿：“但他犯了一个错误——把咱们当成普通的游击队了。”
“什么意思？”李云龙问。
“普通的游击队，靠的是群众掩护、地形熟悉。鬼子用这招，确实能困死他们。”
林野眼中闪着光，“但咱们不是普通游击队。咱们是正规军化的游击队，是有根据地支撑的游击队。”
他站起身，拿起粉笔，在黑板上写下几个字：
“以空间换时间，以分散对集中，以韧性耗锐气。”
“具体来说，”林野回到地图前，“第一，主力部队化整为零。各团以营连为单位，分散到山区，不与鬼子正面交锋。任务只有两个：保存自己，袭扰敌人。”
“第二，民兵和县区武装，转入地道。白天隐蔽，晚上活动。任务：破坏鬼子补给线，袭击小股敌人，传递情报。”
“第三，群众全部动员。粮食、牲畜、重要物资，全部转入地道或隐蔽点。实行‘空室清野’，鬼子来了，什么也得不到。”
赵刚补充：“还要加强政治工作。告诉群众，这是最困难的时期，但只要熬过去，胜利就是我们的。”
林野点头：“对。另外，咱们要主动制造战机。”
他手指点在地图上的几个位置：“这些地方，地形险要，适合伏击。各部队在袭扰过程中，要有意将鬼子小股部队引到这些地方，然后集中兵力，打歼灭战。”
“但要记住——打完了就跑，绝不停留。咱们的目标不是守住阵地，是消灭敌人生力量。”
李云龙咧嘴笑：“这个我在行！打一枪换一个地方！”
程瞎子也兴奋了：“对！咱们772团在山里跟鬼子捉迷藏，看谁玩得过谁！”
林野看向众人：“还有最重要的一点——情报。”
他转向魏大勇：“特战队分成两部分。一部分潜入敌后，侦察鬼子兵力部署、补给线路、指挥所位置。另一部分留在根据地，保护指挥部，传递情报。”
“明白！”
林野最后说：“这次反扫荡，时间可能会很长，可能会很艰苦。但我要求各部队——无论多么困难，不许放弃群众，不许违反纪律，不许丧失信心！”
他目光扫过每一张脸：“咱们八路军，从红军时期到现在，什么困难没经历过？雪山草地走过来了，鬼子围剿抗过来了。这一次，也一样！”
团长们挺直腰板：“保证完成任务！”
散会后，林野单独留下赵刚。
“老赵，说实话，这次比平安县保卫战更危险。”林野低声道，“那时咱们是守城，有城墙，有预备队。这次是野外生存战，考验的是韧性和意志。”
赵刚点头：“我知道。但咱们有群众，这就是最大的优势。”
“对。”林野望向窗外，百姓们正在帮部队搬运物资，老人、妇女、孩子，都在忙碌，“岩松以为用恐怖就能让百姓屈服。可他忘了，晋西北的百姓，骨头是硬的。”
他顿了顿：“告诉地方干部，做好最坏准备——可能会有村庄被烧，可能会有百姓被杀。但无论如何，要让大家相信，八路军不会放弃他们，胜利一定会来。”
“明白。”
夜幕降临，平安县城内灯火通明。
百姓们知道大战将至，但没有恐慌。妇女们在赶制军鞋，老人们在编担架，孩子们在捡拾可用于制造土地雷的废铁。
赵守业组织地主们捐出的粮食，已经分散藏进地道。
李老栓的支前队，正在演练如何在夜间运送伤员。
王二狗和民兵队员们，最后一次检查地道入口的伪装。
而在太原，岩松义雄站在作战室巨大的沙盘前，看着代表鬼子的蓝色小旗慢慢围向代表八路军的红色区域。
“林野，”他喃喃自语，“这一次，你还能创造奇迹吗？”
他想起周明临死前的话：“岩松太君，您低估了华夏百姓……他们或许会怕，但不会屈服。”
“不，”岩松义雄握紧拳头，“这次，我要用钢铁和火焰，让他们知道什么叫真正的恐惧。”
天还没亮，晋西北群山笼罩在墨蓝色的晨雾中。
太原方向，二十四门150毫米榴弹炮同时发出怒吼。炮弹出膛的闪光瞬间照亮了地平线，随后是撕裂空气的尖啸声。
第一轮炮弹落在平安县城东郊的预设阵地上——那里空无一人，只有林野命令布置的假工事和草人。
“轰轰轰轰——！”
爆炸的火光映红了半边天。大地在震颤。
几乎在同一时间，四个方向的鬼子开始行动：
东线，第36师团第222联队，联队长佐藤大佐骑在战马上，用望远镜看着炮击效果。
他身边，十二辆九五式轻型坦克排成楔形队形，发动机轰鸣着向前推进。
“命令：一营占领前方高地，二营保护侧翼，三营跟进。每小时前进不超过两公里，遇可疑地形先炮火覆盖。”佐藤下令，“工兵队在前，探雷，排雷。”
“嗨依！”
北线，第223联队沿着山谷推进。他们遭遇了第一个村庄——王家沟，村里空无一人，连条狗都没有。
粮食窖是空的，水井被填了一半，房屋里只有搬不走的破家具。
联队长山本大佐皱眉：“八路早有准备。命令：烧村，继续前进。”
火把扔进茅草屋顶，浓烟升起。
西线，独立混成第9旅团的部队遭遇了第一次袭扰——刚进入赵家庄地界，路边突然爆炸，两枚土地雷掀翻了一辆辎重车。
“敌袭！”鬼子散开，机枪向四周扫射。
但除了风声和鸟叫，什么也没有。
南线，第224联队推进得最顺利，但他们不知道，一双双眼睛正从山梁上的岩石缝隙里盯着他们。
魏大勇的特战队，已经潜伏了两天。
平安县城指挥部，电话铃声此起彼伏。
“东线报告，鬼子主力约五千人，配属坦克十二辆，正向我预设阵地推进。”
“北线报告，王家沟被烧，群众已提前转移，无伤亡。”
“西线报告，赵家庄地雷奏效，炸毁鬼子辎重车一辆。”
“南线报告，鬼子行进谨慎，每小时约两公里。”
林野站在地图前，参谋们快速移动着代表敌我双方的小旗。
“鬼子果然按计划来了。”赵刚说，“步步为营，稳扎稳打。”
“那就让他们‘稳’。”林野拿起红蓝铅笔，在地图上画出几个箭头，“命令各部队，按预定方案行动。”
命令通过通讯员、电话、甚至口口相传，迅速传达：
“新一团李云龙部：在东线鬼谷岭一带袭扰，目标是拖住鬼子坦克部队。不许硬拼，打了就跑。”
“772团程瞎子部：隐蔽穿插至东线鬼子侧后，袭击炮兵阵地和补给车队。”
“独立团孔捷部：在北线山区活动，寻机歼灭鬼子小股部队。”
“新二团魏大勇部（特战队已归建）：在南线侦察监视，寻找鬼子指挥所位置。”
“新编17团闵学圣部：作为预备队，随时支援。”
“新编18团吴长海部、独立四团张大彪部：化整为零，以连排为单位，在根据地内袭扰鬼子后续部队。”
“各村民兵：转入地道，夜间出动，破坏道路、袭击哨兵。”
命令简短，但每个团长都知道该怎么做。
李云龙带着新一团一营，埋伏在鬼谷岭的半山腰。
这里地势险要，一条山路从谷底穿过，两侧是陡峭的山崖。鬼子的坦克部队要推进，必须经过这里。
“团长，来了！”观察哨低声报告。
李云龙举起望远镜——山下，鬼子的坦克排成一列，缓慢前进。每辆坦克后面跟着一队步兵，警惕地观察四周。
“他娘的，还真谨慎。”李云龙咧嘴，“不过再谨慎，也得从老子眼皮底下过。”
他转身对一营长说：“记住，只打两头，不打中间。把鬼子的队形打乱，让他们首尾不能相顾。打完三分钟，立即撤退，不许恋战！”
“明白！”
鬼子坦克进入伏击区。
李云龙举起手枪：“打！”
“砰砰砰——！”
枪声从两侧山崖同时响起。子弹打在坦克装甲上当当作响，但对后面的步兵是致命的。十几名鬼子中弹倒地。
“敌袭！隐蔽！”鬼子军官大喊。
坦克炮塔转动，机枪向山崖扫射。但八路军战士早已转移位置。
紧接着，几声更大的爆炸——是事先埋设的炸药包，炸塌了山路前后两段的岩石。鬼子的队形被切成三段。
“八嘎！工兵！清理道路！”佐藤大佐在后方指挥所怒吼。