山口次郎脸色苍白地退到一旁，龟田那疯狂而偏执的咆哮还在耳边回荡。
他知道，任何进一步的劝谏都将是徒劳的，甚至可能招致更严厉的斥责乃至更可怕的后果。
绝望如同冰冷的潮水般蔓延开来，但他强迫自己冷静。
作为联队参谋长，即便无法阻止联队长的疯狂，他也必须履行自己的职责，为这支部队尽可能保留一线生机——或者说，留下一点证明清白的种子。
他深吸一口气，努力压下胸腔里的翻腾，目光扫过周围一片狼藉和疲惫不堪的队伍，大脑开始飞速运转。
他首先叫来了联队部的通讯主任，语气恢复了往常的冷静，甚至带着一丝刻意营造的镇定：
“立刻清点所有电台和密码本，确保其完好。特别是那套与旅团部直接联络的备用密码，必须由你亲自保管，确保万无一失。”
通讯主任有些诧异，但看到参谋长异常严肃的表情，立刻顿首：“嗨依！阁下请放心！”
“还有，”山口次郎压低声音，补充道，“挑选两名最可靠、体力最好的通讯兵，配备最好的战马，让他们随时待命。
一旦……一旦通讯线路出现任何意外，我需要他们能以最快速度将消息送出去。”
这话说得隐晦，但通讯主任似乎明白了什么，脸色一凛，重重顿首：“明白！属下立刻去办！”
支走了通讯主任，山口次郎又快步走向后勤和医疗单位所在的相对安全区域。
他找到负责医疗的军官，看着满地哀嚎的伤员，沉声道：“优先抢救重伤员，能转移的尽快向后方安全区域转移。轻伤员尽量收拢，发放武器，必要时……他们也是战斗力。”
医疗军官看着参谋长阴沉的表情，不敢多问，只能连连称是。
最后，山口次郎找到了负责后卫警戒的一个大队长。
这个大队原先属于前卫部队，基本没受到什么损失，后来前卫转后卫，他们就更受不了什么损失了。
如今这个大队的士兵虽然疲倦，但建制和纪律仍存。
“你的大队，暂时担任全联队的后卫。”
山口次郎盯着大队长的眼睛，语气凝重，“任务很重。不仅要警惕后方可能出现的敌人，更要……注意保持与主力的距离，确保撤退路线畅通。
没有我的直接命令，不许轻易投入前线战斗。明白吗？”
大队长似乎从参谋长的话里听出了别样的意味，他犹豫了一下，还是立正顿首：“嗨依！属下明白！确保退路畅通！”
做完这一切，山口次郎才微微松了口气，感觉手心全是冷汗。
这些安排，看似都是正常的战时部署，但每一条都暗含着在最坏情况下的考量：保存通讯能力、转移伤员、预留一支相对完整的后卫部队确保退路……
这已经是他能在不公然违背龟田命令的前提下，所能做的全部了。
他无法阻止龟田带着主力去撞南墙，但他必须为撞得头破血流之后，留下一点转身的余地，或者……至少留下一些能向旅团部、向筱冢司令官说明情况的人和证据。
他再次望向龟田的方向，那个男人依旧如同疯魔般，催促着部队向前、向前、再向前。
山口次郎的眼神复杂，有无奈，有恐惧，也有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的冰冷。
………
与此同时太行山脉的褶皱里，两支队伍正在与时间赛跑。
772团这边，程瞎子抹了一把脸上的汗水和尘土，喉咙里像是塞了砂纸，每一次呼吸都带着血腥味。
“快！快！给老子跑！爬也得爬到位置！”他的吼声已经彻底嘶哑，却依旧在队伍中前后奔突，时而推一把掉队的战士，时而扛过一挺沉重的机枪。
战士们胸膛剧烈起伏，汗透的军装紧贴着脊背，显出精瘦而坚韧的轮廓。
脚步沉重得像灌了铅，每一步都在山路上踏起尘土。没有人说话，只有粗重得吓人的喘息声和武器碰撞的铿锵声汇成一片。
“团…团长…实在…跑不动了……”一个年轻战士脸色惨白，几乎要瘫倒在地。
程瞎子一把拽住他的胳膊，几乎是拖着他又往前冲了几步，劈头骂道：
“跑不动？想想牺牲的同志！想想新一团正在挨揍的兄弟！龟田老鬼子就在前面！你现在停下，对得起谁？！给老子跑！”
那战士被骂得一激灵，看着团长同样疲惫却凶狠异常的眼睛，不知从哪里又生出一股力气，咬着牙重新跟上队伍。
另一条更险峻的山路上，独立团正进行着一场沉默的急行军。
孔捷的大嗓门早已吼得破裂，但他依旧在吼：“独立团！没有孬种！脚板硬过小鬼子的车轮子！都给老子跟上！”
队伍里，有人跑丢了草鞋，赤脚踩在粗粝的石子上，留下带血的脚印，却一声不吭。
有人累到呕吐，吐完了抹把嘴，继续踉跄着往前冲。体力好的老兵，一边跑一边拽着、推着体力接近透支的新兵。
他们没有喊口号，只有一种近乎凝固的沉默，和一种要将自己跑散架也绝不回头的狠劲。
时间一分一秒过去。
程瞎子猛地抬手，队伍骤然减速。他举起望远镜，死死盯着前面一道起伏的山梁——地图上标注的侧击位置。
“到了！就是他娘的这儿！”
他声音嘶哑却带着狂喜，猛地掏出怀表看了一眼，瞳孔一缩：“一小时…四十分？！他娘的…你们…你们都是铁打的？！”
回答他的，是身后一片如同破风箱般的剧烈喘息，许多战士几乎在他停下的瞬间就瘫软在地，胸膛剧烈起伏，话都说不出来。
程瞎子眼睛一热，眼泪几乎就要流下来，但深吸一口气后强压下去，随即对着通讯员大声喊道：“去，找到新一团，找到李云龙那个混蛋，告诉他老子的772团就位了！”
“是，772团已就位！”
几乎在同一时间，独立团也狂奔到了野狼峪一线。
孔捷看着眼前这道至关重要的隘口，又回头看看几乎跑得变了形的队伍，没有一句废话，哑着嗓子吼道：
“就是这儿！给老子堵死它！挖！把吃奶的劲儿都给老子拿出来！”