台下的相机快门声瞬间密集如雨点，而几公里外的华尔街，盘后交易数据突然暴增——大量多单涌入，股指曲线像被猛地拽了一把，向上暴涨一大截。
刚走到台下的保尔森看着手机上跳动的数字，嘴角扯出一抹苦涩的笑。显然，市场对盖特纳的接任，展现了积极态度。
发布会上，盖特纳接着宣布：财政部将联合美联储，为AIG提供800亿紧急贷款，由政府出面担保，避免其破产清算。
消息一出，台下一片哗然，盘后交易愈发猛烈。
次日开盘，三大股指果然高开，道指一度暴涨300点，仿佛换了个财长，这场绵延一年多的危机就要一夜消散。交易员们在屏幕前欢呼，券商的晨会里满是曙光已现的论调。
但这份乐观，仅仅坚挺了5分钟。
开盘5分钟后，卖单突然像乌云般压来，股指急转直下，不仅吞掉了所有涨幅，还创下当日新低。通用电气的债券收益率突破历史峰值，可口可乐宣布暂停海外扩张，高露洁集团启动裁员计划……
那些渗透到生活方方面面的巨头，都因信贷市场彻底冻结，陷入了“有钱却借不到钱”的窘境。
已经接任财长一职，但还留在纽约联储的盖特纳看着电脑屏幕上直线下跌的K线，手脚冰凉。
这时候他才真正体会到了保尔森肩膀上扛着的究竟是什么。
“咚咚！”
“进。”
秘书推门而入：“财长阁下，斯特林议员求见。”
“斯特林？他来做什么？”盖特纳眉头微蹙，沉吟片刻，“让他进来。”
斯特林姿态轻松地坐到对面，目光扫过盖特纳略显苍白的脸色，眉梢微挑：“看来，我们的新财长，正遇上点麻烦？”
“你来有什么事？”盖特纳脸色不善。
“自然是作为一名阿美莉卡公民，来为财长阁下献计献策了。”斯特林耸耸肩，语气轻描淡写。
看着斯特林的神态，盖特纳浑身不适，脑海里顿时闪现出当初在北大学习中文时老师教的俗语：黄鼠狼给鸡拜年——不安好心。
“有事直说！”盖特纳面色一沉，语气也冷了下来。
“那我就直说了。”斯特林脸色一正，语气也严肃起来，“我想请问盖特纳财长，800亿紧急贷款，能让AIG撑多久？”
“三天？一周？还是半个月？”他竖起手指，一字一句道，“无论如何，800亿，绝不可能让AIG摆脱泥潭。”
“这点我自然清楚。”盖特纳抬手作势，示意其可以走了，“若是只为说这个，那就请回吧。
“你不好奇吗？”斯特林神色依旧，不慌不忙地继续道，“即便AIG持有4000亿CDS，但次级贷的60天违约率从未超过16%，其余84%的抵押贷款状况良好。无论怎么算，AIG都不该落到这般田地。”
盖特纳眼神一凝：“AIG正在全面审查业务……”
“CSA信用支持附件。”斯特林缓缓开口，每个字都清晰无比，“条款规定，CDS必须按日以市价为CDO计价，只要CDO价格下跌超4%，AIG就必须向对手方补交抵押物。你该清楚，这意味着AIG不仅要为CDO的履约担保，还要为其价格兜底。”
他向后靠在椅背上，轻声说出令盖特纳冷汗直冒的话：“除非你能让CDO的价格直线拉升，否则，AIG将会在全世界疯狂催缴抵押物的通知中，彻底破产。”
“怎么会……”盖特纳喃喃出声，满脸难以置信。
“这就是事实。”斯特林耸耸肩，补充道，“毕竟，AIG还在用上世纪的老古董系统，其高层恐怕对此条款也一无所知。”
“我马上确认！”盖特纳猛地抓起电话，拨通维伦斯坦德的号码，“……对，立刻去查合同！不管是不是子公司的事，现在、马上、立刻去办！”
盖特纳怒气冲冲的挂断电话，抬头便看到斯特林那张可恶的脸。
“怎么样？”斯特林胸有成竹，“维伦斯坦德是不是毫不知情？是不是拿子公司AIGFP做借口？”
盖特纳心头已信了七八分。方才电话里，维伦斯坦德的慌乱绝非作伪。他深吸一口气，死死盯着斯特林：“你怎么知道这些？”
斯特林没有正面回应，话锋一转：“CSA条款合法合规，没有人能推翻。这意味着AIG会持续失血，想要解决问题……”
“这是不是你背后那些人设的局？”盖特纳猛地打断，根本不给斯特林议员身份一点面子，“我警告你背后的人，无论你们是谁，这都是在玩火！最好立刻收手，否则，就是与联邦政府为敌！”
他已然明白，斯特林此番前来，分明是替那些人传话——那些大量购入CDS、恶意做空、搅动这场金融危机的幕后黑手。
斯特林愣了一下，随后摇摇头，“随你怎么想，我今天是来给你解决方案的。”
盖特纳强压下心头的怒火，斯特林有一句话说的对，没有人能推翻CSA，上一个试图挑战规则的保尔森，昨天刚被扫地出门。
他很清楚，自己的人脉势力远不如保尔森，硬抗的下场只会更惨。
他深吸一口气，敲了敲桌子，发出沉闷的响声：“你们想要什么？”
“很简单。”斯特林冷静的说道，仿佛在陈述一个既定事实，“由美联储出资，以‘合理价格’买下他们手里的CDS合约。只要接盘完成，一切就会结束。”
合理价格……
盖特纳猛地嗤笑出声，眼底满是嘲讽：“这就是你们真正的目的？用纳税人的钱，来填补你们贪婪的欲望？”
“不过是些数字而已。”斯特林的语气里带着一丝蛊惑，“盖特纳，你不想成为这个国家的英雄吗？不想成为力挽狂澜的人？而代价，仅仅是让印钞机多开动一会。”
盖特纳闭上眼，疲惫地摆了摆手：“你走吧。”
“不再考虑考虑？”斯特林起身，试图做最后的尝试。
“联邦政府绝不会和KB分子谈判。”盖特纳猛地睁开眼，眸底闪过一丝狠厉，“你背后那些人，所作所为和KB分子没什么两样！”
斯特林无所谓地耸了耸肩：“好吧，既然你坚持。”
说完，他转身离开了办公室。
办公室里只剩盖特纳一人时，他猛地一拳砸在桌面上，胸口剧烈起伏，像是要把积压的怒火全部宣泄出来。可敲到第三下，拳头却停在半空，他突然意识到，自己连愤怒都显得如此无力。
门外，斯特林站在走廊里，嘴角勾起一抹了然的笑。
他太清楚了，盖特纳的愤怒不过是无能狂怒。
刚才那番对峙里，盖特纳自始至终没问过“那些做空的人是谁”，其选择已经一目了然。
这位新财长心里早就清楚对手是谁，甚至可能比谁都明白，那些人动不得。
所以，他最终一定会妥协。