“经过我和我的团队的深思熟虑，考虑到当前的选票趋势已难以实现目标，继续竞选可能会分散象党的力量，我不得不在此，宣布正式退出本届大选。”
赫卡比攥紧话筒，声音带着难以掩饰的哽咽：“过去半年，支持者们声嘶力竭的呐喊、竞选团队成员熬红的双眼，我都记在心里。是你们，才让这场竞选走得比预想中更远……”
他深吸一口气，抬手按了按眼角：“很遗憾不能陪大家走到最后，但战斗还没结束。现在，我恳请所有支持我的人，跟我一起为罗姆尼加油——他将会会带着我们的信念，赢下这场战争！”
话音落下，赫卡比侧身鼓掌，聚光灯瞬间打向台下。
罗姆尼快步走上台，隔着话筒与他用力握手：“感谢你的信任。”
赫卡比拍了拍他的胳膊，转身让开主位。
罗姆尼接过话筒，目光扫过台下犹疑的人群，语气坚定：“我知道，你们当中有人在怀疑，我能否扛起赫卡比的信念？”
“我承认，论虔诚，我不及赫卡比；我也曾犯过错误，但那些教训，让我更清楚该如何守护我们的信仰与传统。”
他抬高音量，直视着赫卡比的支持者：“支持赫卡比的各位，我知道你们在乎的是上帝的荣光能否普照这片土地，在乎的是我们的传统价值观能否传承，而这些，也是我将为之奋斗的目标。”
“今天，赫卡比选择与我站在一起，因为他明白，分歧远不及共同信念重要。”罗姆尼向前一步，手掌按在胸口，“恳请大家把热情与力量，注入这场捍卫价值观的战斗。我们或许曾站在不同阵营，但从今天起，我们将并肩前行，为一个更传统、更繁荣的阿美莉卡而战！”
掌声如雷中，赫卡比站在侧台望着聚光灯下的罗姆尼，脸色一阵复杂。
斯特林慢悠悠鼓着掌，身旁的克雷格压低声音：“斯特林，这下我们能拿下象党提名了吧？”
斯特林一边拍手，一边低声回应：“不好说，得看麦凯恩那边的动作。”
“说起麦凯恩……”克雷格顿了顿，眼神扫过周围。
斯特林斜睨他一眼：“有话就说。”
“麦凯恩曾要求政策委员会讨论新的条款，想要借此拉拢保守派选民。”克雷格压低声音，“说是要捍卫传统价值观，要把婚姻定义为一男一女的结合，明确写进纲领中。”
斯特林嗤笑一声：“事到临头才想改？晚了。等着瞧吧，罗姆尼一旦确定提名，政策委员会就得大换血，那些老头子，早该挪位置了。”
“那，我用不用……”克雷格意有所指，“提前做点准备？”
“不用。”斯特林摇头，“你能进委员会不容易，这种时候别乱动。权力交接的节骨眼，老家伙们都盯着呢，枪打出头鸟的道理不懂？我可不想你这么快就折了。”
克雷格点头：“我明白了。”
“嗯。”
斯特林微微低头，摸出手机快速敲了条信息。麦凯恩还想极限翻盘？做梦！
加州，SM投资很快收到了来自华盛顿的指令。经过一年次贷危机的洗礼，这家公司早已成了金融圈的新贵。
虽说论资历比不上尼克斯联合基金、塞恩资本这些老牌空头，但今年上半年近7倍的收益率冠绝全球，与保尔森对冲基金并称“华尔街空神”，声望一时无两。
靠着这份名气，副总拉塞尔顺利敲开了思科CEO的办公室。
约翰・钱伯斯接到会面申请时颇为诧。思科从未与SM投资这类空头公司有过往来，对方突然上门，实在有些摸不清路数。
他起身迎客：“请坐。茶、咖啡，还是苏打水？”
拉塞尔先是欣赏了一下这位CEO办公室的装修，随后语气轻佻地说道：“没有酒吗？”
钱伯斯摇头，自顾自倒了杯水：“现在是工作时间，想喝酒的话，下班后我可以做东。”
“那就算了。”拉塞尔摆摆手，“随口问问而已。”
钱伯斯放下水杯坐定：“不知阁下到访，有何贵干？”
“预约单上应该写了。”拉塞尔从公文包抽出一份资料递过去，“我来，是想跟思科做笔交易。”
钱伯斯神情轻松的接过资料，翻开几页立马眉头紧锁。资料里竟是象党捐款的去向表，压根不是他预想的商业文件。
“这是？”他晃了晃手里的资料，满脸不解。
拉塞尔虽是头回谈这种见不得光的生意，但想到背后的老板，底气顿时足了起来：“如你所见，思科去年到今年，给象党候选人麦凯恩捐了不少竞选资金。我还听说，你们打算继续捐，有这回事吗？”
“有。”钱伯斯把资料扔到茶几上，“怎么，你今天来是要跟我谈大选？”
拉塞尔端起水杯喝了口，语气平淡：“是。我要你们停止对麦凯恩的所有捐赠。”
“当然，我知道大公司都有公关预算。”他身体微微前倾，“砍掉麦凯恩的份额后，剩下的钱，我建议投给罗姆尼。”
钱伯斯嗤笑一声，猛地站起身：“要是谈的是这种生意，那请回吧。思科的捐款给谁，轮不到外人指手画脚。”
拉塞尔慢条斯理地收起资料，语气平静的说道：“忘了告诉你，我们已经为贵公司建了两亿的空头头寸。”
钱伯斯霍然转身，目光死死盯着拉塞尔，“你！”
拉塞尔整了整衣襟，敲了敲公文包，“钱伯斯先生该听过我们公司的名声。现在大环境不好，人们往往会紧跟之前赚到大钱的人，就比如我们。”
“你说，要是我们公开空头仓位，再放出些关于思科的调查资料，贵公司的股价会跌到什么位置？”
钱伯斯的脸彻底沉了下来，“这就是SM投资的做派？用威胁来谈生意？”
拉塞尔耸耸肩：“抱歉，或许以后你得习惯这种方式。”
“哼！”钱伯斯从牙缝里挤出一声冷哼，胸口剧烈起伏，“别以为思科是贝尔斯登那种没毫无支撑的公司！想做空我们赚钱？我等着！”
拉塞尔叹了口气起身，“不再考虑一下？”
“我绝不会接受任何威胁。”钱伯斯走到办公桌后，直接按下内线电话，“来人，送客。”
“思科今年上半年的业绩，怕是不太好看吧？”拉塞尔像是没听见，慢悠悠开口，“本土市场营收增速掉了三个点，欧洲那边被竞争对手压着打，销量跌了四个百分点，这些都是公开数据，不难查。”
他走了两步，目光扫过墙上的全球市场分布图：“至于新兴市场，尤其是东亚那个大国……叫什么来着？”
拉塞尔故意顿了顿，突然打了个响指：“对了，HW。听说他们刚完成一轮技术突破，背后还有当地政府撑腰。你们在东亚的份额，还能维持住多久？”
“你说，要是这些分析配上我们的空头仓位一起放出去，市场会怎么反应？”拉塞尔歪头看着钱伯斯，笑意冉冉。
钱伯斯的脸彻底成了铁青色，握着电话的手指关节泛白。这些消息公司已经尽可能的在用财务手段进行掩饰，得益于眼下市场热点不在通讯板块上，才让公司股价得以暂时平稳。
可要是SM投资这尊“空神”下场造势，再引来一群跟风的秃鹫，股价将会引来瀑布式下跌，自己这个CEO则必将为此负全责。
门外的敲门声已经响起，保安就在外面等着。
拉塞尔整理了下西装下摆，最后瞥了眼脸色僵硬的钱伯斯：“好好权衡下，是改一下捐款对象，还是看着股价跌掉十几个点，哪个更划算？”
说完，他转身就要开门。
“等等！”钱伯斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我们再谈谈。”
拉塞尔嘴角微扬，转身关上门，重新坐回沙发：“我就说，我们能好好谈谈的。”
钱伯斯深吸一口气，压下翻涌的怒火：“我可以停掉对麦凯恩的捐赠，但罗姆尼那边必须给出和麦凯恩同等的条件！”
拉塞尔扶了扶眼镜：“这你得自己跟罗姆尼谈，我的权限管不到这些。”
钱伯斯眼神一凛，敏锐地抓住了话里的漏洞：“你不是罗姆尼的人？”
“我可从没说过是罗姆尼的人。”拉塞尔摇了摇头，“虽然我们最近确实跟贝恩资本走的比较近一些。”
“那你们是……”
“抱歉，这不是你应该知道的。”拉塞尔点了点茶几，“我是谁的人，应该不影响我们之间的交易吧？”
“不，我执掌思科三十年，从不跟藏头露尾的鼠辈打交道。”钱伯斯双手抱胸，语气里带着老牌 CEO的倨傲，“那样的风险根本无法估算！”
他抬眼盯着拉塞尔，“别以为靠做空就能掐住我的脖子，大不了我启动股票回购，让你们这群空头赔得底朝天！”
拉塞尔点头：“那样我们的损失会不小，但贵公司的现金流也得被回购拖垮。这种双输的局面，有必要吗？”
“那就亮出你们的底细！”钱伯斯寸步不让。
“抱歉，我只能说，我背后站着数位国会议员。”拉塞尔语气转冷，“这是我能透露的全部。”
钱伯斯眉头拧成疙瘩。能调动 SM投资这种体量的资本，还敢直接插手竞选捐款，绝非普通议员。
“是驴党的人？还是象党保守派的？”钱伯斯盯着他的眼睛追问。
拉塞尔避开他的视线，起身整理公文包：“钱伯斯先生，时间有限，我下午还要去下一家公司。”