紫色的剑光在林间空地上划过，如同夜空中绽放的、转瞬即逝的诡异极光。
艾维娜·冯·邓肯几乎感觉不到剑刃切割的阻力。
先前铁雹铳近距离齐射都无法完全击穿的混沌卵坚韧表皮，在这柄紫色长剑面前如同浸湿的羊皮纸，一划即破。
剑刃没入那团蠕动的肉块时，传来的手感异常轻盈——没有砍入肌肉的滞涩，没有碰到骨骼的阻碍，只有一种流畅到几乎虚幻的穿透感。
仿佛这柄剑切割的不是实体，而是别的什么东西。
混沌卵发出数十个声音叠加的尖啸。
那不是单纯的痛苦，而是混合了愤怒、恐惧，以及某种更深层的灵魂层面的撕裂感。
被剑刃划开的伤口没有像之前那样迅速愈合，反而边缘开始腐烂和碳化，紫红色的血液溅射出来，却在接触到空气的瞬间变成灰白色的灰烬，簌簌落下。
艾维娜没有停顿。
她的身影在火光与阴影中穿梭，紫红色的眼眸冷静得近乎冷酷。
左臂的骨折在吸血鬼的恢复能力下已经基本愈合，虽然还不能全力发力，但足以配合右手挥剑。
她的脚步轻盈而精准，避开混沌卵胡乱挥舞的触手和从肉块表面突然刺出的骨刺。
第二次攻击，她刻意调动了体内的西格玛神力。
金色的光芒从她掌心涌出，沿着手臂蔓延，试图包裹剑身。
如果这柄剑真的是混沌造物，圣焰应该会与之发生剧烈反应——灼烧、排斥、净化，就像之前在艾维海姆对付野兽人时那样。
但什么也没有发生。
神圣之力毫无阻碍地流淌到剑刃上，在紫罗兰色的剑身表面覆盖了一层淡淡的金色光晕。
两者没有冲突，没有抵消，甚至没有明显的互动。
金色的圣焰在剑刃上安静地燃烧，仿佛这只是一柄普通的、被祝福过的长剑。
这不对劲。
艾维娜的眉头微蹙。
她见过西格玛神力与混沌造物接触时的景象——光与暗的激烈碰撞，如同水火不容。
但这柄剑······它平静得诡异。
没有时间细想。
第三条触手从右侧袭来，末端的三根尖刺直刺她的太阳穴。
艾维娜侧身、挥剑，动作一气呵成。
紫色的剑光划过，触手从中间被整齐地剖开，分成两半的残肢无力地垂落，断面处喷涌出紫黑色的粘稠液体，滴在地上发出腐蚀性的嘶嘶声。
混沌卵的尖啸变得更加凄厉。
剩下的两条触手疯狂地抽打着地面，击碎岩石，掀起泥土。
肉块主体开始剧烈地收缩、膨胀，如同一个巨大的、畸形的心脏在搏动。
表面的眼睛一个接一个爆开，喷出脓血；嘴巴张开，发出无声的嘶吼；裂缝扩大，露出内部更加扭曲的结构。
艾维娜知道，这是垂死挣扎。
她深吸一口气——虽然不需要，但这个动作能帮助她集中最后的力量。
双腿微曲，身体前倾，右手握剑收于腰侧，剑尖对准混沌卵主体上最大的那只眼睛。
那只眼睛几乎占据了大半个“面部”，瞳孔是不断旋转的紫红色漩涡，仿佛能吞噬灵魂。
此刻，漩涡的旋转变得混乱、破碎，边缘开始崩解，紫红色的液体从裂缝中渗出。
“结束了。”艾维娜低声说。
她蹬地、前冲。
金色的圣焰与紫色的剑光在她身后拖出两道交缠的光带，如同流星划破夜空。
剑尖刺入那只巨大的邪眼。
没有声音。
或者说，所有声音都在那一瞬间消失了。
战场上的厮杀、火焰的噼啪、伤者的呻吟、远处森林的风声——全部被某种无形的力量抹去。
时间仿佛凝固，空间仿佛扭曲。
艾维娜能看到剑尖一点点没入眼球的景象，缓慢得如同梦境。
紫红色的液体从伤口处涌出，不是喷溅，而是缓慢地流淌，如同粘稠的糖浆。
眼球表面浮现出无数细密的裂纹，裂纹蔓延、交织，最终整个眼球如同破碎的玻璃般分崩离析。
混沌卵的肉块开始崩解。
肉块表面开始风化，如同经历了千年的岁月，皮肉剥落，露出下面灰白色的骨骼；骨骼也在迅速脆化、碎裂，变成粉末；那些眼睛、嘴巴、触手、骨刺，一个接一个地化作灰烬，被夜风吹散。
整个过程安静得可怕。
十秒钟后，原地只剩下一个直径三米的浅坑。
坑底铺着一层灰白色的粉末，在火光映照下泛着诡异的光泽。粉末中央，躺着那顶由犄角交织成的扭曲冠冕——现在它已经失去了所有光泽，变成暗淡的黑色，表面布满裂纹，一碰就会碎成渣。
达克，孽兽半人马，色孽的赐福者，彻底从这个世界上消失了。
连一丝血肉，一缕残魂都没有留下。
艾维娜站在原地，右手依然保持着刺剑的姿势。
剑身上的金色圣焰已经熄灭，但紫罗兰色的光芒还在缓缓流淌，如同有生命的血液在血管中循环。
她能感觉到剑柄传来的微弱脉动，冰冷而规律，仿佛握住了一颗沉睡的心脏。
周围的战斗也接近尾声。
失去了首领的半人马们陷入了混乱。
有的继续疯狂地攻击巴尔铁卫的防线，有的试图转身逃跑，有的站在原地嘶鸣，仿佛不知道该怎么办。
但他们的命运已经注定。
洋枪队换回了鹤铳。
这种震旦火器在远距离精度上远超铁雹铳，装填速度也更快。
枪手们分散到马车和树木的掩体后，瞄准，射击。
每一次枪响，都会有一头半人马倒下——被击中头部的当场毙命，被击中躯干或马身的则重伤倒地，被随后赶上的巴尔铁卫补刀。
这些半人马中可能存在着达克的子嗣——那些由被掳掠的女性所生的、继承了部分智慧与混沌赐福的后代。
没人知道他们中会不会有人在未来成长为新的威胁。
艾维娜的命令很明确：不留活口。
战斗持续了不到二十分钟。
当最后一头试图逃入森林的半人马被三支鹤铳同时击中后背，扑倒在地时，林间空地重新恢复了安静。
不，不是安静——火焰燃烧的噼啪声，伤者的呻吟声，士兵们粗重的呼吸声，还有远处森林中夜枭受惊飞起的声音，交织成一曲战后的交响。
只有零散的几头半人马侥幸逃脱。
他们凭借四条腿的速度，在巴尔铁卫形成合围前冲出了包围圈，消失在黑暗的密林中。
艾维娜看着他们远去的方向，轻轻摇了摇头。
两条腿的士兵不可能追上四条腿的半人马，即使是骑兵，在这种复杂林地中也难以发挥速度优势。至于她自己那匹从希尔德那里借来的纯白战马？
它确实神骏，但终究是普通的马，只是单纯长得好看而已。
不过那些逃脱者也构不成威胁了。
失去了达克这个核心，失去了大部分同类，他们要么在森林中自生自灭，要么被其他野兽人战帮吸收、同化。
霍克领边境最大的威胁，已经解除。
希尔德选帝侯的委托，圆满完成。
艾维娜缓缓吐出一口气，将剑收回。
剑刃上的紫色光芒随着她的动作渐渐黯淡，最终完全收敛，变成一柄看起来只是稍微华丽些的长剑。她低头凝视着剑身，紫红色的眼眸中闪烁着复杂的情绪。
这柄剑······太不对劲了。
她抬起头，看向正朝她走来的阿西瓦。
老战士的脸上带着疲惫，但眼神明亮，左臂上缠着临时包扎的布条，渗出暗红色的血迹——那是被半人马骨刀划伤的，不深，但需要处理。
“小姐，”阿西瓦在她面前停下，微微躬身，“战场清理完毕。我们损失了三名铁卫，七人受伤，都是轻伤。
洋枪队无人伤亡。半人马方面，确认击毙七十三头，逃走的不超过十头。”
他的报告简洁而准确，声音平稳，仿佛刚才那场激战只是日常巡逻遇到的小规模冲突。
这就是阿西瓦，无论面对什么情况，都能保持冷静。
艾维娜点了点头，目光却依然停留在手中的剑上。“阿西瓦叔叔，”她忽然开口，声音里带着一丝难以察觉的试探，“你不觉得这柄剑······有什么问题吗？”
阿西瓦愣了一下，随即认真地看向那柄剑。
他仔细打量了几秒，眉头微皱，似乎在努力寻找什么异常，最终摇了摇头：“这剑······看起来是把好剑，工艺精湛，材质特殊。
在您手里的时候会发光，金色的光，应该是西格玛大人的祝福吧？除此之外······好像没什么特别的？”
他的语气真诚，眼神坦荡，没有任何掩饰或迟疑。
艾维娜沉默了。
她记得很清楚——清清楚楚。
这柄剑是在她被触手缠住、手无寸铁的时刻，凭空出现在她手中的。
它的华丽程度远超任何礼仪用剑，那些螺旋花纹，那些妖娆的女性雕像，那流动的紫色光芒，全都是色孽造物的典型特征。
任何一个见过混沌艺术品的人，都不可能认错。
阿西瓦见多识广。
他年轻时曾作为奥托的利刃巡视整个希尔瓦尼亚，与各种黑暗生物战斗；他见过被混沌腐蚀的村庄，见过邪教徒的祭坛，见过纳垢行尸，见过恐虐狂战士。
他不可能看不出来。
除非······他根本看不见。
艾维娜的心沉了下去。
她转头看向不远处正在清理战场的几名巴尔铁卫，招手叫来其中一个。
“你，”她举起手中的剑，“看看这柄剑，有什么感觉？”
那名铁卫是个三十岁左右的中年汉子，脸上有一道陈年的刀疤。他恭敬地行礼，然后仔细看向长剑，眼神里满是敬畏：“大人，这剑······在发光，金色的光，真漂亮。一定是西格玛大人赐福的神兵吧？刚才看您用它斩杀那怪物，简直像切菜一样！”
他的赞美发自内心，没有任何作伪。