希尔德暗自点头，这确实是一支精锐的重步兵，训练有素，不逊于他麾下最出色的贵族私兵。
但仅凭他们，似乎仍不足以解决孽兽达克那高度机动的骚扰战术。
然而，当他的目光转向校场另一侧时，呼吸不由得微微一滞。
那是艾维娜的洋枪队。
约百名火枪手正在军官的指导下进行着保养操练。
他们手中的武器，与霍克领长铳手使用的，甚至与帝国主流火绳枪或燧发枪都有着显著区别。
枪身似乎更修长，结构看起来更精巧，金属部件在下午的阳光下泛着冷冽而高质量的幽光。
希尔德是识货之人，霍克领自身就有相当规模和技术实力的枪械工坊，否则也支撑不起“长铳手”这类特色兵种。
他本人对火器颇有研究。
正因为懂行，他才更能看出这些武器的非凡之处。
它们工艺极其精湛，闭锁结构看起来更先进可靠，枪管材质似乎也非同一般。
他听说过传闻，艾维娜与遥远的震旦天朝有贸易往来，这些很可能就是来自东方的震旦火枪。
他曾通过一些隐秘渠道，见过极少量流入帝国的震旦火器零件或残骸，其工艺水平远超帝国当下水准。
眼前这些，却是成建制、保养良好的完整武器！
他看见一名火枪手在进行装填演示，动作流畅迅捷，远超帝国火绳枪兵那繁琐缓慢的步骤。
他又注意到这些士兵腰间配备的、形状统一的纸质定装弹筒······种种细节，都指向一个事实：这支火枪队的射击速度、可靠性与射程，很可能远超他的霍克领长铳手，甚至可能超过以火器闻名的努恩精锐。
希尔德的心跳加快了。
如果艾维娜的步兵能稳固阵线，这些射程更远、射速更快的火枪手提供密集火力，那么对付达克那些冲锋的人马兽······或许真的有了克制之法。
他眼中几乎要冒出光来，不是贪婪，而是一种看到棘手难题可能被解决的兴奋与渴望。
他甚至开始盘算，宴会结束后，该如何向艾维娜开口试探——巴尔商会是否有可能出售一些这样的震旦火枪？
哪怕只是少量，用于研究仿制也好······
就在这时，一名略显慌张的侍从匆匆跑进修整的校场，找到希尔德，压低声音禀报：“大人，宴会厅那边······艾维娜小姐她，把宴会上的果盘全都吃光了。”
希尔德正沉浸在观摩火枪队的思绪中，闻言一时没反应过来，下意识带着不悦低声道：“这有什么好大惊小怪的？果盘吃光了，就让厨房再上，库房里难道没有储备了吗？这点待客的礼数还要我教你？”
他心中还怪这侍从不懂事，打扰了他观察。
那侍从脸上表情更窘迫了，声音压得更低，几乎带着哭腔：“大人，问题就是······厨房已经补过一次了，库房里日常备用和今天特意采购的水果······也、也都被艾维娜小姐吃完了。”
“什么？”希尔德这下愣住了，终于从对火枪的思索中完全抽离出来。
他眨了眨眼，确认自己没听错。
“库房······都吃光了？”
他想象了一下城堡库房水果储备的量级，再回想宴会上那些果盘的规模，以及艾维娜离席才多久？
一种荒谬的感觉涌上心头。
这已经不是“爱好美食”能解释的了，这简直像是······
他一时不知该作何反应，是震惊于这位“女武神”出人意表的胃口，还是该赶紧派人连夜去邻近城镇或庄园紧急采购水果，以免明天早餐时出现没有水果招待贵宾的尴尬场面。
他回头又望了一眼校场上那些精良的震旦火枪，再想想宴会厅里那个正在“清空”霍克领水果库存的少女，表情变得极其复杂。
这位艾维娜·冯·邓肯小姐，果然如传闻般，是个让人完全捉摸不透的人物。
而现在，他好像有点明白，为什么那些关于她的传闻，总是如此······丰富多彩了。
他挥挥手，让侍从先退下，决定暂时将水果危机交给管家处理。