玛丽恩堡的初春寒意料峭，但海妖之歌旅店顶层套房的餐厅里却暖意融融。
壁炉中的火焰噼啪作响，长桌上铺着洁白的亚麻桌布，银质餐具在烛光下闪烁着柔和的光泽。
艾维娜坐在主位，看着侍者们如同进行某种神圣仪式般将一道道菜肴端上桌。
玛丽恩堡是一座商人的城市，而艾维娜，就是现在整个旧世界最有实力的商人，哪怕艾维娜自己没有主动提出诉求，只是从银梭号的船员口中打听到相关的消息，玛丽恩堡最有名的餐厅就主动派出了自己最好的厨师提供上门服务。
诺斯卡人的长船封锁了玛丽恩堡，玛丽恩堡舰队与其进行着对峙，在这种情况下没有渔船能出海捕鱼，所以很多食材不是那种刚刚捕捞上来的“出水鲜”。
但是对于玛丽恩堡人来说不算特别新鲜的海鲜，对于内地人来说已经很新鲜了，而且大厨的独特处理手法以及调料弥补了一部分的风味。
“这是‘海神之泪’，”主厨亲自介绍第一道菜，那是个精致的瓷碗，里面盛着乳白色的浓汤，汤面上漂浮着几片薄如蝉翼的扇贝肉和一小撮翠绿的香草，“用清晨从码头区最后一批渔获中挑选的扇贝熬制，加入少量白葡萄酒和奶油。”
艾维娜舀起一勺，送入口中。
瞬间，海产的鲜甜在舌尖绽放，奶油的绵密与葡萄酒的微酸完美平衡，扇贝肉在齿间轻轻弹开，释放出更多层次的味道。
她闭上眼睛，几乎要发出满足的叹息。
这才是食物。
不是阿卡娜那些充满创新精神的诡异混合物，而是真正经过百年技艺打磨的烹饪艺术。
“怎么样，大人？”主厨紧张地观察着她的表情。
“完美。”艾维娜睁开眼睛，紫红色的眼眸中闪烁着真诚的赞赏，“这是我离开巴尔以来，吃过的最好的一餐。”
主厨松了口气，脸上露出自豪的笑容。
他年约五十，身材微胖，留着精心修剪的八字胡，穿着浆洗得笔挺的白色厨师服——即使在城市可能面临围困的情况下，他依然保持着职业的体面。
“能得到您的认可，是我的荣幸。”他微微鞠躬，“下一道是‘潮汐之舞’，烤龙虾配柠檬黄油汁。”
侍者端上一个巨大的银盘，盘中是一只通体鲜红的龙虾，已经被巧妙地切开，露出雪白的虾肉，淋着金黄色的黄油酱汁，旁边搭配着烤得微焦的土豆和几朵西兰花。
艾维娜示意侍者也为加雷斯和阿卡娜上菜。
阿卡娜坐在她右侧，面前同样摆着全套餐具，但她的碗里只是普通的蔬菜汤——吸血鬼的味觉让她无法享受这些美食，但她坚持要陪同用餐。
加雷斯坐在左侧，这个高大的史崔格骑士看着眼前的龙虾，脸上露出困惑的表情。
“怎么吃？”他低声问，声音里带着罕见的犹豫。
艾维娜这才意识到，对于被封印千年并且之前从未来过沿海地区的加雷斯来说，可能真的没见过龙虾。
她忍住笑，示意侍者上前示范。
侍者熟练地用特制的钳子夹开虾钳，用细长的叉子挑出里面的肉，动作优雅得像在表演。
加雷斯学着做，但他的大手握着细小的餐具显得格外笨拙。
第一次尝试时，叉子滑脱，虾肉飞到了桌布上，他尴尬地停顿了一下，然后直接用手指捏起那块肉，蘸了蘸黄油汁，放进嘴里。
咀嚼，吞咽。
“怎么样？”艾维娜好奇地问。
加雷斯皱起眉头，认真思考了几秒：“有肉的味道，还有黄油的味道。”
“就这样？”
“嗯。”他点点头，又补充道，“比鱼汤好，鱼汤有奇怪的苦味。”
艾维娜放弃了。
她转向自己的龙虾，用远比加雷斯优雅的动作享受起来，虾肉紧实弹牙，黄油汁中柠檬的酸爽恰到好处地平衡了油腻感，烤土豆外脆内软，吸收了酱汁的精华······
她几乎要忘记窗外那座城市的紧张气氛。
直到第三道菜——“白银海岸”——端上来时，窗外的骚动声终于穿透了餐厅的宁静。
那是人群的呼喊，混杂着马蹄声、货物倾倒声，还有某种瓷器破碎的尖锐响声。
艾维娜手中的刀叉顿了顿。
“请继续享用，大人。”主厨勉强保持着镇定，“玛丽恩堡······偶尔会有一些小混乱，城防军会处理的。”
但骚动声越来越大。
现在能听清楚了，那是许多人的呐喊，不是愤怒或战斗的呐喊，而是恐慌——纯粹的、歇斯底里的恐慌。
“放我们出去！”
“船！我们需要船！”
“诺斯卡人要来了！他们吃人！”
艾维娜放下刀叉，走向窗边。