既然燧石是初代的红王……那么杀死了祂的炉火，在原始语境的《雅歌》中又有着什么样的身份？而大概率冠以白王的神木，他们之间又有着什么关系？
-木与石？——与火……
穆半眯着眼睛，静静看着面前的光幕缓缓黯淡下去，那火星冷却而缓缓熄灭的一幕，仿若对那往日情景的一次复现——他努力整理着自己无比混乱的思路，试着从秘识的交汇之地寻找一条通往答案的道路……但又因为缺少了一些重要环节的信息，秘密并无朝他的灵性揭示其本质。
不过这也算正常，毕竟，这道秘识中融合了复数位伟大存在的深度影响，导致尝试超越想象的困难……所以，仅仅尝试了片刻，穆就因为灵感超载而感到些许疲惫，与此同时，在旁边踌躇了半天的伍德，此刻好像突然又想起些什么，再次低声开口道。
“冕下，在您开始改变一切之前，或许还有一些因素……需要尽快剔除。”
穆涣散的目光重新移向他，而老精灵接下去的口吻又变得再次严肃，“您知道关于约顿海姆原本的主人——那些曾统治着这里的恶主，无论沙海亦或冰原，过去都是他们的领地……直到诸神引动天火，将他们驱逐到国度的另一端。”
-这一段是华纳人与燧石余孽的战争。
默默将对方口中的历史与自己所知的一点点对应起来，穆点了点头……
在抵达炭谷之前，他就已经见过那道留存于地上的惨烈伤疤——天火降落下后，近乎五分之一的陆地在华纳人的超级武器下沉没，如今留在约顿海姆中部地区的只有一面深不见底的大断层，以及一座近乎无底的深渊。
穆不知道约顿海姆这样极端恶劣的生态，有几成是由于那场战争留下的影响……他之前还特地问过休比，关于“这样做是否值得”的话题——而当时，对方给出的回应是不经思索的“当然”。
-只要最终能够灭绝那些余孽，再微小的战果也显得弥足珍贵。
如今，老精灵给出的回应也是“当然值得”。
“一位巨人之王曾被天火钉死。”
通过母树的共享而来的记忆片段，伍德用回忆的语气缓缓道，“安索佐纳斯，一头比山脉还要高大的可怖巨人——他曾在荒原与山峦之间永远巡视，而当巨人饥饿时，大地表面存在的一切，无论血肉还是岩土，都会被其填入那张贪婪的口舌，其所行过的大地便化作环山与沙丘，而那地繁衍的一切生灵都化作齑粉……而只有他死后，那些散落于此的遗骨，才可以化作真正的生机……”
“……”
静静听着来自老精灵的低语，穆默不作声地皱了皱眉——这样令人毛骨悚然的描述，与他的印象似乎有着些许偏差。
“巨人……他们不是智慧生物吗？”
“是又不是。”伍德轻声道。
“这片大地的过去曾充斥着血腥的统治与奴役——恶主的血脉里流淌着那样粗劣到令人作呕的焦黑之血，他们当然拥有思考的智性，但这份智性早已被其身为生态位更上层的本能优越完全盖过，那天生的强大，让他们坚信自己身为‘强者’的本质不可动摇……而这样的狂慢也进一步驱使他们选择遵循自然最残酷的一面教义。”
【与其说巨人是一种可以沟通与交流的生命，更不如说是他们的存在就代表着具象化的食物链——就像大地语境里“生产”与“消费”的循环一样。】
【捕食者】与【食物】，这是在“社会”与“文明”尚未孕育之前的关系锁链，是一切秩序都尚未萌芽之前，生命之间存在的最本初的联系。
“恶主们用自身的存在诠释着生态层级中最早的一环法则：强者捕食弱者，以及吃与被吃，他们更喜欢将自己视作“猎手”，而非智慧生命……”
-过去，精灵、矮人、人类……只要是在大地上生衍之物皆可为其血食——除了少部分连实体都没有的仙灵种，或者那些塞进嘴里都不一定嚼得动的华纳人之外，巨人会用对待食物的态度对待其他一切活物……而这里的“其他”，甚至包括了他们的同族。
“虽然没有真正经历过那个时代，但我还是从母树的记忆里窥见过那一幕——那些仿佛永远陷于食欲、狂热与欢愉的轮廓，那些只是看到就令人不寒而栗的恐怖身影……”
伍德的声音里带上些战栗，虽然只是在转述那些场景，但其中描述的东西却还是让人为之发颤。
“恶主在大地上修筑起规模巨大的养殖所与竞技场，他们捕捉一切异族和怪物……将弱小的进行投喂与饲养，督促他们繁殖，然后将其中最优秀的后代投入血腥的，永无休止的死斗——他们以此取乐，而那死斗的身影里甚至有他们的同类的子嗣……万类见过那些巨人大笑着分食自己的幼崽，只因为它在出生后的第一场战斗中没能胜过自己的对手……”
这些描述依旧来自母树，亦或者说来自精灵的大群——这些重视着传统与血脉的族群，似乎曾在巨人面前感受过难以言喻的战栗和恐惧，以致于在他们的集群思潮中留下了不灭的阴影。
“我们花费了漫长的岁月从痴愚与野蛮的深渊里爬出来，但他们却用自身的存在否定这份努力——在摘去了一切文明赋予我们的意义之后，我们在那些巨人的面前仿佛赤身裸体的猿猴……我们在与野兽同处的养殖场中衣不蔽体地进食、交配、繁衍，而他们用看待食物的目光看着我们，用浑浊的愉悦与食欲咀嚼我们——其中毫无高贵与卑贱的边界之分，毫无人格与道德上的教诲，而能区别彼此地位的只有力量的强弱。”
-这便是【力量之范式】，那位旧日之神在巨人的血脉间烙刻的特质，就像那些远离地面却还未完全熄灭的群星一样——
即使燧石已经破碎，但祂残存的礼法依然没有彻底毁灭，连同祂不甘死去的“欲望与神性”，与其子嗣一起，仍在现世的底部延续。
“恶主无时无刻不想要将我们扯回那黑暗而浑浊的旧日记忆——以致于就算他们已经快要被逐出自己的国度，那份亘古的恶意却还是在这里留有……直到化为一种扎根的诅咒。”
伍德从来自母树的记忆里脱离，那双紧缩着的瞳孔终于开始缓缓恢复焦距……下一秒，他指了指自己的耳朵。
“而我们把这种残存的诅咒，称为焦血，它是焦黑肮脏的，染污的大地之血……”
他深呼吸道，“也许是在失败的战争中，这里曾死去的巨人太多，于是，从他们体内流出的邪恶之血逐渐污染了我们脚下的大地，所以凡是在这片大地上生衍之物，无论是个体还是种群……都逃离不了焦血的影响——这道诅咒，就仿佛烙死在我们的血脉里一样。”
“焦血……”穆紧眯着眼睛，心不在焉地回应着，他的思绪暂时还停留在关于恶主的话题上，而老精灵则是沉声着继续说下去。
“只要是在这里生活超过一代人，无论植物亦或者动物，甚至智慧生物……都会经历不可逆转的‘退化’。”
伍德沉声道，“原本在故乡的时候，我们精灵的平均寿命可以达到千年，但在这里……到我这一代的精灵，寿命已经缩短了一半以上——而且，我能感觉到自己的灵魂也在逐渐蜷缩，就连那些扎根在血脉里的优势都在不断溶解……”
闻言，穆的视线收缩了一下，再是锁定到老精灵已经几乎与人类无异的体征上。
“原来如此……”
他之前就对约顿海姆存在的诡异现象感到困惑……无论是“疑似介壳种退化而成的怪物”，还是某种意义上不断后退的种群、文明，乃至环境——那位初代红王留下的执念至今还在影响这片大地，而且似乎难以根除。
-不过……穆现在倒是有一个非常简单粗暴的思路。
“我已经完全理解休比的想法了。”
金发红冠的青年幽幽地叹了口气，语气是与周围气氛格格不入的轻快，但又似乎沾染上了一些若有若无的狂慢，“如果不把那脏污流出的根源犁庭扫穴，恐怕我想要抵达的未来也遥遥无期啊……”
下个瞬间，穆眯了眯眼睛，而与此同时，面前的伍德突然感到一股无法理解的战栗——相隔着无形的帷幕，他看见对方的视线像是撕裂了上方无垠的裂谷，穿透了外界那昏暗的天穹，抵达不知几何遥远的大陆尽头，而那双原本充盈着柔软蔚蓝的眸中，这个瞬间被一道比血色更浓稠万倍的红芒填满。
穆，他此刻已在眼中点燃业血，同时眺望向巨人被驱逐而至的最后领土——那轮鲜红的瞳孔背后倒映着伫立于大地之极北的恢弘山脉与高庭，以及那北地的下方，掩埋着的一处连接树根的泉眼。
“原来在这里……”
在险些快要突破胸膛的沉闷心跳声里，老精灵隐约看见了仿佛噩梦般的场景——血色的天光倒映在世界的尽头，无数身着猎袍的幽魂与狂影袭掠大地，耳边响彻阴森的鸦鸣，冷冽而密集的铁蹄声在天穹的轮廓边际回荡……
以及接下去打断一切的，来自这位巡礼者的一声冷哼。
“那正好一起跑一趟。”
下一秒，毛骨悚然的知觉转瞬即消——
仿佛梦境一样，不知道什么时候恢复如常的穆，截然没有了几秒前的可怖气质……而在片刻的沉思后，他伸手拍了拍尚还惊魂未定的伍德，露出一个意义不明的微笑。
“话说，接下去的活动你们要不要也一起参与一下？也算留个纪念。”
“什…什么？”
在老精灵逐渐涣散的目光下，他用像是“明天吃什么”一样的口吻，轻声道出这样一句话。
“这两天，我去灭绝巨人。”