信的最后，贾母写道：“玉儿，祖母这辈子最对不起两个人，一个是琏儿他爹，一个是琏儿。”
“如今说什么都晚了，只盼你们夫妻同心，把日子过好。若将来有了孩子，到我坟前烧柱香，告诉我一声，让我在九泉之下，也能安心...”
一滴眼泪落在信纸上，晕开了墨迹。
黛玉小心地收起信，抬头看向鸳鸯。
这个跟了贾母十几年的丫鬟，如今也不过二十出头。
“鸳鸯姐姐，”黛玉轻声道，“老太太的信，我看了。你有什么打算？”
鸳鸯跪下：“全凭郡主做主。”
黛玉扶她起来：“快别这样。你伺候老太太一辈子，功劳苦劳都有。如今老太太走了，我自然不能不管你。只是...”
她顿了顿：“我若让你留在王府，你可愿意？当然，不是做丫鬟。琏二哥要废了奴婢制，王府里没有主仆，只有管事和帮佣。你若是愿意，可以帮我打理内务，月钱按管事给。”
鸳鸯眼睛一亮，但随即又黯淡下来：“郡主的好意，我心领了。只是...只是我听说，王爷和姑娘要大婚了。这时候我进府，怕惹人闲话...”
“闲话？”黛玉笑了，“谁敢说闲话？你又不是以通房丫头的身份进来，是正经管事。再说了，老太太把你托付给我，我若不收，岂不是不孝？”
鸳鸯还要说什么，黛玉摆摆手：“就这么定了。明日你就搬过来，先住我潇湘馆的厢房。等熟悉了府里事务，再做安排。”
鸳鸯感激涕零，又要下跪，被黛玉拦住：“往后别动不动就跪。王府没这规矩。”
送走鸳鸯，黛玉重新拿起贾母的信，看了又看。
祖母...终究是疼她的。
即便知道了贾政的身世，即便二房被赶回金陵，老太太临终前最牵挂的，还是她和琏二哥。
还有鸳鸯...黛玉眼神微凝。
贾母说得对，她性子孤高，不善与人周旋。
将来若真进了宫，面对那些勾心斗角，确实需要帮手。
鸳鸯跟在老太太身边多年，什么阵仗没见过？有她在身边，确实能省不少心。
只是...黛玉想起探春，想起元春，想起宝钗、凤姐儿...这王府里的女子，一个个都不是省油的灯。
将来若是都进了宫...
她摇摇头，把这些念头压下。
车到山前必有路，现在想这些还太早。
鸳鸯出了潇湘馆，又来了平儿这。
两人亲如姐妹，平儿笑道：“郡主怎么说？可叫你心愿得偿？”
“说什么呢你，郡主把我留在身边，也是看在老太太的面上。”
平儿继续笑道：“和我还藏着掖着，你看王爷那眼神，就是瞎子都看得出来是怎么回事！”
......
西城二房新宅的暖阁里，炭火盆烧得正旺，却驱不散王夫人母女间那股子说不清道不明的寒意。
王夫人坐在临窗的罗汉床上，手里捻着一串沉香木佛珠，珠子碰撞的“咔嗒”声在寂静的室内格外清晰。
她穿着素色夹袄，鬓角已见银丝，眉眼间是挥之不去的愁苦。
元春坐在下首的绣墩上，一身藕荷色锦缎袄裙，外罩银鼠皮坎肩。
二十二岁的年纪，正是女子最丰润的时候，眉眼间却总笼着一层薄雾似的忧郁。
“转眼就开春了。”王夫人忽然开口，声音有些干涩，“你在王府...也住了一年多了。”
元春轻轻“嗯”了一声。
王夫人抬眼看女儿，目光复杂：“你...你是怎么想的？”
元春的手顿了顿。
暖阁里静得能听见炭火噼啪的轻响。
半晌，她抬起眼，唇角弯起一个极淡的弧度：“母亲觉得，我该怎么想？”
王夫人被她这反问噎住了，张了张嘴，最终化作一声长叹。
佛珠捻动的速度加快了些。
“都是我和你父亲害了你...”王夫人的声音开始发颤，眼圈泛红，“当年若不是我们鬼迷心窍，非要送你进宫争那个前程...你何至于顶着个太妃的名头，年纪轻轻就守活寡一样...”
泪水滚落，在她素色的衣襟上晕开深色的水渍。
元春静静看着母亲哭泣，眼中没有波澜。
等哭声渐歇，她才缓缓开口：“母亲不必自责。进宫...是我自愿的。”
王夫人愕然抬头。
“那时候，家族式微，父亲仕途不顺，宝玉又不成器。”元春的语气平静得像在说别人的事，“进宫搏一搏，万一得宠，全家都能翻身。这道理，我懂。”
她站起身，走到窗前。
窗外是刚落过雪的庭院，几株老梅开得正盛，红艳艳的花瓣衬着白雪，美得不真实。
“宫里这些年，像一场漫长的噩梦。每日晨昏定省，谨小慎微，说每句话都要在心里过三遍。”
“看着那些妃嫔斗来斗去，今天你得宠，明天她上位...有时候半夜惊醒，都不知道自己是谁，为什么在那儿。”
王夫人怔怔听着，手中的佛珠不知何时停了。
“所以被琏二哥接出宫时，”元春转过身，脸上第一次露出真切的笑意，“我像重新活过来一样。”
“这一年多在王府，和姐妹们吟诗作画，偶尔帮着林妹妹打理些事务...日子简单，却踏实。”元春的眼睛亮起来，那是王夫人多年未见的鲜活光彩。
“有时候早晨醒来，听见窗外鸟叫，竟会觉得不真实，这样自在的日子，真的是我能过的么？”
王夫人嘴唇动了动，想说些什么，却发不出声音。
“母亲问我怎么打算。”元春走回绣墩前坐下，直视着母亲，“我的打算很简单：我不想醒。”
“什么？”
“我不想从这个梦里醒过来。”元春一字一句道，“能让我继续做这个梦的，只有琏二哥。”
“只有留在王府，留在他身边，我才能活得像个活人，而不是宫里那座华丽棺材里的行尸走肉。”
王夫人倒吸一口凉气：“元春！你...你知道你在说什么吗？他是你...”
“他不是我兄长。”元春打断她，语气斩钉截铁，“母亲不是早就告诉我了么？我姓甄，不姓贾。我和他，不同宗！”
“可名义上...”
“名义上的东西，重要么？”元春笑了，笑容里有一丝苦涩，“母亲，我在宫里待了这些年，最明白一件事。”
“这世上最没用的，就是名义。皇后名义上母仪天下，可皇上不爱她，她就什么都不是。我名义上入主凤藻宫，可若没琏二哥在前朝撑着，我在后宫，连条狗都不如。”
元春站起身，走到王夫人面前跪下，握住王夫人冰冷的手：“母亲，女儿这辈子没求过您什么。当年进宫，是为家族；如今，女儿想为自己活一次。”
王夫人的手在颤抖，眼泪又涌上来：“可...可琏儿他心里只有林丫头，你这又是何苦...”
“我不求独占，不求名分。”元春眼神坚定，“只要让我留在王府，能日日见到他，偶尔能和他说说话，帮他做些事...这就够了。至于林妹妹...”
元春顿了顿，声音轻柔下来：“她是琏二哥心尖上的人，我不会，也不能与她争。我只求一个角落，能容身就好。”
窗外的梅枝被风吹动，积雪簌簌落下。
王夫人看着跪在面前的女儿，这张脸依稀还有少女时的模样，可眼神却已历经沧桑。
她忽然想起元春刚出生时，粉雕玉琢的一个小人儿，她抱着，心想一定要给这孩子最好的前程。
最好的前程...就是送她进那个吃人的地方么？
“你...”王夫人终于开口，声音沙哑，“你想清楚了？”
“早就想清楚了。”元春点头笑道。
王夫人长叹一声，将元春扶起：“罢了...罢了...你想怎样，就怎样吧。母亲...母亲只盼你好。”
元春眼圈一红，扑进王夫人怀里：“谢谢母亲...”
母女俩相拥而泣，为这迟来的理解，也为那无法挽回的岁月。
元春知道，前路依然艰难。
林妹妹那里，琏二哥那里，还有王府里那么多双眼睛...
但至少这一刻，她终于能为自己做一次主。
为了这个梦，她愿意赌上一切。