这个人，从来不在乎自己是忠是奸，是贤是佞。
他在乎的，是铁网山上楚王许诺的新政十条，一字不改的承诺，是那个风雨飘摇却还有救的王朝，是那些他或许从未说出口，却一直在守护的人与事。
“王爷，”玄机轻声问，“若有一日，陛下背诺呢？”
贾琏未答，只望着窗外梨树新叶，眼神深如寒潭。
有些问题，不必回答。
因为答案，早已在行动中。
三日后，大朝。
金銮殿上，新帝端坐龙椅，面色仍显苍白，但眼神锐利。
下方文武分列，文以周勉为首，武以贾琏为尊。
气氛肃穆如铁。
夏守忠展开圣旨，尖声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：武威王贾琏，忠勇盖世，功在社稷。”
“铁网山救驾，擒逆定乱，朕心甚慰。特加封摄政王，赐尚父尊号，加九锡，准剑履上殿，赞拜不名。钦此！”
殿内死寂。
九锡：车马、衣服、乐县、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯。
这是天子赐予诸侯的最高礼遇，史上得九锡者，最终大多......篡位。
所有人的目光都聚焦在那道玄色身影上。
贾琏出列：“臣，谢主隆恩。”
没有推辞，没有谦让，就这么接了。
周勉脸色微变，欲言又止。
新帝却笑了，笑容温和：“尚父请起。从今往后，朝中军政大事，皆赖尚父辅佐。朕年轻识浅，尚父莫要推辞。”
“臣，敢不从命。”贾琏起身，目光扫过殿中文武，“陛下，臣既受重托，当以国事为先。新政十条，何时推行？”
新帝笑容僵了一瞬，旋即恢复：“尚父心系国事，朕心甚慰。新政自当推行。周勉。”
“臣在。”周勉出列。
“着你与各部商议，拟个章程出来。务必稳妥。”
稳妥二字，意味深长。
贾琏垂眸，不再多言。
散朝后，贾琏走出太极殿。
春日阳光刺眼，他眯了眯眼，正要下阶，身后传来周勉的声音：“摄政王留步。”
贾琏转身。
周勉快步上前，躬身行礼，姿态恭敬，眼底却有一丝藏不住的倨傲：“王爷，陛下有口谕：今晚宫中设宴，为王爷庆贺。请王爷务必携家眷赴宴。”
“家眷？”
“是。老封君、郡主、薛夫人、邢夫人、平夫人......除了晴夫人有孕在身，其她人，务必都来。”
贾琏看着他，忽然问：“周大人，令妹可好？”
周勉脸色一僵。
“听闻令妹即将入宫为后，”贾琏语气平淡，“恭喜。”
“王爷说笑了，陛下只是......”周勉额头见汗。
“只是什么？”贾琏逼近一步，声音低得只有两人能听见，“只是需要周家制衡我，对吗？”
周勉倒退半步，脸色煞白。
贾琏却笑了，拍拍他肩膀：“周大人不必紧张。陛下圣明，周家忠心，本王很欣慰。”
说罢，贾琏转身下阶。
玄色亲王袍在汉白玉阶上拖出长长影子，如一道墨痕，划过大景王朝最核心的权力场。
周勉立在阶上，看着那道背影，手心全是冷汗。
他忽然想起祖父周廷玉离京前的话：“贾琏此人，有神鬼莫测之能。用之，可安天下；防之，需如临深渊。”
如今，这深渊就在眼前。
而他周家，正站在深渊边缘。
当夜，武威王府正厅。
贾琏将宫中夜宴之事说了。
贾母沉吟不语，王夫人、邢夫人面露忧色，宝钗垂眸静坐，邢岫烟抚着茶盏，平儿欲言又止......只有黛玉抬起清澈的眸子，轻声问：“琏二哥，非去不可吗？”
“圣旨，不可违。”贾琏答。
“那......”黛玉咬了咬唇，“我陪你去。”
贾琏看着她，少女眼中有着与年龄不符的决绝。
他心中一暖，摇头：“你在府中等我。”
“可是…”
“没有可是。”贾琏语气温和却不容置疑，“妹妹记住，无论听到什么，看到什么，都要信我。”
黛玉眼眶微红，重重点头。
众人面面相觑，心中都笼上一层阴云。
贾琏却不再多言，起身走向书房。
推门时，他忽然回头，目光扫过厅中每一张脸，最后停在了贾母愁云密布的脸上。
“老祖宗，放心，有我在。”
门合上，隔绝了所有视线。
书房内未点灯，只有月光透过窗棂，在地上铺开一片冷白。
贾琏走到书案前，拉开暗格，取出一只檀木匣。
匣中只有一封泛黄的信。
信是林如海临终前所写，只有六个字：“琏儿，护好玉儿。”
贾琏抚过那六个字，指腹触及纸张粗糙的纹理，想起很多年前，那个清癯文弱的探花郎握着他的手，气息奄奄却眼神灼灼。
“我知你不是寻常人，这王朝积弊已深，需要猛药，玉儿交给你，我放心，拜托了......”
那时他还只是刚踏入化劲境界。
如今，他已是丹劲巅峰，摄政王，尚父，权倾朝野。
可有些承诺，从未变过。
窗外传来更鼓声：戌时正。
贾琏收起木匣，推门而出。
前院已备好车马，女眷们陆续上车。
他翻身上马，玄色披风在夜风中扬起。
高武策马靠近，低声道：“王爷，龙禁尉已接管宫城防务。玄机道长在观星台，若有异动，可随时接应。”
贾琏点头，望向皇宫方向。
夜色中，那座巍峨宫城灯火通明，如一头蛰伏的巨兽。
他知道，今夜宴无好宴。
但他更知道，从他获封荣国公那日起，这条路就只能走到底。
“走吧。”
马蹄踏碎月色，车队驶向皇城。
身后，武威王府的灯火渐远，如风中残烛。
而前方，是大景王朝最核心的权斗场。
观星台上，玄机道人仰头望天，嘴里念念有词：“紫微星旁，将星晦暗，要变了......”
武威王府，晴雯挺着大肚子来了潇湘馆，见黛玉桌上放着一本《资治通鉴》，停在了霍光传那一页。
“郡主呢？”晴雯问紫鹃，紫鹃朝内室努了努嘴，小声道：“抄经。”
过了片刻，两女听到黛玉的声音从内室传来。
断断续续，只最后一句，晴雯听清了：“愿以此功德，回向护持人。”