“父皇！”一声凄厉呼喊，楚王不知哪来的力气，竟从轮椅上一跃而起，扑向皇帝！
他动作太急，左脚绊到案几，整个人向前扑倒，恰好挡在皇帝身前。
“噗”一声轻响，毒镖扎入楚王右肩，鲜血瞬间染红素青衣衫。
“老二！”皇帝抱住软倒的儿子，目眦欲裂。
贾琏眼中寒光大盛，再无保留。
他并指如剑，凌空连点，九名舞姬动作齐齐一滞，仿佛被无形丝线缠住。
紧接着，贾琏身形如鬼魅穿梭，指尖每触一人，那人便七窍流血倒地，顷刻间，九具尸体横陈帐中。
死寂。
只有楚王压抑的痛哼，和皇帝急促的呼吸。
太医连滚爬爬冲上来，查看楚王伤口，脸色大变：“陛下！镖上有毒！”
“救他！”皇帝暴喝，“救不活，你们全都陪葬！”
太医颤抖着割开伤口，挤出黑血，敷上解毒药粉。
楚王已陷入半昏迷，嘴唇乌紫，却还抓着皇帝衣袖，喃喃：“父......父皇......无恙否......”
皇帝握紧儿子的手，眼圈发红：“朕无恙......你给朕撑住！”
帐内众人这才回过神。
晋王看着满地尸体，又看看中毒的楚王，脸色变幻不定。
吴王瘫坐在席上，喃喃：“怎么会......舞姬明明只是跳舞......”
周廷玉老泪纵横：“陛下！此乃国本动摇之大祸啊！”
贾琏甩去指尖血珠，走到皇帝面前跪下：“臣护驾不力，请陛下治罪。”
皇帝盯着他，眼神复杂如深渊。
良久，缓缓道：“若非你出手，朕已是一具尸体。若非老二他......”他低头看着昏迷的儿子，声音哽住。
“陛下。”贾琏抬头，“这些舞姬虽着胡服，但脚上有长期穿军靴的痕迹，虎口有老茧，是常年握刀所致。她们不是舞姬，是死士。”
“死士......”皇帝闭目，再睁开时已一片冰冷，“吴王。”
吴王浑身一颤：“父皇！儿臣冤枉！这些舞姬确是儿臣所献，但只是寻常胡女，绝无刺杀之心！定是......定是有人调包陷害！”
“调包？”晋王冷笑，“三弟，舞姬是你的人，一路从西域到铁网山都由你府上侍卫看管，谁能调包？莫非你府中尽是饭桶？”
“你！”吴王怒视晋王，忽然想到什么，转向贾琏，“武威王！白日刺客之事尚未查明，今夜又出此事！本王怀疑，有人故意制造混乱，意图浑水摸鱼！”
这话几乎明指贾琏自导自演。
贾琏神色不变，依旧不看吴王，只对皇帝道：“陛下，臣请搜查舞姬住处，并提审吴王府相关人等。”
皇帝沉默片刻，挥手：“准。夏守忠，你协助武威王。岳钟麟。”
“臣在！”神策军指挥使起身。
“封锁行营，任何人不得进出。各王府亲卫限制行动，违者格杀勿论。”
“遵旨！”
皇帝又看向昏迷的楚王，声音嘶哑：“传朕旨意，楚王舍身救驾，忠孝无双。赐东海明珠十斛、黄金万两。若......若有不测，按太子礼制殡葬。”
太子礼制！
帐内众人面面相觑，死一般寂静。
晋王脸色铁青，吴王面如死灰。
周廷玉等老臣伏地高呼：“陛下圣明！”
这等于半公开宣告，楚王已是隐形储君。
贾琏垂眸，无人知晓他内心所想。
子时，铁网山彻底戒严。
各营灯火通明，神策军铁甲巡逻的脚步声彻夜不绝。
楚王帐中，三位太医轮值守候，汤药气味浓得化不开。
帐外五十步内禁止任何人靠近，除了贾琏。
他站在楚王榻前，看着昏迷中仍蹙着眉的年轻皇子。
周勉红着眼眶侍立一旁，低声道：“毒已解了大半，但伤了心脉，太医说恐有后患。”
“他不会死。”贾琏淡淡道，从怀中取出一只玉瓶，倒出一粒朱红丹丸，“以此丹化水，每隔三个时辰喂服一次。三日后，他可下地行走。”
周勉接过，闻得异香扑鼻，知是珍品，郑重收好：“王爷大恩，周家永世不忘。”
贾琏摆手，走到帐边，掀开一线缝隙。
夜色中，晋王营地方向隐约有骚动，火光摇曳，似在调动人马。
“晋王急了。”周勉跟过来，低声道，“白日玉佩之事尚未洗清，今夜楚王殿下又舍身救驾，他恐怕会铤而走险。”
“我要的就是他铤而走险。”贾琏放下帐帘，“明日围猎继续，陛下会登鹰嘴崖观猎。那是最后的机会。”
周勉呼吸一窒：“王爷是说......”
“晋王一定会在鹰嘴崖下手。”贾琏转身，目光如冰，“弑君，嫁祸楚王，然后以长子身份收拾残局，这是他唯一翻盘的机会。”
“那我们......”周勉丝毫不怀疑贾琏的话，龙禁尉在王公贵族府邸有多少暗探，也就只有贾琏和皇帝知道。
楚王殿下就曾说过，龙禁尉已经成了武威尉，这样是皇帝为何增加神策军和虎贲卫的原因。
皇帝突然把三卫兵权交给贾琏，在周勉看来，太过冒险。
不过板荡识忠臣，也许皇帝有自己的安排。
“我们给他机会。”贾琏走到榻边，看着楚王苍白的脸。
周勉看着这个男人平静无波的侧脸，忽然感到一阵寒意。
他又想起祖父周廷玉的话：“武威王是柄双刃剑，用得好了可定乾坤，用不好便是山河倾覆。”
帐外传来更鼓声：丑时正。
贾琏起身：“我该走了。记住，明日无论发生什么，你和楚王府卫只需做一件事，护住楚王，寸步不离。”
“那陛下......”
“陛下自有龙禁尉护卫。”贾琏走到帐门，又停步，回头看了一眼昏迷的楚王，“告诉他，他今日这一镖，挨得值。”
帐帘落下，玄色身影融入夜色。
周勉站在原地，掌心全是冷汗。
他走到榻边，却见楚王不知何时睁开了眼，眼神清明，哪有半分昏迷之态？
“殿下！”周勉惊喜。
楚王抬手示意噤声，侧耳听帐外脚步声远去，才低声道：“丹药。”
周忙递上丹药和水。
楚王服下，闭目调息片刻，脸上竟恢复了几分血色。
他睁开眼，眼中闪过一丝与虚弱外表截然不同的锐利：“贾琏说得对，这一镖值。”
“可是殿下，您的伤......”
“皮肉伤罢了。”楚王抚着肩头绷带，嘴角勾起冷笑，“不用苦肉计，如何让父皇彻底倒向我？又如何让我那几个兄弟狗急跳墙？”
周勉心头震动：“殿下早就知道今夜有刺......”
“我知道贾琏有安排，但不知细节。”楚王打断他，目光幽深，“这样才演得真。周勉，你记住，这世上最危险的，不是真刀真枪，而是人心。”
他望向帐顶，声音轻如叹息：“贾琏看透了所有人的心，所以他能把所有人当棋子。而我现在要做的，就是让他觉得我这颗棋子，最有价值。”
周勉扭头看了一眼帐外，压低声音道：“殿下，武威王不除，皇权不盛啊！”
“住口！”楚王力喝一声，狠狠瞪了周勉一眼。