“王爷可将计就计，陛下要王爷做忠臣，做孤臣，做他手中最锋利也最听话的刀，王爷便做给他看。”
“尚方剑在手，正好让王爷名正言顺地清理一些阻碍。”
贾琏面色平静，望着尚方剑点点头叹道：“太子太保……呵，未来的事，谁知道呢？”
“先生，我们之前的布置不变。孙绍祖一定要找到，活的最好。那些推波助澜的跳梁小丑，名单继续搜集，等时机成熟，就用这把尚方剑，送他们上路。至于皇子们……”
“我们也该‘有所发现’，楚王、晋王……甚至吴王、燕王，他们身边有哪些人最近不太安分，不妨‘帮’陛下查得更清楚些。”
“王爷英明。”顾青崖了然。
皇帝想利用贾琏制衡皇子，贾琏又何尝不能利用这把尚方剑和皇帝的猜忌，反过来影响甚至操控立储之争？
“还有，陛下提到东番收复后立储。陈锐那边，加快进度。必要时，可以动用我们在江南的关系，给他提供一些‘便利’。东番越早收回，这立储大戏，就能越早上演。”
“是。”顾青崖连忙应声道，前任东家林如海在江南的关系网，已经自然而然成为了王爷的一笔宝贵的财产。
——
时光荏苒，转眼便是正月十五，上元佳节，也是元春省亲的正日子。
整个武威王府张灯结彩，焕然一新。
从大门至正堂，仪门、大厅、内仪门、内三门、内垂门，直到正殿，一路朱红大高烛点燃，照得如同白昼。
园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。
说不尽的富贵风流，道不尽的皇家气象。
戌时初刻，宫中太监先至，各处关防挡围幕，指示贾府人何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注，一丝不乱。
不久，隐隐有鼓乐之声从远处传来，接着是一对对的龙旌凤翣，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。
又有值事太监捧着香珠、绣帕、漱盂、拂尘等类。一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。
贾母率邢夫人、王夫人、尤氏等合族女眷，贾琏率贾政、贾宝玉并族中子侄，早已按品大妆，在府门外迎接。
版舆停下，太监上前掀开轿帘，搀扶出一位宫装丽人。
她身着杏黄缎绣彩云金龙纹吉服袍，头戴点翠嵌珠五凤冠，项挂朝珠，端庄华贵，气度非凡，正是贤德妃贾元春。
“臣等/奴婢恭迎贤德妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”贾府众人除贾琏外，齐声叩拜。
皇帝授贾琏尚方剑，除皇帝外，见谁都不用拜。
“快请起。”元春声音温和，带着一丝不易察觉的颤抖。
在贴身宫女搀扶下，她缓缓上前，亲手扶起跪在最前的贾母和王夫人。
“老祖宗，母亲，快快请起。自家人，不必如此多礼。”
众人都看出了元春情绪波动的厉害，眼角隐有泪光。
贾母和王夫人早已是泪流满面，握着元春的手，哽咽难言。
特别是王夫人，女儿虽贵为皇妃，但深宫寂寞，为人母者，如何不日夜牵挂？
元春也是眼圈泛红，强忍着泪水，与贾母、王夫人说了几句话，又让贾政、宝玉等起身。
目光扫过众人，最后，落在了站在贾政身侧稍前、一身郡王礼服、身姿挺拔如松的贾琏身上。
只看了一眼，元春便怔住了。
“这……这是琏二哥？”
记忆中那个虽然俊朗、但总带着几分世家子弟疏狂跳脱之气的琏二哥，如今竟像是脱胎换骨一般！
他面容依旧年轻，甚至比几年前更加光润俊美，眉眼间的风霜与沉淀，非但不显老态，反而增添了一种难以言喻的深邃与威严。
更奇特的是，他周身似乎笼罩着一层若有若无的清辉，肌肤莹润如玉，眼神清澈明亮，竟似比自己这个常年养尊处优的宫妃，看起来还要年轻、还要……生机勃勃！
这哪里像是比自己年长几岁的兄长？
站在一起，不知情的，怕要以为自己是姐姐了！
元春心中震撼，几乎忘了言语。
还是贾琏从容上前一步，拱手行礼：“臣贾琏，参见娘娘。”
“兄长……快快免礼。”元春回过神来，连忙虚扶，心中却依旧波澜起伏。
她早听闻琏二哥立下不世奇功，武功通神，却没想到，竟有如此返璞归真、宛如谪仙般的气象！