养心殿外，汉白玉阶在秋日阳光下泛着冷硬的光泽。
贾琏甫一迈出殿门，便见高武如同铁塔般侍立在不远处，见他出来，立刻快步上前。
“王爷。”高武抱拳行礼，神色复杂，既有崇敬激动，又隐含忧虑。
“回指挥使衙门再说。”贾琏脚步未停，语气平静。
两人一前一后，穿过宫道，回到龙禁尉指挥使衙门正堂。
此处虽已数日无主官坐镇，但依旧肃杀井然，贾琏屏退左右，只余二人。
高武再不迟疑，沉声道：“大人，这几日，府里和朝中发生了一些事，属下不敢隐瞒。”
“说。”贾琏扯了扯嘴角，是忠是奸，是敌是友，恐怕这几日都清清楚楚了。
高武压低声音，语速极快地将这几日他所知悉、或从其他可靠渠道获悉的事情，条分缕析地道来。
从朝会上忠顺王那番从长计议和祸不及家人的险恶暗示，到王子腾败退后朝野的恐慌与暗流。
从荣国府内邢夫人及王善保家的对贾琮的关怀备至，下人们态度的微妙变化，到凤姐儿雷霆手段镇压，邢夫人敢怒不敢言。
从府中得知皇帝不交出贾家后的感激涕零，到昨夜贾琏没死的喜讯传来，全府狂喜如登云端……
桩桩件件，事无巨细。
尤其是忠顺王那看似站在朝廷角度、实则将贾琏及其家族置于火上烤的言论。
以及邢夫人等人在贾琏生死不明时的短视行径，高武讲述时，语气中难掩愤懑。
贾琏静静地听着，手指在光滑的紫檀木椅扶手上轻轻叩击，脸上看不出喜怒。
直到高武说完，他才缓缓开口笑道：“好一个忠顺王。”
“还有我这位继母，树倒猢狲散，墙倒众人推，果然是人之常情。”
“大难临头各自飞，其实也算不得什么稀奇。只不过，这些人，终究是太急了，先不管他们。”
贾琏没说如何处置，但高武已明白，他这位主子，心中自有计较。
这些账，恐怕都要等到大局平定之后，再一一清算。
正说着，门外尉卒禀报：“大人，忠顺王来了。”
贾琏与高武对视一眼。
高武眼中闪过一丝怒意，贾琏却只是微微抬了抬手：“请。”
不多时，忠顺王满面春风地走了进来，仿佛朝堂上那些暗藏机锋的话不是出自他口。
他一见贾琏，便抢先拱手，脸上堆起无比热情甚至带着几分谄媚的笑容。
“哎呀呀，武威王！好兄弟！你可算是回来了！这几日可把为兄担心坏了！”
“昨夜听闻贤弟立下那等惊世奇功，为兄真是欢喜得一夜未眠啊！我大景有贤弟这般擎天玉柱，何愁北蛮不灭？何愁江山不固？”
忠顺王亲热地走上前，似乎想拍贾琏的肩膀，但在触及贾琏那双平静无波的眼睛时，手又讪讪地收了回去，只继续笑道。
“贤弟今日在朝堂上那番话，真是振聋发聩，大长我天朝志气！为兄先前……唉，也是被那危局所慑，有些迂腐之见，还望贤弟莫要放在心上。”
“你我同朝为臣，自当同心协力，辅佐陛下，共御外侮！今后贤弟但有所需，尽管开口，为兄定当鼎力相助！”
忠顺王这番变脸之快，若非高武刚刚才汇报过他在朝堂上的表现，几乎要让人以为他真是贾琏的至交好友。
贾琏心中好笑，面上却丝毫不显，反而站起身，笑着拱手还礼：“王爷言重了，贾琏年少气盛，行事或有鲁莽之处，日后还需王爷多多提点。”
“朝议之事，王爷亦是出于公心，为朝廷着想，贾琏岂敢有怨？如今大战在即，正需上下同心。城内一应调度保障，还要多多倚仗王爷。”
贾琏将姿态放得极低，给足了忠顺王面子。
这忠顺王怕是被自己的手段吓住了，突然和他兄弟相称了起来。
忠顺王脸上笑容更盛，连连点头：“好说好说！贤弟放心，城内之事，包在为兄身上！定不让前线将士有后顾之忧！贤弟只管放手去战，早日将那北蛮蛮子彻底扫平！”
两人又虚情假意地寒暄了几句，忠顺王才心满意足地告辞离去。
他今日来，无非是见贾琏风头无两，深得圣眷，手握重兵，前来修补关系。
贾琏的“识趣”，懂得尊卑礼数，让他心中稍安，也越发觉得自己前几日暗中接触北蛮的举动，真是明智的两手准备。
送走忠顺王，贾琏脸上的笑容瞬间消失，他看向高武：“此人，跳梁小丑，不足为虑，但需留意其动向。”
“他负责城内，你安排得力人手，给我盯紧了，尤其注意他与外界，特别是与北蛮有无异常联络。”
“是！”高武凛然应命。
“走吧，去城头。刘芳的兵马应该快到了。”贾琏不再耽搁，起身披上亲兵递来的大氅，大步向外走去。
此刻，他确实无暇回府。
荣国府的欢喜、女眷们的心思、乃至那些暗中的蝇营狗苟，在即将到来的大战面前，都必须暂时放在一边。
与此同时，荣国府内，早已是张灯结彩，喜气盈天。
昨日半夜的狂喜经过半日的沉淀，非但没有消散，反而随着各项封赏的具体旨意陆续送达，而变得更加真实、更加热烈。
正堂内，香案高设，明黄色的圣旨被恭恭敬敬地供奉在上。
贾母坐在上首，身穿按品级新赶制出的超品诰命服色，手中拄着御赐的龙头拐杖，脸上是掩不住的笑意和泪光，但神情气度，却比往日更显雍容威严。
邢夫人、王夫人、尤氏、李纨等俱在堂下，人人身着吉服，脸上笑容洋溢。
凤姐儿和平儿站在贾母身侧稍后，凤姐儿虽眼圈仍有些红肿，但精神焕发，顾盼间神采飞扬，似乎又恢复了往日那位说一不二的琏二奶奶的七分气度。
平儿则温婉含笑，细心照看着被奶嬷嬷抱在怀里、懵懂不知事的巧姐儿。
黛玉坐在贾母下首另一侧，一身淡雅的郡主礼服，衬得她愈发清丽脱俗。
她微微垂着眼，听着府中众人的道贺和欢声笑语，心中却异常平静，甚至有一丝隐隐的担忧。
琏二哥封王拜将，荣耀至极，可这泼天的富贵和权势背后，是何等的凶险与重担？
他此刻，又在面对怎样的局面？
薛宝钗和邢岫烟也在一旁。
宝钗神色端庄，与人应对得体，只是偶尔望向那供奉的圣旨和代表贾琏郡王的仪仗服饰时，眼底深处会掠过一丝极复杂的幽光。
府中下人穿梭往来，个个脚步轻快，笑容满面，说话都比往日响亮了几分。
护国武威王府！
这是何等的门第！
他们这些做下人的，走出去腰杆都能挺直三分！
就在这满府欢腾之际，高武派回府中报信的心腹到了。
他将贾琏已接管神京及所有勤王兵马指挥权、正忙于军务、无暇回府的情况，禀报了贾母。
“琏儿以国事为重，正是应当。”贾母欣慰点头，对众人道。
“你们都听到了，王爷身负陛下重托，军务繁忙。府中一切，更要谨言慎行，莫要让他分心。”
众人纷纷称是。
但心思灵透如宝钗者，却从那“接管神京及所有勤王兵马指挥权”一句中，听出了非同寻常的意味。
接管京城兵权……节制所有勤王之师……这权力，几乎与皇帝亲临无异了！
不，在某些方面，甚至比皇帝在深宫中的直接控制力更强！
宝钗的心微微沉了沉。
她想起史书中那些功高震主、最终不得善终的权臣名将。
贾琏如今虽立下不世奇功，但权力膨胀至此，陛下真能完全放心吗？
这泼天的富贵尊荣，会不会转眼就变成催命的符咒？
她看了一眼堂上喜气洋洋的众人，又看了看神色平静中隐含忧虑的黛玉，心中暗暗叹息。