南方据点名为炎谷，乃是一座悬空雄城，由太虚山和万宝衍真宗执掌。
许青松凭借和太虚山的关系，不费力地打探到了长吉陨落之处。
他并不着急去往据点，而是拐了个弯，直接朝着据点之前的天齐山脉而去。
这件事在他看来并不简单，内里涉及的人颇为复杂，但毫无疑问有着万宝衍真宗的操盘痕迹。
更重要的是，这件事明里暗里透露出一种针对道门的意思来。
天齐山脉矗立在整个南离的中部，南方入内之处，乃是一片连纵的低矮山峰。
云车穿透凛冽罡风，依照太虚山提供的方位坐标，稳稳悬停于天齐山脉外围某处无名山坳之上。
下方，暮色四合，残雪斑驳。
初春的寒意并未因季节更替而减弱，反而在化雪时节裹挟着湿冷，浸透山石草木。
一股混杂着焦糊，血腥，以及某种阴冷魔气残留的衰败气息，混杂在冰冷的空气中，隐隐上浮。
甫一落地，许青松玄青的云纹道袍衣袂微扬，足下不染纤尘。
他深邃眸光扫过四周，古井无波的面容上看不出情绪，只淡淡道：“便是此处了。”
宋济安紧随其后稳稳落下，他同样面色凝重，锐利的目光如同探针，一寸寸扫视着这片饱经蹂躏的土地。
山坳不大，地势略缓，触目所及，一片狼藉。
大片林木被狂暴的力量撕裂，焚毁，露出焦黑的树桩与翻卷的泥土。
坚硬的岩石表面遍布刀劈斧凿般的深刻痕迹，残留着凌厉的剑意与灼热的炎爆气息，更有几处坑洼里，凝结着暗沉发黑，混杂着泥土的血痂。
空气中残留的法力波动虽已微弱稀薄，却依旧能分辨出符箓湮灭后的灵机碎片，魔道术法特有的阴秽死气，以及……一丝极其微弱，几近消散的纯正符道清韵。
“破坏得很彻底。”许青松开合着灵目，洞悉细微，“非是战后自然散逸，是人为刻意清理、扰乱。手法……很专业。寻常探查，难觅真相。”
他侧过头，目光落在宋济安身上，带着一丝考校的意味：“济安，你且仔细查验一番，符修断后，尤重阵势与符箓痕迹。看看此地，还能否寻到些蛛丝马迹，印证或反驳那四人所言。”
“是，师叔！”
宋济安精神一振，这是师叔对自己的信任与历练。
他深吸一口气，压下心头因长吉之死而生的愤懑，将心神沉入眼前的战场遗迹。
他首先走向一处残留焦痕最密集的区域，指尖蕴起灵光，小心翼翼地拂开覆盖的碎石浮土，泥土下露出半截焦黑的断裂阵旗旗杆，材质普通，正是凝真法府普通弟子常用的制式。
他捻起一点焦土，置于鼻尖轻嗅，又运转神识细细感应。
“火属爆裂符箓残留……符合断后阻敌时常用的炎爆符特性，但范围过于集中，不像是为了阻滞大范围追兵，倒像是……”
他顿了顿，继续探查。
目光扫过几处岩石上残留的剑痕，锐利，迅捷，带着云琅剑法特有的飘逸与穿透性，确是李慕白的痕迹。
不远处，还有几道深寒刺骨的冰霜裂隙，残留着冰魄剑气。
“战斗痕迹确实存在，围攻态势明显……四人所言遭遇大批魔道伏击围堵，表象上似乎成立。”
宋济安心中默念，眉头却越皱越紧。
他走到山坳一处相对开阔的坡地边缘，这里是理论上布置阻隔或迷踪符阵的最佳位置。
他盘膝坐下，双手掐诀，丹田内法力如涓涓细流涌出，化作无数道肉眼难辨的探查灵丝，如同最精密的梳篦，渗入脚下每一寸土地，感应着泥土深处，岩石缝隙，草木根系中可能残留的任何细微符箓灵机，阵纹气息或灵力流向痕迹。
时间一点点过去。
宋济安额头渗出细密汗珠，神情专注而凝重。他捕捉到了无数杂乱的法力残留，魔道，玄门，剑修……
但属于符修长吉的，无论是大型阵基的根基烙印，还是高阶符宝爆发后必然残留的法则碎片，抑或是符箓激发时特有的灵力共振波纹。
这些痕迹，每到关键处，线索便如同被一把无形的快刀精准斩断，戛然而止，只留下一个突兀的，充满违和感的空白断层。
仿佛有一只看不见的手，细致地抹去了所有指向核心情节的关键证据，只留下一些似是而非，无法串联成有效逻辑链条的边角料。
半个时辰后，宋济安缓缓收功，睁开眼，脸色略显苍白，眼中充满了不甘与困惑。
他起身，走到一直静立旁观的许青松面前，语气带着挫败：“师叔，弟子无能。”
“此地残留痕迹虽多，但关于长吉道长断后所用的符箓与阵势，关键线索每每接近核心，便被一种极其高明的力量彻底抹去或扰乱，无法追溯还原。”
“仅凭现有痕迹，只能证明这里发生过战斗，且有多位修士参与，却……无法确切判定长吉道长断后的细节，更无法证明那四人言辞真假。”
许青松听完，脸上非但不见失望，反而露出一丝意料之中的淡笑。
“无法确切判定，便是最大的问题所在。”
他声音不高，却字字清晰。
“符修断后，尤其是明知必死的断后，所求非是杀敌，而是争取时间。其所用手段，必是竭尽全力，不求杀敌，但求阻滞。迷踪阵、困龙符、土石屏障、甚至引爆本命符宝……无论哪一种，其爆发瞬间所产生的法则波动与灵力烙印，都如同在天地间刻下的一道深刻印记。”
“即便事后有人刻意清理，也如同擦拭一幅泼墨山水，墨痕可淡，神韵难消。总有细微的法则涟漪，灵机碎片，地脉扰动，会顽固地残留下来，尤其是对于擅长此道者而言。”
他顿了顿，目光如电，扫过那片刻意被清理得干干净净的核心区域。
“然而此地，相关的痕迹却消失了大半。很明显是有人在极力掩盖真相，且掩盖的手段相当专业，绝非寻常散修或魔道所能为。能做到如此不留破绽的清理，要么是深谙符道的顶尖高手亲自出手，要么就是用了什么手段。”
宋济安闻言，眼神一亮，立刻颔首：“师叔所言极是，那我等下一步？”
“是与不是，一问便知。”
许青松眼中闪过一丝锐利寒芒。
“走吧，先去问问那位云琅弟子，李慕白。”
他对于云琅山还是有着基础的信任的，而且在太虚山传来的调查报告之中，明确说了李慕白在危机时刻独身一人引了部分魔道前往另一个方向，并不知另外几人最后如何处理，长吉道长又是如何断后的。
云车再起，瞬息离去。