暮色漫过太平观斑驳的院墙，将最后一抹微光收束于西山。
山风寒峭，卷起阶前未化的残雪。
宋济安立在庭中，目光扫过那些刚贴上的鲜红春联与“福”字，它们在这荒颓古观里，像几簇倔强燃烧的焰火。
“师叔，”他转向静立檐下的许青松，声音带着一丝沙哑过后的平静，“弟子已无事了。”
许青松微微颔首，玄青道袍在晚风中拂动：“心念通达便好。明日启程，先往凝真法府一观，再赴南方据点。”
他望向南方沉沉的夜幕，那里正酝酿着一场旷日持久的战争风暴，“此去路远，且慢慢行去。”
宋济安郑重抱拳：“弟子明白。”
翌日拂晓，一道云车自太平观后山悄然升起，划破铅灰色苍穹，直向东南。
云海翻腾，罡风凛冽，下方山河城池如棋盘迅疾后掠。
凝真法府所在群山，数日即至。
依旧是云雾铺阶，青玉铺阶，山门气象比许青松记忆中更显清肃。
守山弟子远远望见那身熟悉的玄青云纹道袍的身影，虽是陌生，但那面容已在法府之内流传许久，赶忙飞报入内。
未几，云雾分涌，谨真掌教率领数位长老亲迎而出。
老道长依旧头戴莲花冠，身着青紫法衣，怀抱拂尘，仙风道骨，只是眉宇间较之上次更多了几分沉凝之色。
“青寰道长！”谨真掌教朗声一笑，当先稽首，“自上次道长讲经传道，点醒我符途迷障，门下弟子无不感念云笺学师之恩。今日道长驾临，实乃凝真法府之幸！”
“谨真道长言重了。”许青松还礼，神色平和，“小道此番乃赴据点公干，途经宝府，特来叨扰一二，拜会故人。”
他目光扫过谨真身后众人，除了几位眼熟的长老，略微颔首算作招呼。
“快请入内，山中风疾。”
谨真掌教侧身相引，笑容温煦。
一路行至法府深处的“云符殿”，沿途弟子纷纷驻足行礼，目光汇聚在许青松身上，既有敬畏，亦有灼热的探究之意。
“云笺学师”的名号在凝真法府早已深入人心。
殿内短短时间内已然设宴，许青松入内后便受邀入座。
灵果琼浆，玉盘珍馐；檀香袅袅，琴音淙淙。
席位依循古礼，主宾分明。
许青松与谨真掌教并坐主位，宋济安侍立于许青松身后。
法府一众长老，还有几位弟子作陪，言谈间多围绕符箓衍化，据点魔氛，天下大势，气氛看似融洽，却总似隔着一层无形的薄纱。
席间一位曾得许青松指点符阵之道的年轻弟子，借着敬酒之机，忍不住低声喟叹：“可惜长吉师兄未能再闻道长教诲，他于符阵一道勤勉不辍，常常摩挲道长当年留下的那道云符感悟……”
话未说完，便被身旁一位长老以眼神止住。
那弟子讪讪收声，退回座位，一丝极其细微的压抑感掠过席间。
许青松举杯的手几不可察地顿了一瞬，目光掠过谨真掌教。
老道长正与身旁的长老低声交谈，神色如常，并未对此事说些什么。
许青松显然已经预料到了什么，但此刻显然不是发问的时候，轻易绕过此事，继续闲谈。
宴至亥时，月上中天。
殿外清晖流淌，殿内灯火却已显阑珊。
许青松放下酒盏，温言道：“夜已深，明日贫道尚需赶路，便不多扰了。多谢谨真道长与诸位盛情款待。”
谨真掌教忙起身：“云笺道长何须见外？府中早已备好静室，道长不妨休憩一夜，养足精神再行。”
“南方事急，不敢耽搁。”
许青松婉拒，起身离席。
众人也随之站起。
就在许青松行至殿门，即将步入月色之时，他忽然停步，回首望向身后相送的谨真掌教和几位长老，语气带着几分自然流露的关切：“说来，贫道方才席间似乎未见长吉道友？他可是接引弟子去了，或是……已调往南方据点效力了？”
话音落处，殿门前的空气仿佛瞬间凝固。
夜风吹动檐角铜铃，发出单调而突兀的清响。
谨真掌教轻叹一声，嘴角微微抽动了一下。
他身旁一位面相威严的长老猛地抬眼，眼中闪过一丝惊愕与痛楚，袖袍下的手瞬间攥紧。
另一位长老则下意识地避开了许青松的目光，低头盯着脚下的青玉地砖，喉结艰难地滚动。
那种死寂，沉重得如同实质的水银，沉沉压在每个人的心头。
片刻后，谨真道长吸了一口气，缓缓开口。
“青寰道长……”他声音中有些喟叹，似乎很是遗憾，“长吉本是极有天赋的弟子，但上次去了据点，就没有再回来，陨落了。”
“陨落？”许青松眉峰微蹙，眼底掠过锐利锋芒，语气却依旧平静无波，“何时？何地？以长吉道友的造诣和修为，该不会如此容易陨落才是？”
谨真掌教闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩几缕黯然：“就在半月前……南方据点传来噩耗。非是寻常魔物，而是他们在执行一次深入探查任务时……遭遇了意外。”
他顿了顿，又继续道：“据……据结伴同行的四位道友所言，他们一行五人，在归途遭遇大批魔道修士伏击围堵，形势危急万分。是长吉……长吉主动留下断后，以符阵之力死死拖住魔物，为他们四人杀开了一条生路……”
“主动断后？”
许青松重复着这四个字，声音中没有太多情绪，好似只是单调的重复而已。
“正是！”
那位袖中攥拳的长老微微抬眸，声音中有些压抑，“长吉这孩子……性情敦厚，至诚至善，定是他见情势危急，舍己为人，算是不负我道门之名。”
“四人？”
许青松的目光缓缓扫过谨真掌教身后众人，最终落回谨真脸上，“敢问道长，这四人，可还安好？任务详情，据点驻守修士当有复核？”
谨真掌教的嘴角抿成一条紧绷的直线，脸上沟壑般的皱纹似乎更深了。