她也当过初产妇，很清楚女人在分娩之后的身体有多么虚弱。
就在两人僵持不下之际，侍女的声音从门外传来：“殿下，安德烈伯爵求见，他声称有紧急军情需要汇报。”
后备军团长安德烈的到来为克萝莉斯解了围，王后在办公室接见了这位风尘仆仆的荣誉伯爵。
“殿下，在来的路上我听说您生下了个女儿，恭喜您。”安德烈没读过多少书，说出来的话多少有些干巴。
他的部队目前驻扎在金鹿堡南边的军营里，负责拱卫金鹿堡与周边的核心领地。
不过这支六千人的部队都是些新兵，接受操练才刚满一个季度，武器装备也较为简陋，不能指望他们拥有多高的战斗力。
克萝莉斯对林恩麾下的将领们一直都很敬重，因而回道：“谢谢你的关心，伯爵阁下，请说正事吧，能让你亲自来金鹿堡，我想肯定不是小事。”
安德烈当即转入正题，面容凝重地说道：“我是在今天早晨突然收到消息，草地领发生了剧变，草地公爵塞缪尔突然病故，他的长子康拉德继承了领地，并公开宣布要入侵沼地领，根据商人传回来的可靠情报，草地领有数名伯爵已经响应了康拉德号召，愿意共同出兵。”
“等等，塞缪尔死了？”克萝莉斯顿时脸色一凝，“外交官莱夫在上个月不是才出访过苍狼堡吗？塞缪尔的身体应该很健康才对。”
安德烈点了点头：“是的，塞缪尔虽然有些老了，但他一直都很健康，没有生病的传闻，因此商人们都认为是康拉德联合伯爵们发动了政变。”
金鹿城有不少商人会定期往返于草原，将沼地领的粮食与布料运入草原，换回战马毛皮等紧俏货。
有少量家底雄厚的商人还能成为草地公爵的座上宾，有资格当面觐见公爵并出入苍狼堡，也正是这些商人传回了关键情报。
克萝莉斯当即追问：“你的意思是，康拉德杀害了他的父亲，抢夺了领地与公爵头衔？”
“这些都是商人们提供的情报与推测，暂时还没有定论，但可以肯定的是，草地领的马匪贵族们在本月就会攻入沼地领。”对于军政事务，安德烈从来都是知道什么就说什么，不会妄自猜测。
克萝莉斯根据情报与对草地领的了解分析道：
“这并不奇怪，草地领在去年冬季就遭遇了严重雪灾，无论是骑士还是平民都渴望弥补损失，碍于军队的威慑与塞缪尔的阻拦，他们无法轻易行动，眼下我们的主力军团都在王冠领地，塞缪尔又离奇死亡，他们失去了所有的枷锁，当然会冲着最富庶的沼地领而来。”
林恩让克萝莉斯留守领地可不仅仅只是因为她的王后身份。
她冷静且沉着，能够在极短的时间就摆脱慌乱，并迅速得出最为合理的推断。
随后克萝莉斯接着说道：“以目前的情况看，塞缪尔极有可能是死于政变，但不论草地领具体发生了什么，我们首先要做好抵御入侵的准备。”
根据林恩在东征前留下的指令，若后方领地遇到外敌入侵，留守的军队应当迅速进驻边境地带的城堡，并与郡县中的治安部队配合。
克萝莉斯据此下达了指令：“伯爵阁下，我以国王的名义，命令你率领后备军团立刻出发，在静河沿岸构筑防御体系，我会授予你指挥地方部队的权力，并命令郡县官员都暂时服从你的指挥。”
专业的事就该交给专业的人来干，克萝莉斯并没有越俎代庖去直接指挥军队，而是将后方领地的军事权力都委托给了安德烈。
她虽然看不到安德烈的忠诚度，但她愿意相信林恩提拔上来的将军。
更何况安德烈乃是跟随林恩多年的老兄弟，在白熊县与荒民的战役中还坚守住了领地，无论忠诚还是能力都毋庸置疑。
老五安德烈从椅子上站了起来，右手捶胸行了个标准军礼：“遵命，殿下，我现在就带领军队出发！”
克萝莉斯双手撑着桌子起身：“伯爵阁下，领地的安全就托付给您了。”
待到安德烈领命而去，克萝莉斯立刻招来侍女，并吩咐道：“立刻将消息告诉莉娅与雅格娜，还有，要她们不必太过担心，仅凭草地领的那些马匪贵族还威胁不到金鹿堡。”
在这种相对危险的局面下，克萝莉斯并没有选择隐瞒险情。
由于是商人带回来的情报，因此相关消息是不可能瞒住的。
与其刻意隐瞒致使传闻发酵，还不如直接公开。
很快，金鹿堡上下就都收到了西边的消息。
果不其然，城堡内并没有陷入慌乱情绪。
过去草地领的贵族虽然年年入寇，但却从未靠近过金鹿堡。
‘马匪贵族’的称号可不是乱喊的，都是马匪了，哪会铁了头来攻防备森严的大型城堡？顶了天就是洗劫些庄园或是城镇。
就在当天下午，安德烈率领后备军团迅速出击，以大队为单位分别前往各地城堡。
他就是马匪出身，可太懂得如何对付马匪了。
马匪们缺乏重型武器，最讨厌的就是严阵以待的城堡，尤其是一座座城堡连成的防御体系。
包括教官在内，后备军团共计有十四个五百人大队，防守住静河沿岸并没有多大压力。
就在安德烈分兵把守各地城堡之际，苍狼堡内，新任公爵康拉德正式誓师出征。
“草地领的兄弟们，你们应该都听说了，我的父亲在几日前去世，可他并非病故，而是死在了敌人肮脏的谋杀之下！
两名来自金鹿城的商人向他进献了美酒，并在美酒中下了毒药，卑鄙的商人毒害了我的父亲，根据审讯，他们声称是接受了林恩的指使！
是林恩，是那个该死的僭越者毒害了我的父亲，你们都知道，我的父亲明明已经承诺不会再进攻他的领地，可他却仍然痛下杀手！
出身低贱的人永远都是贱人！与高贵的骑士不同，他们心中不存在感恩、正直或者勇气等品质，他们为了达到目的永远不择手段！我们能任由这样的卑贱之徒踩在我们头上来统治我们的领地吗？”
“不能！不能！”回应康拉德的，是山呼海啸般的咆哮。
康拉德转头看了眼身边的罗伊斯伯爵，旋即他高呼道：“我是康拉德，是我父亲的长子，我继承了他的领地与头衔，同时也继承了他的仇恨与恩怨，我现在就要去为我的父亲复仇，愿意追随我的人，请上前一步！”