十月傍晚，金鹿湖上荡漾着碎金般的波光，橡树叶被秋风染成琥珀色，簌簌飘落在城堡的白色窗台上。
克萝莉斯靠在铺满绒毯的躺椅中，指尖轻抚高耸的孕肚，当听到庭院中孩子的欢笑声，她嘴角不由轻轻勾起。
雅格娜与莉娅都已经有了两个孩子，要说克萝莉斯不羡慕，那肯定是假的。
尤其莉娅还给林恩生了个儿子，这个名为阿尔贝特的小男孩更是健康成长到了两岁，这令克萝莉斯感觉到了不少无形的压力。
但她也即将拥有自己的孩子，如果可能的话，她当然希望这是个男孩，而且要是个能够继承其父勇武与聪慧的优秀男孩。
王冠领地的捷报早在数日前就已经快马加鞭送到了金鹿堡，林恩正面击溃了奥托，统一北境只是时间问题。
冉冉升起的新北境王国需要一名卓越的继承人，克萝莉斯这位王后也需要一个儿子来稳固她的宫廷地位。
若是她长时间没能生下男孩，莉娅的儿子就将抢先获得不少政治资源与名望，这是她不愿意见到的。
卡塔琳娜端着杯温热的蜂蜜水走到躺椅边，看到了在庭院内奔跑的小女孩，脸上也不由露出一抹温柔笑意：“雅格娜的两个女儿都很可爱，尤其是她的长女雅金卡，简直长得和她一样美丽动人。”
为照顾女儿，卡塔琳娜特意从自己的小城堡搬到金鹿堡居住。
作为前朝王后，她身份虽尊贵却没什么架子，因此与城堡里的女人们关系都不算差。
“女儿是很好，但现在我更希望能生下个男孩。”说罢，克萝莉斯接过水杯，当嘴唇贴近水杯时，她突然感到腹部一阵绞痛。
水杯瞬间脱手，掉落在厚重的羊毛地毯上，热水浸润地毯，升起轻柔白烟。
下一秒，克萝莉斯攥紧了母亲的手腕，眉目紧锁，浑身止不住地颤抖。
卡塔琳娜意识到这是分娩前的症状，她的惊呼划破了金鹿堡的宁静。
“快叫产婆！快叫产婆！”
......
黎明前的金鹿堡笼罩在铅灰色夜幕之下。
改造成产房的卧室里，克萝莉斯疼得攥紧了床边帷幔，她指节泛白，不断冒出的热汗浸湿了她的洁白长裙。
卡塔琳娜不断用温热湿布擦拭着女儿的额头，同时鼓励道：“保持呼吸的节奏！就像我们在庭院里散步一样！”
当助产嬷嬷高喊“看到头了！”时，克萝莉斯猛然咬紧嘴里的软木，喉间溢出压抑到极致的嘶吼。
不知过了多久，婴儿响亮的啼哭划破了产房内近乎凝滞的空气，克萝莉斯顺利地诞下了她与林恩的孩子。
约莫一刻钟后，她睁开眼，看到了满脸关心的母亲，她强忍着下半身的疼痛，焦急地问道：“母亲，我的孩子呢？”
“克萝莉斯，恭喜你，有了一个可爱的女儿。”卡塔琳娜将襁褓抱到了女儿面前，几分钟前还在啼哭的女婴已然在温暖的襁褓里安静下来。
“是个女儿吗？看起来也挺可爱的。”话虽如此，克萝莉斯的声音里却透着沉沉疲倦与丝丝失落。
但她很快就重新振奋起来，既然她能够安然生下第一个孩子，就说明她的身体没有问题，有一就有二，将来再接再厉就是。
卡塔琳娜将襁褓放在女儿的枕旁，顺手将她额头上被汗水打湿的头发拨到一边：“好好休息一下吧，你已经足够努力了。”
话音刚落，一抹柔和暖阳透过厚重窗帘的缝隙挤入产房，照亮了婴儿的晶莹鼻尖。
同样彻夜未眠的，除了辛苦整夜的克萝莉斯，还有担惊受怕的莉娅。
“夫人，王后殿下生了个女孩，母女都很健康。”
当她听到侍女带回的消息后，不由轻拍胸脯重重松了口气：“是个女孩啊。”
莉娅当然会感到庆幸，如果克萝莉斯成功诞下男孩，那么她的儿子就将失去继承的希望。
当然，就算是个男孩，莉娅也不会彻底绝望。
此时婴儿的夭折率居高不下，即便是各方面条件都很优渥的大贵族之子，在小时候也有可能患上种种疾病，进而不幸夭折。
生个儿子不算本事，将儿子养到成年并培养成材才算本事。
庆幸过后，莉娅还不忘吩咐侍女道：“去叫贝特起床，该吃早餐了。”
贝特是她对儿子的昵称，在她的悉心照料与栽培下，年满两岁的阿尔贝特非常健康，最近已经能够流畅说出简短语句了。
莉娅对这个聪慧的儿子寄予了厚望，她甚至已经提前为阿尔贝特物色好了启蒙老师，还有马术与剑术教练。
只等儿子满三岁，就会正式进行启蒙教育，再大点就要接触马匹与武器了。
......
平日里的散步与锻炼发挥了效果，克萝莉斯没有在床上躺太久，不到九点她就睁开了眼，在侍女的搀扶下完成了洗漱与更衣。
身为留守后方的王后，她要为出征在外的林恩看管好领地，还需要处理地方官员呈上来的日常公文。
“我认为你应该在卧室里休息至少一天，奥托都已经被击败，整个北境不会再有敌人能令林恩烦心了，至于那些内容重复的公文，晚处理一天也不会有什么影响。”卡塔琳娜心疼女儿，当然希望女儿能够养好了身体再恢复工作。
但克萝莉斯却执意要下床活动，她甚至回道：“母亲，我现在感觉很好，甚至能围着庭院走五圈。”
“不行，至少在今天，我绝不会允许你离开卧室，我就守在门口！”卡塔琳娜这会倒是有了反对女儿的勇气。