两人之间的兖州争夺战打了小两年，打的狗脑子都要打出来了，打到都要让程昱当大厨准备昱制菜了，才终于平手了结。
纵观两人交战的记录，可以发现曹操最开始经常战败，也曾身陷险境、差点丧命。
但是到后期，曹操的优势越来越大，在正面战场上也能取胜了，硬是把吕布从进攻方打成防守方，最后被部下所擒拿。
原因就是曹操更有军事才能，比吕布更会用兵、学习能力更强。
在和吕布对抗的五六年间，曹操从一开始的无法应对到后面逐步摸索出了限制吕布骑兵冲击并且寻机反击的战术。
曹操以自己超强且卓越的临阵指挥能力以及优越的战场参谋团队的配合来调兵遣将，用进行训练的大盾长矛军阵正面迎击骑兵的冲击，再用弓弩辅助。
只要坚持到骑兵体力耗尽，再用另外一支精锐反冲击，往往就能取得最后的胜利。
自然，因为早期的曹操麾下缺少骑兵，所以在展开反击的时候主力也是步兵，虽然能取胜，战果就比较有限。
打了败仗的骑兵方总能及时逃跑，这一点让曹操很是恼火，于是在后来，曹操也组建了自己的骑兵精锐——虎豹骑。
当下，曹操没有虎豹骑，但是刘备也没有超越吕布的勇猛和指挥骑兵作战的能力，双方要是正面对上，刘备实在没有信心。
可曹操都打到了跟前，刘备难道还能不战而逃吗？
于是他硬着头皮亲自领兵迎战，寄希望于曹操远道而来、士卒疲惫、不耐久战，而他以逸待劳，自然可以用骑兵击破曹操本阵。
只要他的步兵能在那之前撑住曹操的进攻就可以。
他安排部将糜芳和夏侯博统领步兵，张飞统领骑兵，他自己带着亲卫将陈到统领最精锐的一支亲卫骑兵。
如果战局顺利，他这支亲卫骑兵就没有上战场的必要。
如果战果稍微有些不顺，他就会亲自率领这支骑兵展开冲锋，为奠定胜利拼搏。
如果根本不是对手，这支骑兵也能护卫他逃离战场、徐图后举。
反正幽州边境游侠儿出身的刘备根本不认为战败之后逃跑是一件可耻的事情，这样的事情在边境地区实在是太正常了。
今天你杀我明天我杀你，今天你占优势明天我占优势，谁都说不准意外和明天哪个先来，上战场最首要的就是掌握逃命能力，其他的都可以先放一边。
战斗开始，曹操的行动没有出乎刘备的预料，曹操亲自指挥大军主力结阵，摆出刘备最担心的那个大盾长矛阵。
曹操部下的披甲精锐们用大盾抵抗骑兵的冲击，用长矛限制战马的突袭，再用箭术精良的弓弩手居于后方射击骑兵，为顶在前面的士兵减轻压力。
每到这个时候，就是搏命的时候。
糜芳和夏侯博按照刘备的命令，率领同样结阵的军队与曹军展开对抗，双方互相放箭发矢，互相用长矛和环首刀进攻，用盾牌防御。
而在这方面，曹军明显更强。
刘备的军队训练程度不够高，装备也不够精良，一个照面就被曹操的军阵打得稀里哗啦，败相初现。
眼见如此，刘备情急，立刻传令张飞率领的冲阵骑兵展开冲锋，猛冲曹操中阵所在地，试图让曹操本阵动摇，继而动摇其全军。
然而曹操不会没有准备。
曹操本阵由曹操亲自指挥，看准了冲击而来的张飞，以军阵硬抗张飞的冲击。
待张飞的冲击迟缓，曹操再一声令下，以夏侯渊、曹纯统领部分骑兵两翼包抄张飞骑兵的后路，对张飞所部“关门打狗”。
张飞所部遭到痛击，很快溃不成军。
张飞力战不敌，拼命杀出重围，向刘备靠拢。
刘备一看这情况，心凉了大半截，知道自己还是打不过老朋友，咬咬牙，走为上计，在全军崩盘之前逃离了战场。
而刘备一跑，糜芳和夏侯博率领的主力很快战败，全军覆没。
糜芳运气不错，成功逃跑，跟上了刘备的步伐。
而夏侯博的运气就不够好，亲兵全部战死，自己被曹操大军生擒，沦为俘虏。