因为东汉帝国疆域广阔、地方差异巨大，包括文化习俗、经济发展等等各方面的不同，使得诞生于不同土壤的各地区军事状态也颇为不同。
帝国北方边境因为长期与游牧民族杂居、对抗，所以军事形态方面从西汉中后期开始就开始趋向于短平快的步骑精锐冲击作战模式。
而帝国核心地区——中原地方则因为人口优势、经济和技术优势而诞生了长期作为帝国军事主体而存在的步兵大兵团作战模式，即肉搏、弓弩联合作战的模式。
而帝国南方地区则因为环境因素和开发因素，逐渐演变为以山地、水道作战为主的作战模式。
受限于这一时期交通能力、讯息传递的极度不发达，这三种作战模式彼此之间甚少配合、协作。
甚至在相当程度上是彼此分离的，也就是互相不了解、互相之间相对陌生，甚至不知如何应对。
帝国承平时期，三方面极为有限的互相接触并不会产生过于巨大的影响，雒阳皇权依旧承担着一个定海神针的角色，压制着所有的蠢蠢欲动。
可是当时间来到二世纪末、三世纪初，随着全球气候由暖转寒的大环境以及雒阳皇权崩塌的政治因素，汉帝国整体呈现一个北方人口大规模向中原、江南转移的过程。
在这个过程之中，原本彼此没有大规模交流接触的三种全然不同的军事形态也不可避免的遭遇到了各自带来的大规模高烈度冲击。
其中最为典型的开幕战，就是诸侯讨董之战。
承平日久且轻视北方、江南的帝国核心地区的步兵军团协同作战在来自凉州、并州和幽州的边境骑兵军团的冲击之下，兵败如山倒，充分暴露了自身的短板。
若非出身江东、成长于西凉、同时兼备边境江南两种军事形态的孙坚兵团的异军突起，这一战很有可能会走向另一种结局。
这一时期，展现在帝国核心地区——中原地区的人们的眼中的，是北方边境武人集团的一种共用的、熟悉的战法。
集中少量骑兵、步兵精锐，交给最为勇猛的武将统领，使用最好的武器装备，在两军交战的时候观察敌方核心所在地，然后发起直接的冲击。
他们会用短平快的简单流冲击法直接击溃敌方核心，然后迅速转入追击，赢下战争。
这是一种相当依赖于猛将精兵的作战模式，同时也是一种中原步兵军团极难应付的作战模式。
缺少骑兵的中原步兵军队习惯于运用战车、军阵、弓弩进行持久战、消耗战和面对面的接触作战，往往一场战斗要持续半天、一天甚至更久，极为考验军事将领的指挥能力和军队的互相配合。
然而北方边境武人集团的南下给中原步兵军团带来了一种新的战法——直接冲击主帅本阵，擒贼先擒王，把主帅干掉，整支步兵军团无论有多少人，都会快速崩溃。
缺少文化底蕴、悍不畏死的北方边境武人们善于也敢于运用这种战术，并且在长期的内战之中也能取得极为重大的战果，立下赫赫战功。
而习惯持久作战、主张稳扎稳打缓缓推进的中原步兵则对这种战法相当不适应，且难以对抗。
比如这一时期中原核心地区的军事代表性人物曹操，就屡次在这种战术的冲击之下遭遇惨败，甚至面临生命的威胁。
而这一战法的代表性人物也有很多。
屡次击败曹操的吕布就不用说了，他可以说是这种战术在东汉末年的代表性人物，极为强悍。
另外，白马斩颜良的关羽、八百破十万的张辽、潼关破曹操的马超、山道破张郃的张飞，都是这种战术的代表性人物。
且他们共同的特点就是出身边地，或者有边地生活、作战的经历。
显然，刘备也是这种人。
虽然不知道成长于这种生存环境之中的刘备到底是如何成为仁义代言人的。
如果说仁真的是把人一分为二的技术，那还好理解，可偏偏刘备还真不是。
曹操麾下那些曾经被刘备击败的部将们基本上都是败在了这种战术之下。
他们都是指挥能力不足、本阵不稳、道心不固，承受不住关羽、张飞这等悍将与一票精锐骑兵的疯狂冲击，所以战败了。
当然，这种战术并非无敌。
其相当依赖于敢于冲阵的猛将精兵，需要他们豁出性命冲击搏杀，注定会有极大的损耗，一旦精兵强将损耗完了，这一战术的效果就大打折扣。
其次，如果遇到了非常善于使用步兵军团战术、本阵稳固、性格坚韧且能够抵抗住冲击的步兵大将，这种战术就会失去效果，从而暴露出北方边境武人的短板——不耐久战。
比如公孙瓒与袁绍之间爆发的界桥之战中，步兵大将麴义就以此击败了公孙瓒的骑兵军团，几乎使公孙瓒一蹶不振。
历来被称作善于用兵的曹操在面对素来被认为是有勇无谋的吕布的时候，也是吃了不少苦头。