“司徒兄放心。”陈显语气笃定，“那卷纪要乃我寻高人亲手炮制，足以乱真。”
所谓高人自是五仙教出手。
陈显侧目看向二人，意味深长道:“待事成之后，云岭官场空出之位，当由二位先行择选。”
至于我，只要五仙教在云岭传教之权……这后半句话，他可未敢说出口，只在心底闪过。
慕容拓与司徒弘对视一眼，皆从对方眼中看到贪婪与快意。
“如此，便全仗陈兄了！”
三人低声密议。
跨过门槛时，司徒弘又低声道:“对了，陈兄，那姓柳的老头……可安排妥当了？”
“放心。”陈显脚步不停，“那柳文渊虽心思深沉，但对儒修执念极深。”
“裴让又是近百年新进大儒，柳文渊早就想与之一较高下。昨日我稍加挑拨，他便主动请缨。”
慕容拓冷笑:“这老东西虽无修为，但辩才无双，门生遍布云岭。”
“若能当众驳倒裴让，看那李通明还有什么脸面在云岭推行新政！”
三人相视而笑，先前不快已彻底烟消云散。
……
府门外，裴让一行已踏入前院。
李通明几人眸光扫过周遭。
戏台喧闹，席面热闹，宾客往来寒暄，看似一片祥和。
可李行川、周文谨皆敏锐察觉到，暗处至少有数十道目光正若有若无地窥视着他们。
“沉住气。”李通明传音入密给两人，“云生兄等人便在暗中策应。”
两人微微颔首。
此时，一名锦衣管家躬身迎来:“裴大人、李大人，诸位贵客请随小人往中院正厅上座。老太君已在厅中等候。”
中院正厅，雕梁画栋，极尽奢华。
厅内已按品阶摆开数十席。
上首设寿星主位，慕容老太君端坐太师椅上，身着锦袍，头戴攒珠，精神矍铄，目光清明。
左右两侧，云岭州有头脸的人物基本到齐。
各郡郡守来了大半，州衙各曹主事、六房典吏几乎全数到场。
此外还有云岭各大世家家主、书院山长、商行巨贾……
济济一堂，足见慕容家在云岭的根基之深。
裴让一行入厅时，满堂喧哗稍息。
慕容老太君在侍女搀扶下起身，朝裴让微微欠身:“老身寿辰，竟劳裴州牧亲至，实是荣幸。”
声音温和，礼数周全。
裴让拱手还礼，面色如常:“老太君乃云岭耆宿，德高望重。本官既牧云岭，自当前来贺寿。”
宾主寒暄几句，各自落座。
裴让与李通明被引至左首第一席……此乃除主家外最尊之位，对面右首第一席坐的正是陈显、慕容拓、司徒弘三人。
席位相邻，气氛微妙。
寿宴流程按部就班。
先是宾客献礼唱名，珍珠玛瑙、古玩字画、奇珍异宝流水般呈上，令人眼花缭乱。
接着是寿星受贺，慕容家子孙、门生故吏轮番上前叩拜，说些福寿安康的吉利话。
待这些虚礼完毕。
慕容拓起身举杯，朗声道:“今日祖母大寿，承蒙诸位赏光，慕容家蓬荜生辉。恰逢良辰，某特意请来几位云岭名宿，为寿宴添彩……”
他拍了拍手。
厅侧屏风后，转出三人。
为首者是个鹤发童颜的老者，身着素白道袍，手持拂尘，步履轻盈若踏云……正是云岭山上第一宗门，玉虚观观主，五境道修“清微真人”。
此人精擅丹青，尤工山水，在云岭文人圈中声望极高。
其左是个体格魁梧的壮汉，豹头环眼，一身短打劲装，太阳穴高高鼓起。
此乃云岭武道宗师“铁臂开山”赵莽，五境巅峰武夫，在云岭武夫界名头响亮。
而其右，却是个看起来毫不起眼的青衫老者。
此人年约七旬，面容清癯，须发花白，一身洗得发白的儒衫，腰间悬一枚旧玉佩。
他步履缓慢，脊背微驼，看起来就像个落魄老儒生。
可当此人现身时，厅中竟有半数宾客肃然起敬，纷纷起身拱手。
“是柳先生！”
“柳文渊老先生？他不是闭门著书多年了吗？”
席间响起一阵低呼。
“陈别驾竟能请动他？”
“不想柳公今日也来了！”
连裴让也微微坐直身子，眼中闪过一丝讶色。
李通明眉头微蹙。
柳文渊此人，他做过功课，云岭清流，虽无官身，但门生故旧遍布州郡。年轻时以辩才闻名，曾著《云岭风物考》《漕运新论》等书，在实务上也颇有建树。
按说这等人物，该是清流领袖，最厌世家专权才对。
为何会与陈显之流搅在一起？
裴让看出他的疑惑，捋须低声道:“此中有一桩旧事。”
他声音虽轻，但桌上几人都能听清。
“四十年前，柳文渊赴京参加春闱，途中曾拜访天理书院，欲拜入谢观澜门下。”裴让缓缓道，“谢先生与他长谈三日，最后婉拒。”
李行川好奇:“老师为何拒他？”
“谢先生说……”裴让顿了顿，“子之才，如琳琅满架，然心思驳杂，失之纯粹。”
“儒修之道，首重修心。心若不诚，纵有经天纬地之才，终难入境。”
周文谨恍然:“所以，这位柳先生是被谢先生否了心性？”
“正是。”裴让点头，“此事当年颇为轰动。柳文渊引为奇耻大辱，离京后便再未踏入天理书院一步。”
“这些年来，他虽广收门徒，著书立说，但对此事，恐怕一直耿耿于怀。”
李通明听明白了。
儒修体系，不管哪一境，几乎都有相应的关隘，需践行所学，知行合一。
若嘴上一套，实际一套，轻则修为停滞，重则文心崩碎，沦为废人。
柳文渊被谢观澜一言道破心性缺陷，四十年来耿耿于怀。
如今见裴让这位新晋大儒在云岭推行新政，风头正盛，怕是存了较劲之心……
毕竟若能当众驳倒裴让，便等于间接打了谢观澜的脸，证明当年是谢观澜看走眼。
好深的心结，好利的刀。
李通明忽然笑了。
他对裴让道:“裴老，等会儿若有事端，让学生先上。这等跳梁小丑，还无需劳您大驾。”
裴让闻言，捋须颔首:“好，便由你。”
李行川在旁听见，眼眸一亮。
周文谨见老师与好友这般模样，当即有些疑惑，小声问:“济舟，李大人不是墨家出身？莫非对经义辩论也有涉猎？”
他虽然拜师裴让较晚，却也是正经读书人，深知辩经之难，这不仅要熟读经典，更要机敏善辩，临场应变。
柳文渊浸淫此道数十年，便是许多书院博士也未必是他对手。