楼内正堂，铺着完整虎皮的交椅上，一人踞坐如山。
此人年约四旬，豹头环眼，面皮黝黑如铁，一道狰狞刀疤自左眉斜劈至嘴角，平添十分凶戾。
他上身仅着件敞怀的鲨皮水靠，露出肌肉虬结的胸膛，上面纹着一条张牙舞爪的青色蛟龙，龙首直至脖颈。
手中无意识地把玩着一柄尺余长的分水刺，刺身幽蓝，隐现血纹。
正是匪首，翻江蛟！
下首，跪着三个汉子，衣衫湿透，面色惨白，浑身抖若筛糠，头也不敢抬。
翻江蛟的目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过三人，最终定格在中间那络腮胡汉子身上。
“胡老三。”他的声音不高，有些沙哑，却令堂内温度骤降，“昨夜，是你带的队？”
胡老三牙齿打颤：“是……是小的。弟兄们许久没开荤，见那庄子疏于防范，就……就顺手带了几个雏儿回来，想给大哥和众兄弟乐呵乐呵……”
“乐呵？”翻江蛟忽地笑了，那笑容扯动脸上刀疤，愈发骇人，“我有没有说过，近期风声紧，让你等龟缩山寨，不得妄动？”
“说……说过……”
“那庄上的捕快，是不是天没亮就去了州城？”
“……是。”
“人呢？”翻江蛟往前探了探身子，眼神如毒蛇盯住猎物。
胡老三汗如雨下：“按……按老规矩，半路……半路做掉了，沉了江。”
翻江蛟沉默了片刻，手指在分水刺上轻轻摩挲。
堂中死寂，只有火把燃烧的噼啪声和几人粗重的喘息。
“规矩？”翻江蛟终于再次开口，语气平淡得可怕，“我的规矩是，劫财不劫色，尤其不碰附近庄户的女人。为什么？”
他自问自答：“因为兔子不吃窝边草，因为动了她们，那些泥腿子会拼命，因为官府会更有借口来剿。
他顿了顿，眼中掠过一丝暴戾，“还因为，有些事，比死更难受！”
胡老三吓得瘫软在地：“大哥饶命！大哥饶命！弟兄们也是一时糊涂……”
“糊涂？”翻江蛟站起身，高大身影在火光下投出巨大的阴影，“你可知，那捕快尸体若被发现，州府里那些老爷们会如何？”
“他们会觉得我们失控了，是累赘了。为了撇清干系，你猜……他们会怎么做？”
翻江蛟一步步走下台阶，靴子踩在木板上，发出沉闷的响声。
“他们会把所有坏事、恶事的屎盆子，都扣在我们头上。”
“他们会派真正的高手来，不是以前那些装模作样的州兵。他们会把这老鼋山，彻底抹掉！”
话音未落，他手中分水刺化作一道蓝光！
“噗！”
胡老三的求饶声戛然而止。
他瞪大眼睛，低头看着没入自己心口的分水刺，喉头咯咯作响，鲜血汩汩涌出。
翻江蛟手腕一拧，拔出短刺，带出一蓬血雾。
胡老三尸身倒地，抽搐两下，便不动了。
旁边两人魂飞魄散，磕头如捣蒜。
翻江蛟看也不看尸体，掏出一块布，慢慢擦拭着分水刺上的血迹，声音恢复了之前的平静：“你们两个，自断一指，滚去水牢关三天。再有下次，他就是榜样。”
“谢……谢大哥不杀之恩！”两人如蒙大赦，竟真地抽出匕首，咬牙剁下一根手指，忍着剧痛，连滚爬出大堂。
翻江蛟走回虎皮椅前，却未坐下。
他望着跳动的火光，眼神空茫。
他本非天生匪类。
年少时，也曾是武馆中备受瞩目的弟子，筋骨强健，悟性上佳，更与门中师父的独女互许心意。
那时前程似锦。
少年只觉凭着汗水努力，便可劈开万里浊浪，有番作为……至少是护住身后一方安宁。
可这世道从来就是无巧不成书。
当地豪族中的一位嫡子，只是偶然见了师妹，留下一句轻飘飘的“此女甚佳”，便如敕令降下。
师父，不，那曾经的授业恩师，毫不犹豫地亲手奉上女儿的生辰帖。
甚至转头为防止他讨要公道，竟设计将他诱入圈套。
一碗散功的毒药，一身被挑断的筋络，像破麻袋般被丢弃在城郊乱葬岗，与腐尸蝇虫为伴。
而他挚爱的女子，听闻他暴毙的噩耗，当夜便一尺白绫，随了他去。
尸山血海没啃尽他的骨头，倒是让他被一老水匪捞起。
此后三年，他如同野狗挣扎于阴沟暗渠，直到在瘴气弥漫的深谷，搏命吞下一株异果。
磅礴药力几乎撑裂残躯，却也如地火重塑陶胚，硬生生将他断裂的武骨接续、淬炼，修为不退反进，直破五境。
复仇那日，是个暴雨夜。
他提着一把从沉船里捞起的生锈分水刺，先回了武馆。
没有呼喊，没有对峙，只有沉默的杀戮。
曾经的同门、谄媚的管事……直到那个跪地涕泪横流，求他念及旧情的授业恩师。
血色浸透演武场的青砖，雨水都冲不淡那股腥咸。
但这不够。
他循着线索，找到了那豪族家的嫡子……一处郊外的别院。
没有惊动护院，他像鬼魅潜入内室。
那纨绔正拥着新买的美婢饮酒作乐，脸上犹带着当年那种漫不经心的残忍笑意。
翻江蛟的刀，很快。
随后是闻讯赶来的护卫、管事、乃至那嫡子的倚仗……那一夜，别院灯火通明，映照的却是一场单方面的屠戮。
当官府得到消息，清晨赶到时，只见满地狼藉，无一活口，墙壁以血写着“利息”二字。
经此一役，翻江蛟的凶名震动云岭，也上了海捕文书，再无回头路。
他只能遁入茫茫水道，聚拢亡命，成这碧渊江上令人胆寒的势力。
直至云岭最大的三家豪族找上门来，需要他这把刀来处理腌臜事，给予钱粮，默许地盘。
他照单全收，合作无间。
可在心底，他恨那些道貌岸然，视人命如草芥的老爷。
“嘿……”翻江蛟忽然低笑一声，满是嘲讽，不知是对自己，还是对这世道。