厅内寂然无声，唯李通明话音回荡。
江浸月杏眸圆睁，楚照空抱剑之手微颤，李行川、李扶鸾屏息凝神。
周文谨侍立裴让身后，面色凝重。
众人显是未料云岭水下之深，竟至于斯。
“……故而！”李通明最终道，“五仙教欲借翻江蛟为棋，牵我视线。世家暗中也必有谋划，乱我阵脚。”
“双方看似各自为谋，实则暗流之下，早有勾连。翻江蛟此人，已成关键枢纽，秘密擒之，才可撕开一道裂口。”
他顿了顿，目光扫过众人：“通明所求，便是请诸位在明处，大张旗鼓，查访世家积弊、核验州衙卷宗。”
“动静愈大愈好，务使世家之流，将全副心神系于诸位身上。”
江浸月最先反应过来，击掌道：“李兄是要我们佯装查案，吸引世家注意，实则是为你暗中去老鼋山捉那翻江蛟打掩护，来一个声东击西！”
李行川微微点头：“世家畏我等，必倾力周旋应对，无暇他顾。大兄则可趁机直捣黄龙，擒贼擒王。”
楚照空言简意赅：“可。”
李扶鸾沉吟片刻：“我等在明，兄长在暗，互为犄角。只是兄长一人独往老鼋山，恐风险不小。”
牧云生微微一笑：“我会随李兄一起。”
李通明颔首：“便如诸位所言，此番还需劳烦诸位替我牵扯这许多心力。云岭局势胶着，非此不足以破局。”
裴让一直静听，此刻方捋须缓声道：“通明已将底细和盘托出，可见决心。”
“诸位皆俊杰，此事虽险，却也是涤荡污浊、护持正道之举。老夫代云岭百姓，先行谢过。”
说着，竟起身拱手。
众人连忙还礼。
……
早膳既罢。
江浸月诸人便依计行事，毫不拖沓。
楚照空抱剑先行，径出州牧府大门，身形挺直如松，眉目冷冽，引得街面行人侧目。
“嘿，这小伙子长得真俊！”
楚照空听得眉毛微跳，略做停顿，确保那些蹲守州牧府外盯梢的世家鹰犬能够跟上后，便身形一闪，消失在原地。
再出现时，已是循着碧渊城中那些纵横水道，缓步而行。
目光似不经意，扫过沿河那些挂着“慕容记”“陈氏漕”等匾额的高门大院、货栈码头。
不时有护院打手走出，比对着手中画像，说“有这人”，而后面露凶狠前去驱赶时，便会有一股凛然剑意从楚照空周身透出，惊得那些打手心惊肉跳，不敢靠近。
江浸月与李扶鸾二人则结伴，往城中最为繁华的南市而去。
二女皆是仙姿玉貌，即便刻意收敛气机，仍难掩风华，一路行去，惹来不少目光。
根据约定，她们只需专挑那些与三大世家关联密切的绸缎庄、香料铺、钱庄出入。
或询价，或闲谈，看似漫无目的，实则句句暗藏机锋，旁敲侧击问些陈年旧事、货物流转、银钱往来，言语间偶露峥嵘，令掌柜伙计们汗流浃背。
李行川则携周文谨，手持裴让所予勘验文书，径直前往州衙府阁库。
二人皆着儒衫，举止温文。
管库小吏初时还想推诿搪塞，却被周文谨一句“延误钦差查案，依律当杖”吓得面无人色，只得敞开库门。
但见尘封卷宗堆积如山，霉味扑鼻。
李行川神色不变，与周文谨分头检视，专挑田亩诉讼、赋税纠葛、刑名旧案。
凡涉城中大姓者，皆一一摘录概要，命随行书吏誊抄。
动静不大，可那股子“摊上大事了”的认真劲头，却让暗中窥视之人脊背发凉。
一时间，碧渊城内暗流涌动。
世家撒出的眼线探子，自州牧府门口便如附骨之疽，分头尾随诸人，将所见所闻点点滴滴记录下来，飞报主家。
江浸月等人皆有修为傍身，感知手段奇多，又岂能不知身后有尾巴？
然皆佯作不觉，任由其跟随，行事间反更添几分刻意之态，似生怕旁人不知他们在查什么。
这番“雷声大、雨点小”的做派，果然迅速传入陈显等人耳中。
……
州牧府偏院厢房内，门窗紧闭。
李通明今日也算钻研阴阳家秘术上瘾，竟颇有兴致的根据功法记载，调配了易容药物。
阴阳家自不缺乏掐指改换容貌的高级神通，以他目前修为，施展并不算难，何况还有绉离托底。
可凡事都有个从低到高的过程。
这些初期手段，其中巧妙也该做过尝试。
当然，话虽如此，这易容药物，李通明并不是给自己调配的。
只见屋正中，牧云生端坐椅上，闭目凝神。
李通明指尖蘸取少许青灰色膏泥，手法并不娴熟地在牧云生面颊、额角、下颌各处细细涂抹揉按，改变其面相轮廓。
之后又取数根银针，刺入特定穴位，微调其面部肌肉纹理。
不过盏茶功夫，牧云生那张温润清俊的容颜，已变作一位肤色微黄、面貌敦厚、眉宇间略带风霜之色的青年船夫模样，连眼神中的湛然神光，亦被巧妙敛去，只余质朴。
李通明取来铜镜拿给牧云生看。
见自己这副相貌，牧云生眼中微亮，一时只觉颇为新奇。
结果下一瞬，他抬首便见他敬重的李通明李中，和那位白发女子，竟显举重若轻，似在运转什么特殊法门，周身骨骼轻微爆响，身材略缩数分。
面上光影流转，肌肤色泽转深，五官挪移，化作一对相貌普通、衣着俭朴的中年夫妇，眉目间尽是市井劳碌之态，毫不起眼。
一旁的公孙莹见状，亦默运心法，依李通明先前所授的易气塑形之法，调整气机，改换形貌，成了一位荆钗布裙、低眉顺眼的农家少女，手中还挎着一只半旧竹篮，内里装着几样针线杂物。
四人相视，皆已面目全非，气息混同于寻常百姓，纵是熟识者当面，亦难辨认。
如此悄然潜出州牧府，混入街市人流，如滴水入海，当无痕迹。