就连赵铁柱等老兵都不由自主挺直腰板，仿佛回到军营听令之时。
李通明目光如电，扫过众少年：“今日你自费修水龙车，明日他自掏腰包添置水具，后日是不是连俸禄都要倒贴？长此以往，岂不乱套？”
他每说一句，少年们就不由自主后退一步……我们还有俸禄呢？！
锦衣少年额头已见冷汗，结结巴巴道：“小、小师叔，我知错了……”
是不是演过头了……李通明强压嘴角，负手而立，语气稍缓：“嗯，知错便好，咱们墨家讲究兼爱不假，可也不是这么个兼爱法。”
少年们其实心有委屈，他们愿意奉献，难道还成了一种错？
赵铁柱等汉子则目露惊讶，未曾想到眼前这些少年竟然都是墨家弟子。
李通明环视众少年，目光渐渐柔和下来，但语气依然坚定：“你们的心意我明白，但防隅司的问题，不是靠一两个人自掏腰包就能解决的。”
他走到那架破旧的水龙车前，手指轻轻抚过斑驳的车身：“这就像救火，单靠一桶水扑不灭整场大火。”
“我们需要的是完善的水渠、充足的人手、合理的调度……这才是长治久安之道。”
一众少年已经有些理解李通明的用意，似懂非懂地点点头。
李通明转身面对众人：“个人牺牲固然值得尊敬，却不能成为解决问题的常态，更不能大肆鼓吹、歌颂。”
“若这世上，都指望靠人的苦难、牺牲来维持运转，那这制度本身就出了问题。”
这位大人似乎和以往的官老爷不太一样……一旁的赵铁柱若有所思地摸着下巴上的胡茬，只觉得这话说得在理。
李通明继续道：“我们要从根子上想办法。现下防隅司的真实状况已经摸清，接着便是找出问题的症结所在，最后制定可行的法子。”
他走到库房外的一块空地上，随手捡起一根树枝，在地上画了个简单的示意图：“如这水龙车，修好它需要什么？合格的工匠、合适的材料、必要的工具等。”
“这些资源该从哪里来？朝廷拨款，还是商铺缴纳的防火捐……”
一名年纪稍长的弟子突然开口：“小师叔，我明白了！授之以鱼不如授之以渔。”
“不错。”李通明赞许地看了他一眼，“除此之外，我们还要弄清楚，为什么明明有防火捐，防隅司却穷成这样。”
一众少年闻言，眼中迷茫之色渐渐散去，取而代之的是恍然明悟的光芒。
锦衣少年猛地以拳击掌：“小师叔是在教我们看透表象，直指本因！”
原来我是这个意思么……李通明微微颔首。
锦衣少年如得肯定，激动地转向其他少年：“就像咱们墨家机关术讲究，明其理而后制其器，得先得弄清水龙车为何会坏，才能对症下药地修理！防隅司的问题亦是如此！”
另一名瘦高少年若有所思地点头：“所以有时候看见的破败不是因为不够努力，而是背后有更深层的原因……”
众少年举一反三，眼神愈发明亮。
最终得出“防火捐被中饱私囊，我们不能让蛀虫继续逍遥法外”的结论。
李通明面露欣慰，满意地点头。
他兜这么大个圈子，不就是为了方便收火捐，好在一番义正言辞的引导下，总算是绕过来了。
李通明嘴角微不可察地扬起一个弧度，随即又恢复严肃：“非常好，既然你们已经明白问题所在，那么接下来……”
他故意拖长了音调，看着少年郎们一个个竖起耳朵，方才往下说道：“我们需要实际行动。”
锦衣少年第一个跳出来：“小师叔尽管吩咐！”
李通明从乾坤尺中取出一卷早已准备好的京城地图，在库房里唯一一张还算完好的案几上铺开。
地图上密密麻麻标注着京城各坊市的位置，其中内城诸多繁华区域，被朱砂笔特别圈出。
“我要你们分成四组，每组五人，优先调查内城各大商业区。”李通明的手指在图上划过，“尤其是规模最大、最豪华的这些店铺，诸如青楼、酒楼、绸缎庄、珠宝行……”
少年们面面相觑，那名瘦高少年忍不住问道：“小师叔，为何专挑这些大店铺？”
李通明眼中闪过一丝精光，声音却依旧平静：“柿子要挑硬的捏。”
这句话像一块石头投入平静的湖面，激起一圈圈涟漪。
少年们先是困惑，继而恍然大悟，最后脸上都浮现出敬佩之色。
“小师叔果然高明！”锦衣少年目露激动，“别人都怕权贵，专挑软柿子捏，小师叔却反其道而行之！
李通明加重语气：“记住，不仅要查清楚这些店铺是谁开的，更要摸清他们背后站着哪些人……”
众少年点头记好，而后自发分好组。
这不是个轻松的活，今天他们的目标是最繁华的东市，那里聚集了京城三成以上的高档酒楼和青楼。
临行前，李通明眯着眼睛叮嘱道：“一一记录好后，回来禀报，若有人注意到你们，然后问起，直接报我的名字。”
简单的一句话，却让在场所有人都为之一振。
赵铁柱和其他押火官交换了一个眼神，仿佛看到了多年未见的希望。
少年们斗志昂扬地出发了，眼前空间一下子空了大半。
之后，李通明离开库房，巡查起防隅司其他地方。
赵铁柱和几个汉子跟在身后。
“大人……”过了会，赵铁柱忽然面露纠结，最终还是说道：“有句话，小的不知当讲不当讲。”
李通明头也不回：“说。”
“那些大店铺背后的人……都不好惹。”赵铁柱压低声音。
说来惭愧，他和防隅司其他人，平日里只敢向外城小摊贩收火捐。
并且还是造成后果的才敢收。
至于内城那些，想都不敢想。
李通明驻足，眸中闪过炽热：“不好惹就对了。”
这番话令赵铁柱摸不着头脑。
不多时，李通明环视一圈防隅司，回到正堂外，目光在那些修补过的水缸和破损的水具上停留。
而后他侧身看向赵铁柱道：“老赵，咱们防隅司账上还有多少钱？都拿出来修缮一下。尤其是火备舍，那还能住人吗？”
火备舍相当于宿舍，夜间也需要人值守，各大防隅军驻点都不会少。
方才李通明路过，见那瓦都是破的，若下雨怕是会漏水。
除此之外，防隅司现下很多处地方，不是能不能凑合的问题，而是再不解决，只能推倒重修。