高见抬起头，望着天边的景色。
他继续说道：
“皇帝或许个人有理想，有抱负，甚至可能真心想做个‘好皇帝’。但一旦坐上那个位置，他就被那套运行了很久的‘皇权游戏规则’绑架了。他的每一个决策，首先要考虑的，不再是简单的‘对错’、‘善恶’，而是‘是否有利于巩固皇权’、‘是否会引起其他势力反弹’、‘代价是否在可接受范围内’。”
“在这样的逻辑下，‘让所有人都过得好’这个目标，成本太高，风险太大，见效太慢，远不如‘让大部分人勉强活着，同时让一小部分忠诚于我的人过得很好，并让所有人相信只有我能带来秩序’来得‘划算’和‘安全’。”
“所以，不是皇帝‘没办法’，而是他‘没必要’为了底层百姓和散修，去付出颠覆现行权力结构、动摇统治根基的代价。维持现状，微调平衡，偶尔打压出头鸟，才是对他而言‘最优’的选择。”
“世家是猛虎，皇帝是驯虎人。驯虎人或许也讨厌猛虎伤人，但他的首要目标是控制猛虎，让猛虎为他所用，而不是为了救那些可能被虎伤的人，就去冒险把老虎杀掉——尤其是在他觉得，那些人被伤一下，似乎也不影响他继续驯虎的情况下。”
山风吹过，林叶沙沙作响。
“在他眼中，甚至在过去无数代皇帝眼中，这天下万民，或许更像是一片需要精心打理、确保产出稳定的‘庄稼’，或者是棋盘上可以计算得失、必要时可以舍弃的‘棋子’。他们要确保的是这片‘庄稼地’总体上属于皇室，产出大部分归入皇家仓库，不被‘世家’这些硕鼠窃取太多。至于某一块田里的‘庄稼’是否被虫蛀了，是否缺水了，是否因为争夺阳光而互相倾轧……只要不影响整体收成，不危及他们对‘田地’的所有权，他们未必会真的倾注心力去一一关照。”
“甚至，有时候，‘庄稼’之间的互相倾轧、弱肉强食，反而有利于筛选出更‘强壮’的个体，或者消耗掉多余的‘养分’，便于管理。东海龙族的‘天演之道’，你觉得皇帝会完全不知？他会真的反感吗？或许在他眼中，这也是一种不错的‘筛选’和‘消耗’机制，只要不失控，不影响龙族与神朝的大局平衡即可。”
白平坐在山岩上，只觉得一股寒意从脊椎升起，蔓延全身。
高见的话，与他自幼接受的教育、与他对世界的认知，产生了剧烈的冲突。理智上，他隐隐觉得高见说的可能是事实，是那辉煌庙堂之下冰冷残酷的权力本质。
但情感上，那种颠覆带来的冲击和隐约的恐惧，让他一时难以承受。
“所以……所以你觉得，指望皇帝，或者指望任何一个坐在那个位置上的人，从根本上改变这世道，是不可能的？”白平的声音有些干涩。
“不是不可能，”高见纠正道，“而是在‘皇帝-世家-官僚-百姓’这套旧框架下，任何改良都有其极限，都会很快触及皇权统治自身的‘安全红线’。皇帝或许能一时压制世家，但很快需要新的制衡力量，或者世家换一种形式卷土重来。因为这套框架的核心，就是‘垄断’与‘支配’，只要这个核心不变，痛苦和不公就会以不同的形式不断再生。”
“因此，我要砸碎的，不是某个具体的‘坏皇帝’，而是‘必须有一个皇帝来决定一切’的这套旧规则本身。”
“我要开辟的，是一条让‘道理’本身说话，让每个人都有机会认识天地、掌握力量、自决命运的道路。或许艰难，或许漫长，或许在很多人看来荒谬绝伦。但这是我认为，唯一可能从根本上终结这循环往复的乱世与不公的路。”
高见站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，目光投向遥远的天际，那里是神朝的方向，也是无数人命运被无形之手拨弄的方向。
“我们是同行者，也是求索者。路对不对，要走了才知道。但至少，我们知道了有些路，可能永远走不到想去的地方。”
“所以，你明白了吗？”高见走近一步，拍了拍白平的肩膀，力道不轻不重，“我们与皇帝，或许在‘打压世家’这个短期目标上有交集，但根本的目的是截然不同的。他要的是‘皇权永固’，是‘家天下’的延续，最多是在这个框架下做一些改良，换一批听话的‘管理者’。而我们要的……”
他顿了顿，目光投向更远的、被云雾笼罩的瀛州深处，仿佛要穿透这方天地：“是让他死，让他这种人，永远去死。”
“让这片‘田地’里的每一株‘庄稼’，都有机会获得阳光雨露，都能决定自己生长的方向，都能在不受任意欺凌和剥夺的基础上，与其他‘庄稼’互助共生。我们要砸碎的，是那套规定了谁必须是‘农夫’、谁只能是‘庄稼’的规则本身。”
“这很难，近乎痴人说梦。我知道。”高见收回目光，看向脸色变幻不定的白平，“所以，我们需要盟友，需要像天台谷这样，心底还残存着不甘与善念的‘种子’。我们需要去不同的地方，见不同的人，尝试不同的可能，哪怕只是很小范围的实验。”
“皇帝和世家的战争，是他们旧世界内部的权力洗牌。我们可以利用这个时机，可以暂时避其锋芒，甚至可以有限地借势。但绝不能将希望寄托于任何一方身上，更不能幻想他们中的胜利者，会主动去砸碎自己赖以生存的旧椅子。”
“路要自己走，力量要自己积累。”
高见说完，不再多言，留给白平消化和思考的空间。他知道，这对白平而言，是一次重要的认知跨越，需要时间。
白平站在崖边，山风吹动他的衣袍猎猎作响。他望着下方逐渐开始有幸存弟子活动、开始收拾残局的天台谷，又想起泸州风云，想起东海波涛，想起这一路所见的人间百态与生死挣扎。
高见的话，像一把钥匙，打开了一扇他从未敢推开门。
门后的世界，黑暗而广阔，充满了未知的风险，却也闪烁着一种令人心悸的、名为“可能性”的微光。
他沉默了许久，最终，没有再说质疑或反驳的话，只是深深吸了一口气，又缓缓吐出。