时间逐渐过去。
因为带着一个小孩，所以白平的速度减少了许多，基本上就是比凡人快一点的速度而已，因此几个时辰的距离变成了半个月。
一次短暂的休息时，浪四看着白平打坐调息时周身隐隐流转的淡薄光晕，眼中充满了纯粹的向往，终于忍不住小声问道：“白叔……我、我也能像您这样……修行吗？我想……我想变厉害，以后……以后……”他想说“给爹娘报仇”，但话到嘴边又咽了回去。
白平睁开眼，看着孩子眼中那混合着悲伤、渴望与一丝倔强的光芒，没有立刻回答。他仔细打量着浪四的根骨气色——不算顶尖，但也不算太差，中人之资，胜在年纪小，心思单纯未受太多污染。更重要的是，这孩子心性坚韧，遭此大难却未崩溃，且懂得感恩，知道进退。
在瀛州，一个毫无自保之力的凡人孩子，跟着自己这样的“麻烦人物”，生存概率极低。若他能踏入修行之门，哪怕只是最粗浅的入门，也多一分活下去的可能。
“修行很苦，很难，而且危险。”白平正色道，“不是你想的那么好玩。可能练了很久也没有太大成效，可能遇到危险比现在还多。即使这样，你也想学吗？”
浪四跪坐起来，挺直小身板，用力点头，眼神无比认真：“想！再苦再难我也不怕！白叔，求您教我！”
白平注视他良久，终于缓缓点头：“好。我传你一门打基础的功法。但你要记住，这只是让你强身健体，略有自保之力。真正的道途，需要机缘，更需要你自己的悟性和坚持。明白吗？”
“明白！浪四发誓，一定听白叔的话！好好练功，不做坏事！”浪四激动得小脸发红，眼泪又在眼眶里打转，这次却是喜悦的。
白平没有传授《玄化通门大道歌》这等惊世骇俗又隐患重重的功法，甚至没有传授自己主修的、带有高见烙印的功法。他斟酌之后，选择了一门记忆中来自沧州、相对中正平和、打下根基效果不错且后续兼容性较好的基础炼气法门——《海岳凝气篇》。此功法的意象与海边环境也略有契合。
他先以神意仔细为浪四讲解了人体基本的经脉穴位、气感概念，以及修行中最关键的“静心凝神”要诀。浪四听得极为认真，不懂就问，虽然问题稚嫩，却显示出不错的悟性。
待到浪四大致明了后，白平才将《海岳凝气篇》第一层的口诀和行气路线，以最清晰平实的方式传授给他，并亲自引导他尝试第一次引气入体。
浪四盘膝坐好，按照白平教导的方法，努力摒弃杂念，感应天地间游离的稀薄灵气。
起初毫无头绪，但他心性单纯，又怀揣着巨大的渴望与感激，竟渐渐静下心来。约莫过了小半个时辰，在白平一丝温和神意的辅助牵引下，浪四身体微微一震，脸上露出奇异的色彩——他感觉到了一丝微凉的气流，顺着白平指示的路径，艰难却真实地进入了身体，在指定的经脉中缓缓运行了微不足道的一小段。
“白叔！我……我好像感觉到了！”浪四睁开眼，又惊又喜，几乎要跳起来。
“嗯，不错。”白平点点头，眼中也有一丝欣慰。第一次尝试便能引气入体，哪怕有自己辅助，也说明这孩子与修行确实有缘，心性也适合。“记住这种感觉，以后每日勤加练习，不可懈怠。记住，循序渐进，不可贪功冒进。”
“是！谢谢白叔！谢谢白叔！”浪四感激涕零，又要跪下磕头，被白平拦住。
自此，白平身边多了个小尾巴，也多了一份责任。
每日赶路、觅地休息、调养自身伤势之余，他都会抽出时间指导浪四修行。
浪四异常刻苦，抓住一切空闲时间打坐练气，进步虽然缓慢，却扎扎实实。他对白平愈发恭敬依赖，生活琐事也抢着做，尽量不让自己成为拖累。
白平肩头的玉龟似乎也对这新加入的小成员产生了兴趣，偶尔会爬下来，在浪四打坐时趴在他膝盖上，背甲微微发光，竟让浪四周围的灵气活跃度略有提升，算是意外之喜。
一人，一龟，一童。在这危机四伏、规则森严的瀛州荒野中，结成了一小段脆弱而温暖的同行之缘。前路依旧迷茫艰险，但至少此刻，不再是完全的孤身一人。
接下来半个月的行程，变得缓慢而谨慎。
白平带着浪四，专挑荒僻小径，昼伏夜出，尽量避免与人接触。他自身的伤势在丹药和持续调息下，逐渐好转，至少外表已看不出明显异常，只是内里脏腑和经脉的暗伤仍需时日温养。
浪四的进步则令人欣慰，那孩子心无旁骛，每日勤练不辍，《海岳凝气篇》第一层已然入门，虽然引动的灵气微弱如丝，但气感日益清晰，行走坐卧间也多了一丝不易察觉的沉稳。最难得的是他心性依旧，对白平恭敬有加，对肩头那只偶尔会“指点”他修炼的玉龟也充满了喜爱。
这一日午后，绕过一片生长着暗红色荆棘的海崖，眼前豁然开朗。
一片相对平缓的谷地出现在面前，谷口以粗大的灵木栅栏和简单的警戒阵法环绕，栅栏上挂着一面褪色的旗帜，绘着一只张开贝壳、内含明珠的灵蚌图案，正是“灵蚌集”。
与港口那种紧绷高效的秩序不同，灵蚌集更显嘈杂、鲜活，也……稍微“安全”一些。集市规模中等，摊位沿着谷地自然形成的道路两侧排开，多是简易的木棚、石台，甚至直接铺块兽皮在地上。售卖的物品五花八门，新鲜或处理过的海兽材料、各种色泽的灵珠珊瑚、晒干的海草药材、粗糙的法器符箓、乃至一些海外岛屿的特产矿石、香料。
空气中混杂着海腥、药香、烤鱼的焦香以及人群的汗味。
来往的修士修为参差不齐，从一二境的底层散修到偶尔掠过气息的五境高手皆有，大多神色间带着交易者的精明与警惕，但明目张胆的杀气确实少了许多。集市边缘有几处简易的石屋，门口有气息沉凝的修士值守，那是维持秩序的散修联盟执法队所在，也是交易纠纷的仲裁处——据说背后站着那几位信誉尚可的散修七境。
白平带着浪四，混杂在入集的人流中，缴纳了每人五金的“入场与基础保护费”，获得两枚刻有灵蚌印记、三日有效的木符，这才踏入集市内部。
浪四瞪大了眼睛，紧紧跟在白平身侧，小手不自觉抓住了白平的衣角。眼前的一切对他而言都新奇无比，那些散发着微光的珍珠、狰狞的海兽獠牙、形状古怪的草药、还有摊主们五花八门的叫卖声讨价还价声，构成了一个与他之前贫苦渔村生活截然不同的光怪陆离的世界。他肩头的玉龟也好奇地探出脑袋，黑豆小眼左右转动。