最先到的是一对身穿相似褐色皮甲、面容冷峻的男女，他们警惕地环视四周，目光在尸体和破坏痕迹上迅速扫过，男人蹲下检查了一下焦尸的伤口和残留法力，低声道：“刚结束不久，三方混战？不对，像是一对多……胜者受伤不轻，往那边去了。”他指了指白平离去的方向。
“追吗？看起来油水不厚，但胜者能一打三还赢，或许有点东西。”女人声音沙哑。
“不急，看看。”男人摇头。
紧接着，一个戴着斗笠、身披蓑衣的独臂老者，拄着一根青竹杖，悄无声息地出现在另一侧岩顶，浑浊的老眼扫过战场，尤其在那些爆炸和毒素痕迹上停留片刻，喉咙里发出嗬嗬的低笑：“又是这些下三滥的勾当……没意思。”他身形一晃，竟朝着与白平离去方向完全相反的港口折返回去，似乎只是路过瞧个热闹。
第三拨人则是三名服饰各异、但袖口都绣着小小浪花标记的修士，他们明显更有组织，迅速分散勘察，其中一人掏出一面铜镜对着战场照射，镜面浮现模糊的光影残留。“目标已逃离，方向东北偏北，有血迹和紊乱法力残留。受伤不轻，速度不会太快。”持镜者快速汇报。
“是‘海狼’那三个惯犯踢到铁板了？”另一人踢了踢胖汉的尸体，“活该。不过能让这三条疯狗拼死反扑，还弄出这么大动静……逃掉的那位，恐怕也不是善茬。要上报吗？”
“记录一下，先不管。上面只让我们留意大规模骚动和可疑的过江龙，这种黑吃黑，每天没有十起也有八起。”为首的修士收起铜镜，面无表情，“清理一下痕迹，别吓到后面过路的肥羊。”
几拨人各自怀着不同的心思，在现场稍作停留，便又如同幽灵般迅速散去，只留下愈发浓郁的血腥和破败，以及空中渐渐聚拢、开始盘旋的几只嗅到死亡气息的漆黑铁喙秃鹫。
远处，踉跄奔行在崎岖石丛间的白平，心脏仍在狂跳，耳朵警惕地捕捉着后方可能传来的任何风声。他不知道自己离开后发生了什么，但那股如芒在背的危机感并未完全消散。
瀛州的规则，他今日才算真切体会了一角。这里没有纯粹的弱者，每个人都藏着致命的毒牙。活下去，不仅要强，要狠，更要快，要永远比危险快一步。
他咬紧牙关，将一枚用于临时压制伤势和毒素的丹药塞入口中，苦涩的药力化开，带来一丝清凉。
目光投向远处隐约可见的、更茂密也更危险的山林轮廓。
必须尽快找到一个相对安全的地方处理伤势，否则，不等追兵或新的觊觎者到来，体内的毒素和伤势恶化就足以要了他的命。
白平强撑着又奔出十余里，直到那血腥战场的气息被咸湿的海风和山林土腥气彻底掩盖，身后也再无被人缀上的异样感，才寻了一处被茂密铁骨藤遮蔽的岩缝，踉跄钻入。
岩缝狭小潮湿，但足够隐蔽。
他第一时间布下两道警示结界，又撒下些许遮掩气息的药粉——这些是高见所赠物资中的常备品。做完这些，他几乎虚脱，背靠冰冷岩壁滑坐在地，剧烈咳嗽起来，每一声都牵扯着肋下和肩头的伤处，带来撕裂般的痛楚。
肩头玉龟轻轻震动，散发出一圈微弱的温润白光，笼罩住白平。白光所及，那左肩伤口处翻卷皮肉上萦绕的紫黑色毒气，竟像是遇到克星般，发出细微的“嗤嗤”声，开始缓慢消融。
虽然无法根治，但那股阴寒蚀骨的痛楚明显减轻了几分。
“谢了，小家伙。”白平喘匀一口气，感激地摸了摸玉龟的壳。他不敢耽搁，取出丹药服下，又运起“归一”神意，引导药力与自身灵力，专注于压制体内肆虐的毒素和稳定最严重的伤势。至于外伤，只能草草清理、敷药包扎。
调息了约莫两个时辰，天色已然向晚。
岩缝外传来妖兽的低吼与夜鸟的啼鸣。白平睁开眼，脸色依旧苍白，但眼神恢复了些许清明。最要命的毒素已被玉龟白气和丹药合力暂时封住，内腑震荡也平稳下来，肋下和腿上的外伤虽疼痛，但已不影响基本行动。
他小心地换了身干净衣物，将染血破损的旧衣就地焚毁。又对着岩壁上一洼积水整理形容，努力让神色看起来只是有些疲惫，而非重伤在身。在瀛州，明显的伤势就是最显眼的弱点标记。
“不能在此久留。”白平起身，活动了一下依旧僵硬疼痛的左肩，掀开铁骨藤，谨慎地探察外界。根据玉简舆图和方才奔逃的方向判断，他此刻应位于港口东北方一片被称为“乱石林”的边缘地带，再往深处，便是妖兽频繁出没的区域，但也意味着人迹更罕至。
做完这一切，已是午后。海雾不知何时悄然弥漫开来，让这处荒僻的海湾更显阴冷迷蒙。
他不敢久留，吞下几块干粮补充体力，正准备离开这片临时藏身处，继续向预定的“灵蚌集”方向迂回前进时，耳朵忽然捕捉到一丝极其微弱、几乎被海浪声完全掩盖的啜泣。
那声音细若游丝，断断续续，来自礁石环抱的另一侧，更靠近内陆的方向。
白平动作一滞，于是路线稍稍变化，悄然延伸过去。
穿过弥漫的薄雾和嶙峋石隙，他看到了一幅惨淡的画面。
那原本可能是一个依托小海湾形成的渔民或采集者聚落，规模不大，十几间简陋的石屋或木棚。然而此刻，大部分建筑都已倒塌或烧毁，残留着焦黑的木炭和破碎的瓦罐。空气中弥漫着淡淡的、尚未完全散去的血腥和烟熏味。一些残破的尸体倒伏在废墟间，早已冰冷，看服饰多是普通凡人，间或有一两个低阶修士。
而在村庄边缘，一处半塌的、靠着一块巨岩搭成的窝棚角落里，蜷缩着一个瘦小的身影。
那是个约莫七八岁的男孩，衣衫褴褛，沾满泥污。
他紧紧抱着一只缺了口的粗陶碗，里面空无一物。
他身上没有明显的伤口，但整个人像被抽走了魂魄，只有那双眼睛里，还残留着巨大的惊恐和不知所措的悲伤。
白平微微皱眉。
在沧州，他见过苦难，甚至亲手制造过死亡。
但在东海，在瀛州这遵循着赤裸丛林法则的地方，看到这样一个明显是遭了无妄之灾、失去一切的凡人孩童，那种冲击依然强烈。