白平首先目标是补充自身所需。他熟门熟路地穿梭于几个售卖丹药和常见灵材的摊位，购置了一批品质尚可的疗伤丹药、解毒丹、补气回元的“海元丹”，以及一些绘制符箓、修补法器的基础材料。
他刻意将修为显露在五境中期，购买的东西也控制在中等偏下档次，既符合身份，又不至于太过惹眼。讨价还价时语气平和，但眼光毒辣，几个摊主见他不是肥羊也不是愣头青，倒也痛快成交。
完成自己的采购后，白平并未立刻离开。他看了看身旁一直安静跟随、眼神却不时流露出对某些小玩意儿好奇的浪四，心中微动。
“跟我来。”他领着浪四，走向一处售卖成衣和日用杂货的区域。
“老板，找两身这孩子能穿的结实衣服，料子普通，但要耐磨耐脏，方便活动。”白平指指浪四。摊主是个面容和善的中年妇人，看了看浪四身上那件过于宽大的旧衣，很快找出两套灰褐色、以某种海兽皮混合粗麻制成的短打衣裤。
浪四摸着那结实的面料，眼睛亮晶晶的。
接着，白平又在一个老修士的摊位上，为浪四选购了一双附有简单轻身符文的兽皮靴。“修行起步，脚要稳，也要快。”他简单解释道。浪四捧着新靴子，抿着嘴，努力不让自己哭出来。
经过一个售卖低阶符箓和修行启蒙物品的摊位时，白平停下脚步。他仔细看了看摊位上几本纸质粗糙、但内容还算端正的《基础灵气辨识》、《常见低阶妖兽图录》抄本，以及几沓最基础的“清洁符”、“微风符”、“明光符”。
“这些，还有那本《东海常见可食植物辨识》，都要了。”白平对摊主说道，又拿起一支以“沉心木”削制、对初学者静心略有辅助的普通线香，“这个也包上。”
摊主是个干瘦老头，笑眯眯地算账打包。
浪四站在旁边，看着白平为他挑选这些看似普通、却对他眼下极为实用的东西。
他想说谢谢，又觉得“谢谢”两个字太轻。
最后，白平带着他来到集市边缘一处相对干净的小食摊，要了两大碗热气腾腾、加了碎鱼肉和海菜的粥，又要了一碟烤得焦香的贝肉。“吃吧，吃饱了才有力气赶路修行。”
浪四低着头，小口小口喝着粥，咸涩又温暖。
吃完饭，白平又去补充了足够的干粮和清水，甚至特意买了一些易于保存、适合孩子口味的果脯和肉干，塞进浪四自己的小包袱里。
“白叔……”走出集市，重新踏上荒野小径时，浪四终于忍不住，仰起小脸，眼眶通红，“我……我以后一定好好报答您！我一定努力修行，再也不给您添麻烦！”
白平摸了摸他的头，动作略显生疏，但很温和。“不用总想着报答。你好好活着，走正道，就是对我最好的回报。”他顿了顿，“记住今天在集市看到的、听到的。修行不止是打坐练气，认识这个世界，学会如何与人打交道，如何在规则内生存，同样重要。”
浪四用力点头，将白平的话一字一句刻在心里。
他背着自己的小包袱，里面装着他的新衣、新靴、启蒙书册、符纸线香，还有白叔给他买的零食。这些东西并不贵重，却让他第一次感到，自己并非无根的浮萍，前路也并非全然黑暗。
夕阳西下，将两人的影子拉得很长。
白平肩头的玉龟在余晖中泛着温润的光泽，浪四迈着比之前更稳健的步伐，紧紧跟随。
虽然前路依旧布满未知的荆棘，但至少此刻，这一大一小两道身影，在逐渐黯淡的天光下，显得不再那么孤单。白平知道，带着浪四，未来的路会更难走，变数更多。但看着孩子眼中重新燃起的光亮和那份沉甸甸的感激与决心，他忽然觉得，这份沉重的“责任”，或许也是他一份不可或缺的修行。
下一站，该是考虑如何更稳妥地接触真静道宫那条线，以及，为浪四寻找一个相对安全、能让他安心修炼一段时间的地方了。灵蚌集这里补充了物资，可以走的更深了。
夜幕降临，星光渐显。两人一龟，继续向着更深远的未知前行。
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夜色如墨，倾覆在巍峨连绵的宫阙之之中。
御书房内，并未点燃寻常的烛火。
穹顶镶嵌的夜明珠散发着冷白柔和的光晕，照亮了御案后那个身着常服、却难掩雍容威仪的身影。
正是当今天子。
他并未批阅奏章，也未召见臣工，只是独自坐在宽大的龙椅中，一只手随意搭在扶手的螭首上，指尖有一下没一下地敲击着坚硬的木质。面前摊开着一卷最新的密报，内容正是五姓世家内部最新动向的汇总。
他自言自语道：“所谓的世家联盟，就是一堆这样各怀鬼胎的小家族凑一起过日子，全都狗屁不是，一堆废物凑一起只会变成大废物。”