“观察得很仔细。”林奇评价道，语气轻松，“然后呢？这群小考据学家们，不会就此罢休吧？”
哈利见林奇没有生气，胆子也大了些，继续说道：“然后，就有人提出了引申问题……基于‘未毕业’这一点，讨论……你是否真的有资格担任霍格沃茨的教授。”
林奇轻轻“哦”了一声，身体向后靠进沙发靠背，双手交叠放在膝上，漆黑的眼睛带着饶有兴味的光，看着哈利：“那么，对于这个颇具挑战性的资格问题，我们博学的俱乐部成员们，得出什么结论了？”
哈利显然对俱乐部内部的辩论记忆犹新。
“赫敏终结了疑问。”他回答道，“她站出来，列举了几个例子。比如，海格同样因为年轻时的‘事故’被开除，未能完成学业，但后来成为了神奇动物保护课的教授，并且深受欢迎。还有，魔法史上记载，霍格沃茨历史上并非所有教授都拥有‘标准’的学历，有些是家庭式教育出身，有些是实践经验极其丰富的巫师直接被聘任。她认为，教学资格应当取决于知识储备、教学能力和对学生的责任心，而非单纯一纸毕业证书。尤其在某些……特殊历史背景下，学历的缺失可能并非个人能力问题。”
哈利复述着赫敏当时逻辑清晰、引经据典的发言，然后总结道：“所以，基本上，用这些先例和逻辑，俱乐部内部已经将‘林奇教授任职资格’这个问题……盖棺定论了。至少，主流意见是认可的。”
林奇安静地听他说完，嘴角那抹极淡的弧度似乎加深了些。他轻轻点了点头，语气带着一种近乎刻意的正经：“那我就放心了。看来我的教授职位暂时不会被学生们的‘学术审查’给剥夺了。”
哈利愣了一下，随即反应过来林奇叔叔是在说笑，有些不好意思地挠了挠头，也笑了：“他们当然不可能剥夺您的职位……”这话说得他自己都觉得有点傻。
林奇笑了笑，转而问道：“听起来你对他们的活动挺了解。不过，为什么是赫敏向你转述这些内部讨论？你没有加入吗？”
提到这个，哈利脸上的笑意收敛了，露出一丝实实在在的郁闷。
他揪了揪自己毛衣上的一根线头，声音低了下去：“我……申请了。但是……嗯，没被通过。”
“哦？”林奇发出了一个略带疑问的音节，身体微微前倾，表示在听。
哈利叹了口气，像是要把那股憋屈吐出来：“他们说……‘绞刑者’的活跃时期，正好是神秘人势力最猖獗的时期。而‘大难不死的男孩’是终结了那个时期的人。他们认为我——作为当事人，或者说，作为那个时代的‘标志性符号’之一——我的存在和我的视角，可能会……呃，‘干扰’或‘污染’他们对那段历史‘客观、纯粹’的考证过程。简单说，就是觉得我的个人经历和情感倾向，会影响研究的‘中立性’。”他复述着由赫敏转述模仿的俱乐部里某个拉文克劳高年级生的原话，那种文绉绉又带点学究气的拒绝理由。
“所以，”哈利撇了撇嘴，无奈又有点好笑，“他们暂时拒绝了我的加入申请。说是等他们先把‘绞刑者格伦科山谷之战与神秘人势力交互影响’这部分‘基础考据’弄清楚、建立起‘客观框架’之后，再考虑让我加入，提供‘补充性个人见证’。”他把那些听起来就很俱乐部风格的术语一股脑倒了出来。
林奇静静地听着，起初脸上还带着询问的神色，但随着哈利越说越郁闷，复述的理由越来越充满那种少年人自以为严谨、实则透着稚气的学术腔，他眼中的笑意终于再也抑制不住，层层漾开。
“哈哈……哈哈哈……”一声低沉而愉悦的笑声终于从他喉间逸出，起初还算克制，随即变得清晰而连贯。
他摇着头，肩膀因为笑意而微微耸动，漆黑的眼眸在炉火光映照下闪着难得一见的、纯粹被逗乐的光芒。
“因为你是‘大难不死的男孩’，所以会‘污染’考据的‘客观性’？还要先建立‘框架’……哈哈哈……”
他笑了好一会儿，才渐渐平复下来，用手背擦了擦眼角并不存在的泪花，看着对面因为他的大笑而有些发懵、随即也有些忍俊不禁的哈利。
“这些孩子……真是太有趣了。”林奇的声音里还残留着笑意的余韵，他重新端起茶杯，抿了一口，仿佛要压下那股欢乐，“严谨、较真、还带点可爱的书呆子气……典型的霍格沃茨风格，尤其是拉文克劳。”他评价道，语气里没有讽刺，反而有一种奇异的温和与欣赏。
“不过，”他放下杯子，目光变得柔和了些，看向哈利，“他们或许有他们的道理。保持一点距离，用‘局外人’的眼光去看待一段复杂的历史，有时确实能避免被过于强烈的情感或先入为主的叙事裹挟。尽管……”他顿了顿，笑意重新浮现在嘴角，“他们追求的那种‘绝对客观’，在涉及活生生的人和血与火的历史时，几乎是不可能的。”
哈利听着林奇的话，心里的那点郁闷似乎也随着叔叔的笑声散去了不少。他点了点头，虽然不完全认同俱乐部的做法，但好像也能理解那么一点点了。
“别在意，哈利。”林奇最后说道，声音恢复了平日的平稳，“有时候，被排除在某个小圈子之外，未必是坏事。你能看到更多他们看不到的角度。而且……”他眼中闪过一丝促狭，“当他们决定研究格伦科山谷之战与伏地魔的失败之间的联系时，他们就已经跑错了方向。”
哈利愣了一下，随后也忍不住笑了起来。
但是，随着脸上的笑意渐渐褪去，脑子里《预言家日报》上的那篇文章再次浮现，他犹豫了一下，身体还是不自觉地向前倾了倾，碧绿的眼睛里闪烁着探寻与一丝不易察觉的希冀。
“林奇叔叔，”他声音放得很轻，带着小心翼翼，“那篇文章里说的……格伦科山谷……你和神秘人……那场战斗，中间……真的没有一点联系吗？”
炉火的光芒在林奇脸上跳动，将他原本残留的那点轻松笑意一点点抹去，取而代之的是一种沉重的、仿佛承载着过往尘埃的平静。
他沉默了片刻，目光似乎穿过哈利，投向更遥远的时空。
“哈利，”他开口，声音低沉而清晰，“我希望有。”
哈利的心跳漏了一拍。
“我无数次希望，如果那天晚上，我的战斗，哪怕只是消耗掉他多一点的魔力，扰乱他一丝的判断，或者在他身上留下任何一道足以让他在一个月后状态不佳的伤痕……那么，或许，仅仅是或许，能给你的父母争取到多一线生机，多一个转身的机会，甚至只是让他晚几分钟出现在戈德里克山谷。”林奇的声音很稳，但每个字都像是从很深的井里打捞上来，带着冰凉的湿气。
“但可惜，”他摇了摇头，漆黑的眼眸里没有自怜，只有带着惋惜的坦诚，“事实并非如此。在格伦科山谷，面对全盛时期的伏地魔，我更多时候是在……尽力周旋，保全自己。他的力量……超乎想象。我确实还手了，造成了一些麻烦，但要说‘重创’……”他轻轻嗤笑了一声，不知是笑丽塔的夸张，还是笑当时的自己，“还差得远。那场战斗，更接近一场单方面的压制与挣扎。我留下的‘伤害’，恐怕远不如他给我造成的麻烦。”
他看向哈利，目光锐利起来：“所以，不要相信丽塔-斯基特编织的故事。你自己看过她关于你的那些报道，想想里面有多少臆测、扭曲和纯粹为了吸引眼球而捏造的‘事实’。这个女人最擅长的，不是挖掘真相，而是把碎片重新排列、涂抹上大众最想看到的颜色，炮制成一个刺激又符合某种期待的故事。真相往往没那么戏剧化，也没那么……令人安慰。”
哈利的手指无意识地蜷缩起来，他的疑问得到了解答，但心里却突然变得不痛快了。
“你的存活，哈利，”林奇的声音放缓了些，但依旧坚定，“是你父母牺牲的结果，是他们爱与抉择最直接、最伟大的证明。没有别的因素。你父亲，用他的生命为你母亲争取了那宝贵的几秒钟。而你母亲，”他的目光落在哈利额头那道闪电形伤疤上，又迅速移开，仿佛那目光本身都带着灼痛，“她用她的生命，为你施加了最终的、也是最强的保护。这份保护，并非一个简单的咒语，它是一种……魔法，源自最纯粹、最无畏的爱。”
哈利的手下意识地抬起，轻轻按在自己的胸膛上，仿佛能感觉到心脏的跳动，以及那之下某种更深层、更温暖的存在。“是……邓布利多教授提到过的……‘爱的魔法’吗？”他低声问，声音有些干涩。
“是的。”林奇肯定地点头，他的眼神变得异常深邃，“那是一种古老的、超越寻常咒语体系的魔力。它根植于你的生命本身。只要这份由你母亲牺牲换来的保护还在，只要你还记得这份爱，接受这份守护，”他的语气带着一种罕有的、近乎绝对的笃定，“伏地魔就绝对无法真正伤害到你。他的魔法会被反弹，他的恶意会被阻隔。这是规则，是比任何黑魔法都更根本的法则。”
他停顿了一下，看着哈利若有所思、仿佛在努力消化这沉重又温暖真相的脸庞，补充道：“当然，这并不意味着你可以毫无顾忌地挑战他。保护的存在，不等于你不会遭遇危险、痛苦，或者失去重要的人。但它是你最坚实的盾牌，是你命运中一个不容篡改的基点。记住这一点，哈利。你的生命，是你父母用一切换来的奇迹，不是任何战斗的附加成果，也不是任何传说的事后注脚。”