“女士们先生们！看呐！这奇妙而惊人的一幕！哈利-波特——霍格沃茨的勇士，在经历了巨乌贼的‘意外救援’、鳃囊草的巧妙应变之后，正以这种方式，完成他最后的冲刺！他在水下，像一位忠诚的护卫，托举着他的‘珍宝’赫敏-格兰杰，平安归来！”
巴格曼的声音通过魔法响彻湖畔，充满了总结性的激昂：
“这无疑标志着本次惊心动魄的第二项比赛，正接近它的尾声！四位勇士在黑湖之下的英勇（或曲折）冒险，即将随着最后一位‘宝贝’的安然返回而落下帷幕！现在，让我们将目光投向裁判席，等待最终的时间确认与评分！当然，也请不要忘记，我们还有几位勇士可能仍在进行最后的努力……但无论如何，黑湖今日见证了智慧、勇气与……嗯……非凡的运气！”
看台上响起了掌声、欢呼和更热烈的议论，许多人开始翘首以盼最终的结果。
浅水中，哈利大部分身体仍浸泡在湖水里，只露出肩膀以上。巴格曼的声音透过水体传来，变得沉闷而模糊，他只捕捉到了几个关键词——“最后一位”、“尾声”、“落下帷幕”。
最后一位？
哈利心中闪过一丝疑惑。
他是最后一位带回“宝贝”的？塞德里克呢？克鲁姆呢？还有芙蓉……他们已经回来了？
浅水中，哈利小心翼翼地调整着姿势，让半个脑袋露出水面——眼睛和额头以上勉强暴露在空气中，但脖颈两侧脆弱的鳃裂和口鼻以下都牢牢浸在水里，依靠鳃呼吸。他努力睁大眼睛，试图越过晃动的水面看清岸边裁判席和人群的情况，判断巴格曼在说些什么，其他勇士又在哪里。
然而，刚从深水返回，又经历了破水而出的折腾，他的眼镜片上沾满了水珠和细小的水沫，视野一片模糊。透过朦胧的镜片，他只看到岸边晃动的人影、斑斓的色彩和闪烁的魔法光芒，具体的细节和人们的表情都难以分辨。
就在他努力眨着眼睛，试图甩掉一些水珠，或者抬手想擦一下眼镜时——
一股柔和却无可抗拒的无形力量凭空出现，像一只看不见的大手，稳稳地托住了他的腋下和后背，将他整个人从浅水区中缓缓提了起来！
“啊！”哈利一惊，以为又是什么水下生物或意外魔法，下意识地想要挣扎。脖颈暴露在空气中，预想中的剧痛却没有立刻袭来。
因为几乎在他身体离开水面的同一瞬间，一个清澈的水泡“噗”地一声凭空生成，精准地扣在了他的脑袋上，将他整个头部包裹在内。
但这并不是充满空气的泡头咒。
这个水泡里，灌满了清亮、洁净的湖水！它们紧密地包裹着哈利的头部，温柔地浸润着他颈侧仍在开合的鳃裂，提供着赖以生存的水环境和氧气，却奇异地没有遮挡他的视线，也没有让他感到丝毫窒息或水压不适。这就像一个为他量身定做的、倒扣的微型“水中呼吸器”，让他即使身处空气之中，也能维持鳃囊草效果下的呼吸模式，同时隔绝了干燥空气对脆弱鳃部的伤害。
惊魂未定的哈利眨了眨眼，透过微微荡漾的清澈水壁，看到了不知何时出现在自己身后浅水中的那个身影——
林奇就站在离他几步远的水面上，湖水顺从地在他脚下，他脸上带着温和的笑意。
“林奇叔叔！”哈利的声音透过水泡传出，显得有些闷，但充满了惊喜和如释重负。
“林奇教授！”赫敏几乎同时开口，声音还带着点水呛后的沙哑，但清晰礼貌。
“鳃囊草的效果大概还要持续一些时间。在这之前，这个‘水盔’能让你舒服点。”林奇的声音平静地响起，清晰地传入水泡，仿佛不受阻碍，“做得不错，哈利。虽然过程……颇具‘创意’。”
他目光扫过哈利身上那些新生的、还未褪去的蹼和腮裂痕迹，又抬眼望向赫敏微微颔首，“格兰杰小姐没事吧？”
“我很好，教授，谢谢。”赫敏连忙回答，下意识地整理了一下自己湿透的袍子。
“现在，试着‘走’上岸吧。或者，你需要我‘提’你过去？”林奇看向哈利，难得地开了个小小的玩笑，眼中的笑意似乎加深了一点点。
哈利脸上一下子涨红了，他连忙摇头，他迈动还连着蹼的双脚，适应着完全站立和在水中行走的不同感觉，蹼足踩在湖底的泥沙上有些笨拙。赫敏立刻伸出手，稳稳地扶住了他的胳膊。
“小心，哈利。”她低声说，搀扶着他，配合着他有些蹒跚的脚步。
哈利借着赫敏的支撑，试着迈步。头顶那个装满水的透明泡泡随着他的动作轻轻晃动。赫敏小心翼翼地扶着他，一边注意着脚下的湖底，一边还不忘对林奇投去感激的一瞥。
林奇跟在他们身侧稍后的位置，步伐平稳，仿佛只是在进行一次寻常的湖畔散步，无声地守护着两个略显狼狈却已然安全归来的孩子，朝着喧嚣的岸边走去。
当哈利终于踩着湖岸的卵石和泥沙，完全离开了湖水时，脚踏实地的感觉让他心中一松，但头顶那晃荡的水泡和颈侧湿漉漉的腮裂提醒着他，自己还不能算真正“上岸”。
刚一脱离水面，早已等候在旁的庞弗雷夫人就雷厉风行地行动起来。
一条厚实温暖的羊毛毯子立刻裹住了浑身湿透、微微发抖的赫敏，庞弗雷夫人魔杖轻点，开始快速检查她的生命体征和是否有魔法伤害残留，嘴里不停询问着她的感觉。赫敏被毯子和暖烘烘的魔法包围，脸色很快红润起来，低声回答着问题。
而哈利这边的情况则有些特殊。
庞弗雷夫人只匆匆瞥了他一眼，确认他生命无虞后，就示意旁边的两个高年级学生：“他需要保持皮肤湿润！别让他干燥！”
于是，在哈利愕然的目光中，那两个助手二话不说，拎起旁边准备好的清水桶，“哗啦”、“哗啦”两下，兜头浇了他一身
！冰冷的水流冲走了身上的湖水泥沙，也让他颈侧的腮裂舒服地张合了几下。他哭笑不得地站在原地，浑身再次湿透，但确实感觉好了很多——至少皮肤没有开始紧绷发痒。
“嘿！酷！”罗恩从人群中挤了过来，眼睛瞪得溜圆，好奇地盯着哈利头上那个装着水的透明泡泡，还有他脖子上正在一开一合的腮。
“这玩意儿能摸吗？”他说着，手就贱兮兮地伸了过来，想戳一下那个水泡。
“别碰！”哈利和赫敏几乎异口同声地喊道。哈利更是一巴掌拍开了罗恩的“贼手”。“庞弗雷夫人说了不能干！而且这泡泡要是破了，我的腮就得遭殃！”哈利没好气地说，声音透过水泡显得有些滑稽。
罗恩讪讪地收回手，咧嘴笑了：“好吧好吧，你看上去像顶了个超级大鱼缸。感觉怎么样？”
“还行，就是有点……怪。”哈利嘟囔着，目光越过罗恩，急切地在人群中搜寻。很快，他看到了坐在不远处一块干燥大石上、同样裹着毯子、脸色有些苍白的塞德里克。秋-张就坐在他旁边，两人低声说着什么，秋张的眼睛还红红的。
“我过去一下。”哈利对罗恩和赫敏说，迈着还有些不习惯的步伐——蹼还没完全消退，走路有点像鸭子——顶着水泡头盔，小心翼翼地朝塞德里克走去。
“塞德里克！你怎么样？”哈利走近，关切地问。他注意到塞德里克的左臂似乎有些不自然地垂着，袖子也破了几处。
塞德里克闻声抬起头，看到是哈利，脸上挤出一个有些勉强的笑容。
他活动了一下左臂，那里刚被庞弗雷夫人用魔咒处理过，还残留着治疗后的温热和酸痛感。“还行，骨头接上了，肌肉拉伤需要点时间恢复。”他语气还算平静，但眉宇间笼罩着一层阴霾。
他看着哈利，又看了看远处正在低声商议的裁判们，压低声音说：“但我上来的时间……就比你早一点。我们这次比赛可能有点危险了，哈利。”
哈利心里咯噔一下。
塞德里克大致讲述了后面的情况：他与那头马形水怪在湖底堡垒内外僵持了许久。那怪物极其执着，不断尝试撞击、缠绕甚至精神魅惑。塞德里克始终固守堡垒，节省体力，耐心等待机会。他利用有限的射击孔，将攻击全部集中在水怪的左前鳍根部——那里之前被他用四分五裂划过，鳞片破损，是他判断的弱点。
他像最耐心的猎手，每一次攻击都力求精准。水怪每一次试图靠近或撞击堡垒后稍稍暴露弱点的瞬间，都会迎来一道锐利的切割咒光。他并不追求一击致命，他也没那个能力，只是持续地、累积性地制造痛楚和伤害。一道又一道的伤口叠加在同一区域，绿色的血液不断渗出。