她没有时间犹豫。
她迅速而小心地用漂浮咒，将邓布利多轻柔地从冰冷的地板上托起，安置在壁炉旁那张他最常坐的、铺着厚软垫的宽大扶手椅上。老人的身体软软地陷进去，那只焦黑枯萎的右手无力地垂在扶手上，景象令人心碎。
“福克斯，”她转向凤凰，声音因紧张而显得急促，“继续，尽可能稳住伤势。看好校长。”福克斯发出一声低低的、仿佛呜咽般的鸣叫，顺从地跳上扶手椅的靠背，继续将珍贵的眼泪滴落在那恐怖的伤口上，白烟依旧嘶嘶作响。
麦格又抬头扫视墙上那一圈焦急的画像，目光尤其落在曾为治疗师的戴丽丝-德文特女士身上。“诸位，请你们照看校长，留意任何变化。”她的语气恢复了惯有的严厉，仿佛在布置课堂任务，但紧握魔杖发白的手指暴露了她的紧张，“看住那枚戒指，不要让任何人靠近或是触碰。我立刻去请斯内普教授，很快就回来。”
“快去，米勒娃！”戴丽丝的画像催促道，“我们会看着的。”
麦格教授最后深深看了一眼昏迷中的邓布利多和那枚被隔离的邪恶戒指，猛地转身，晨衣的袍角在身后翻飞。她几乎是跑着冲出了校长办公室，厚重的木门在她身后关上，将室内凝重而诡异的气氛暂时封锁。
她没有选择用守护神传信——邓布利多的情况需要当面、立即说明，且涉及最高机密。斯内普的办公室位于地下，那里没有肖像画通道可以快速传讯。她必须亲自去。
走廊里空无一人，只有她急促的脚步声在石壁上回荡。她的脑子里一片混乱：校长到底去了哪里？那是什么戒指？为什么会有如此可怕的黑魔法？为什么……为什么不能告诉林奇教授？无数疑问翻腾，但都被她强行压下。现在最重要的，是把斯内普找来——他是霍格沃茨里最精通黑魔法和魔药的人，也许是此刻唯一能帮上忙的人。
她沿着旋转楼梯向下飞奔，心一直悬在嗓子眼。校长办公室内，只剩下凤凰悲伤的哀鸣、画像们压低的议论，以及那位最伟大的白巫师在昏迷中，与手上那仿佛来自地狱的灼痕进行的无声抗争。
地下教室的走廊寂静无声，只有潮湿石壁偶尔滴落的水声。
斯内普正准备开始一轮夜间魔药材料提纯，坩埚里升起的稀薄蒸汽映照着他面无表情的脸。
就在这时——
砰！砰！砰！
急促、沉重，甚至带着一丝慌乱的敲门声猛然响起，与他办公室门上那些诡谲装饰品发出的轻微碰撞声混杂在一起，极不寻常。斯内普的眉头几不可察地蹙起，这种敲法……绝不是学生，也不同于多数教工的节奏。
他放下手中的银质小刀，黑袍无声地滑过地面，拉开了门。
门外是麦格教授，晨衣凌乱，脸色苍白，平时梳理得一丝不苟的发髻散落了几缕灰发。她的呼吸有些急促，眼神里是斯内普极少见到的、几乎无法掩饰的惊慌。
“斯内普教授，”她的声音压得很低，却带着刀刃般的紧迫感，“校长受伤了，很严重，在我的办公室……不，在他的办公室。你需要立刻过去。”
斯内普那双漆黑的眼眸在听到“校长受伤”的瞬间，瞳孔微微收缩了一下。
但如同最深沉的古井投入石子，涟漪转瞬即逝，表面恢复了一片冰冷的空洞。他的大脑却在高速运转——时机、伤势、麦格的慌乱程度……所有线索瞬间串联。
林奇那句低沉的话语在耳边清晰地回响起来：“获取‘钥匙’的机会已经到来。接下来的一段时间，你要准备好。”
原来如此。
这就是那个“机会”。
邓布利多重伤，且是涉及黑魔法、难以处理的伤势——这几乎是必然的，否则麦格不会如此惊慌失措地直接找来。
而作为霍格沃茨内对黑魔法伤害及高阶魔药最有研究的教授，邓布利多一旦受此类重伤，必定会召唤自己。这便是在邓布利多意识薄弱、无暇他顾或无力抗拒的情况下，取得其血液样本的最佳，也可能是唯一的机会。
然而，一丝冰冷的疑惑如同毒蛇，悄然钻入斯内普的思绪：林奇是如何做到的？阿不思-邓布利多，当代最强大的巫师，警惕、睿智、经验丰富，几乎不可能被轻易暗算或陷入无法控制的危险境地。是什么样的陷阱或对手，能让他受如此重的伤，以至于需要紧急医疗介入？林奇在其中扮演了什么角色？是联手对敌时的意外，还是……更复杂的谋划？斯内普想不通，也无法在此刻深究，但这份未知让眼前的“机会”蒙上了一层更深的、令人不安的阴影。
然而，没有半点心思显露在他蜡黄的脸上。
他的声音平稳、冷淡，甚至带着一丝惯常的不耐烦：“什么性质的伤势？是什么造成的？”他需要更多信息，不仅是出于治疗考虑，更是为了评估林奇所说的“机会”究竟指向何种局面。
“黑魔法，”麦格教授言简意赅，嘴唇抿成一条苍白的线，“非常强大。他的手……总之，你需要亲眼看看。我无法准确描述。”
黑魔法，非常强大。
这进一步印证了斯内普的猜测。他没有再追问细节，那会引起不必要的怀疑。他只是极轻微地点了一下头，仿佛只是接受了一个不太情愿但必须完成的加班任务。
“我需要拿一些东西。”他转身回到昏暗的办公室内，动作迅捷而精准。
他从一个上锁的橱柜里取出几个水晶瓶，里面装着颜色诡异、闪烁着微光的魔药——强效解毒剂、缓和剂、维持生命力的滋补药水，以及两三种专门用于应对恶咒侵蚀和稳定魔力的高阶药剂。他将它们装入一个特制的软垫提箱，又快速检查了一下自己随身携带的几样常用魔药。
整个过程不到一分钟。
当他再次出现在门口时，已经是一副全副武装、准备应对棘手医疗状况的模样。
“走。”他吐出这个词，没有多余的表情，示意麦格教授带路。
两人一前一后，沉默地疾步走在通往城堡上层的走廊和楼梯上。麦格教授心焦如焚，步履匆忙。斯内普则跟在她身后半步，黑袍翻滚，面沉如水。
当他们再次进入校长办公室时，室内凝重的气氛几乎让人窒息。
福克斯低沉的哀鸣、画像们压低的议论、以及空气中弥漫的淡淡焦臭与黑魔法残余的冰冷腥气，共同构成了一幅不详的图景。斯内普的目光瞬间锁定在扶手椅上那个昏迷的身影，以及那只垂落的、焦黑枯萎的右手。他的瞳孔几不可察地再次收缩——伤势的严重和那诅咒的恶毒程度，远超他最初的预估。
“斯内普教授，快！”麦格教授急切地指向邓布利多，又警惕地瞥了一眼被绒布盖住、放在远处地面上的戒指。
斯内普没有回应，只是快步上前，将提箱放在旁边的矮几上打开。他先是挥动魔杖，施展了几个快速而精准的诊断咒语。