啪！
一声尖锐、扭曲的爆响在霍格沃茨校长办公室内炸开。
邓布利多的身影踉跄着、几乎是从半空中摔落出来，重重地撞在了一张放着银色仪器的细腿小桌上。
噼里啪啦！精致的仪器滚落一地，发出刺耳的碎裂声。
他本人也支撑不住，单膝跪倒在地，老魔杖掉落到地上，他左手紧紧抓着自己那已经变得漆黑、干枯、仿佛焦炭般的右手小臂。
那枚金色的戒指，依旧牢牢地套在他的手指上，黑色的宝石在办公室温暖的光线下，闪烁着不祥的光泽。他甚至没来得及看清周围，剧烈的痛苦和诅咒对生命力的疯狂抽取，便让他的视野迅速被黑暗吞噬，身体向前软倒，陷入了深度昏迷。
“阿不思！”
“梅林啊！”
“他受伤了！快看他的手！”
办公室墙壁上，所有历届校长的画像瞬间被惊醒，从昏昏欲睡中炸开了锅。
他们惊叫着，画框里的身影慌乱地移动。
“安静！安静！”戴丽丝-德文特女士的画像厉声喝道，她曾是圣芒戈的治疗师，一眼看出了情况的危急，“那黑魔法正在蔓延！他的生命力在流失！菲尼亚斯！快去！把米勒娃-麦格叫来！立刻！马上！”
一向喜欢冷嘲热讽的菲尼亚斯-奈杰勒斯此刻也顾不得抱怨，他的画像瞬间变成一片空白，身影已沿着城堡里无数的肖像画通道，飞速赶往副校长办公室。
就在这时，一道火红的身影从镀金栖枝上疾飞而下。
福克斯，邓布利多的凤凰，发出一声凄厉而哀伤的鸣叫，落在了昏迷老人身旁。它的眼睛里充满了人性化的痛苦与焦急，毫不犹豫地低下头，将喙贴近邓布利多那只漆黑枯萎的手。大滴大滴滚烫的、珍珠般的凤凰眼泪，如同断了线的珠子，不停地滴落在焦黑的手腕和那枚戒指周围的皮肤上。
滋滋——！
嗤……
刺耳的、仿佛冷水滴入滚油的声音顿时响起，伴随着大量蒸腾而起的、带着焦臭味的刺鼻白烟。
凤凰眼泪蕴含的强大疗愈魔力与戒指上恶毒的黑魔法诅咒发生了激烈的对抗。焦黑似乎略微停止了下蔓延，但眼泪蒸发造成的白烟，也灼伤了周围完好的皮肤，情况惨烈而胶着。
办公室的门被猛地推开，麦格教授穿着晨衣，头发甚至有些凌乱，脸上毫无血色地冲了进来。
当她看到倒在地上的邓布利多，尤其是那只触目惊心的手和旁边焦急落泪的福克斯时，她的呼吸几乎停止。
“梅林……”她捂住嘴，但多年的历练让她迅速强迫自己冷静下来。她快步上前，跪在邓布利多身边，魔杖已经握在手中。
她没有贸然去碰触邓布利多或那枚诡异的戒指，而是快速施展了几个诊断咒语。光芒闪过，她的脸色更加难看——生命力在持续流失，根源正是那枚戒指，一种她从未见过的、极其古老恶毒的黑魔法诅咒。
“必须摘下它！”麦格教授当机立断。
她深吸一口气，用魔杖尖端小心翼翼地对准那枚戒指，低声念诵悬浮咒的变体，试图将其从邓布利多肿胀发黑的手指上“取”下来。
这个过程必须极度精准，任何额外的触碰都可能加剧诅咒。
戒指在魔法的作用下，极其缓慢地、一点点地从指关节处褪下。
当它最终完全脱离皮肤的刹那——
“咳……！”
邓布利多猛地抽搐了一下，发出一声剧烈的咳嗽，竟然缓缓睁开了眼睛。那双湛蓝色的眼眸此刻黯淡无光，充满了极致的疲惫与痛苦，但意识总算回归。
“阿不思！”麦格教授的声音带着哽咽和如释重负，她迅速将取下的戒指用一块从桌上扯下的绒布远远隔开，放在一旁。
邓布利多的目光涣散了片刻，才艰难地聚焦在麦格脸上。他的声音嘶哑得几乎难以辨认，每一个字都像是从破碎的风箱里挤出来的：“米勒娃……叫……西弗勒斯……来……快……”
“我这就去！”麦格教授立刻就要起身。
“等等……”邓布利多用他完好的、此刻却也在轻微颤抖的左手，猛地、用尽力气抓住了麦格教授晨衣的袍角。这个动作耗尽了他刚积聚起的一点气力，让他又是一阵急喘。
麦格教授立刻停住，俯身倾听。
邓布利多盯着她的眼睛，用极其微弱、却异常清晰和坚决的声音，补充了最后一句至关重要的叮嘱：
“……这件事……不要……不要让林奇……知道……瞒着他……”
说完，他仿佛用尽了最后的意志力，手无力地松开，眼睛再次缓缓闭上，陷入了虚弱但相对平稳的昏睡中。
只是那只焦黑枯萎的右手，依旧狰狞地诉说着刚刚经历的恐怖。
麦格教授震惊地看着他，又看了看那枚被绒布盖住的邪恶戒指，眼中充满了困惑与担忧，但更多的是对校长指令无条件的遵从。